明天是她和王奕的大日子，她卻不能按照老禮給公婆敬茶磕頭，這在她傳統的思想裡，始終是個巨大的遺憾。
今晚此行，某種程度上，是對這個遺憾的彌補。
不知走了多久，遠處，一片低矮、破敗的輪廓終於出現在視野邊緣。
那是一片廢棄的飼養院邊緣的幾間土坯房，也就是村裡人口中的“牛棚”。
那裡沒有一絲光亮，死寂得如同墳墓，與遠處村落零星閃爍的燈火形成了淒涼的對比。
王奕的腳步慢了下來，呼吸也變得有些粗重。孫玄伸出手，輕輕按了按他的肩膀，無聲地傳遞著力量。
四個人的身影，在蒼茫的月色下，如同投向那片黑暗孤寂之地的、一道微弱卻執著的剪影。前方等待他們的是甚麼，無人知曉，但既已到此，便唯有前行。
那一片低矮、破敗的牛棚輪廓，在黑暗中愈發清晰，像一塊沉重的墨斑，壓在每個人的心頭。
那裡沒有燈光，沒有人聲，只有死一般的沉寂，與這寒冷的冬夜融為一體，透著一股令人心酸的淒涼。
王奕示意大家停下，他獨自一人，像夜行的狸貓般，悄無聲息地靠近那扇最為熟悉的、歪斜的木門。
他沒有立刻敲門，而是屏息凝神，在門外靜靜站了片刻，確認周圍沒有任何異樣後，才抬起手，用特定的、輕緩的節奏，在門板上“叩、叩叩”地敲了三下。
這輕微的聲響，在這極致的寂靜中，卻彷彿被放大了數倍。
門內先是死寂，隨即傳來一陣極其細微的窸窣聲，像是有人從炕上小心翼翼地起身。
過了彷彿一個世紀那麼長，門閂被從裡面輕輕抽動，發出“咔噠”一聲輕響。
木門被拉開一道縫隙，一張飽經風霜、寫滿驚疑與擔憂的臉龐探了出來，正是王奕的父親。
藉著微弱的月光，王父渾濁的眼睛在看到門外站著的王奕，以及他身後影影綽綽的另外三人時，猛地睜大了。
“小奕？！”王父的聲音壓得極低，卻帶著無法掩飾的驚惶，“出啥事了？！怎麼這會子過來了？還……還帶著曉芳和菁璇？”
他的目光快速掃過林曉芳和葉菁璇，顯然認出了孫玄的妻子，臉上的憂慮更深了，生怕是兒子家裡發生了甚麼突如其來的變故，才會在這樣敏感的時刻，帶著這麼多人冒險前來。
“快，快進來！外面冷！”
王父不及多想，趕緊將門縫拉大一些，急促地低聲招呼著。
四人魚貫而入，擠進了這間低矮、陰暗、充斥著乾草、牲畜糞便和黴味混合氣息的土坯房。
王父迅速而輕巧地將門重新閂好，彷彿要將外面的一切危險都隔絕開來。
屋內幾乎沒有任何光線，只有角落裡一個用土坯壘砌的、類似炕一樣的通鋪上，隱約能看到兩個坐起來的人影。
那是王奕的母親和陳教授。
“老頭子，誰來了？是不是小奕？出啥事了？”
王母焦急的聲音帶著顫抖傳來，她摸索著想要下炕。
“娘，是我，沒事，沒事！” 王奕趕緊上前兩步，壓低聲音安撫道，“爹，娘，陳叔叔，沒出甚麼事，你們別擔心！我們……我們就是來看看你們。”
這時，王母和陳教授也已經適應了黑暗，看清了屋內的幾人。
聽說沒出事，三人緊繃的神經才驟然鬆弛下來，但疑惑卻絲毫未減。
王奕拉著林曉芳的手，走到父母面前，聲音哽咽了一下，繼續說道：“明天……明天我和曉芳就要辦事了。
你們不讓明天過來，我們……我們今天過來，就是想給你們磕個頭。”
此言一出，小小的牛棚內頓時一片寂靜。王母用手捂住了嘴，發出壓抑的嗚咽聲，眼淚瞬間湧了出來，在黑暗中閃爍著微光。
王父的身體微微顫抖著，別過頭去，用力眨了眨眼睛，試圖逼回那股湧上的酸澀。
就連一旁的陳教授，也默默地低下了頭，不忍再看這令人心酸的一幕。
“好孩子……好孩子……” 王母哽咽著，掙扎著要從炕上下來。
王奕拉著林曉芳，就要屈膝下跪。
“等等！小奕，曉芳，不著急！”
王母卻連忙伸手攔住了他們，她用袖子胡亂擦了擦眼淚，努力讓自己的聲音聽起來平穩些，“你看，我跟你爹，還有你陳叔叔，這……這還沒跟菁璇正式認識呢。不能失了禮數。”
王母的心思細膩而周到。在這樣的環境下，她依然保持著一位長輩應有的禮節，不願讓葉菁璇這個“外人”覺得被冷落或尷尬，也更想將此刻這沉重而心酸的氣氛稍微緩和一下。
孫玄立刻明白了王母的用意，他心中感慨，拉著葉菁璇上前一步，輕聲介紹道：
“王叔，王姨，陳教授，這是我愛人，葉菁璇。”
他又轉向葉菁璇，“菁璇，這就是王奕的父母，王叔王姨，這位是陳教授。”
葉菁璇雖然心中充滿了對這環境和處境的震驚與同情，但此刻她努力壓下所有情緒，上前微微躬身，語氣溫柔而禮貌，清晰地向三位長輩一一問好：
“王叔好，王姨好，陳教授好。早就聽玄哥和王奕提起您們，一直沒機會來拜訪，今天……總算見到了。”
她的聲音如同暗夜中的一縷暖風，帶著安撫人心的力量。
“好，好孩子……” 王母藉著微弱的光線，努力打量著葉菁璇，連連點頭，“玄子有福氣，娶了個這麼懂事的媳婦。”
王父也對著葉菁璇點了點頭，臉上擠出一絲艱難的笑容。
陳教授則微微欠身還禮，低聲道：“小葉，你好。”
簡單的寒暄過後，空氣似乎不再那麼凝滯。孫玄知道此地不宜久留，每一分每一秒都伴隨著風險。
他輕輕拉了一下葉菁璇，又對陳教授使了個眼色，三人默契地退到了靠近門邊的陰影處，將中間那塊有限的空間留給了王奕一家。
這邊，王奕再次拉著林曉芳，兩人並排，面對著坐在炕沿上的王父王母，沒有任何猶豫，直挺挺地跪了下去，朝著二老恭恭敬敬地磕了三個頭。
這一次，王母沒有再阻攔。她和王父挺直了佝僂的脊背，接受了兒子和兒媳這遲來的、在暗夜中進行的、不合時宜卻又飽含深情的跪拜大禮。
昏暗的光線下，能看到王母的肩膀在劇烈地抖動，王父則緊緊攥住了老伴的手，老淚縱橫，卻死死咬著牙，不讓自己哭出聲來。
“爹，娘，” 王奕抬起頭，聲音低沉而堅定，“兒子明天就成家了。你們放心，我一定和曉芳好好過日子，互相扶持，絕不給你們丟臉！”