葉安離開陽城，在空中停頓片刻，超脫魂力釋放而出，感受著玄龜和禹皇后人“姒宏”的波動。
很快，他確定方向，玄龜的波動出現在東境東南，一座名為“伏龍嶺”的虛境山脈。
葉安沒有耽擱，當即調轉方向。
伏龍嶺位於東境東南，地勢險峻，常年雲霧繚繞，且有大片區域被上古禁制所覆蓋，尋常修士不敢靠近。葉安以混沌之力掩去身形氣息，如同一道無形的風，悄然穿過層層山巒。
他在一片形似臥龍匍匐的山脊前停下。
令牌殘靈的悸動在此處明顯增強，隱隱有呼應之感。
葉安凝目望去，山脊中部有一處天然裂谷，谷口立著一塊風化嚴重的石碑，碑文已漫漶不清，只餘一個模糊的“禹”字。
像是昔日禹皇一脈的某處祖地。
隨著近日七寶靈聖的戰敗，被七寶靈聖覬覦的姒宏等人也終於能回鄉祭祖。
葉安緩步走入裂谷。
谷中寂靜，只有風聲穿過石壁發出的低吟。
走了約莫一炷香時間，前方出現一座半掩于山體之中的石殿。殿門半開，門楣上鐫刻著古老的雲雷紋，以及隱約可見的九鼎浮雕。
葉安上前，還未觸碰殿門，意志石窟中的禹皇令牌殘靈驟然劇烈震顫！
下一瞬，殿門無聲自開。
門後並非殿堂，而是一條幽深的甬道。
甬道兩側石壁嵌有長明燈，燈火幽幽，照亮牆壁上的巨幅浮雕。
葉安一眼認出，那正是禹皇治水、鑄九鼎、鎮洪水的完整敘事。
他一路走，一路看，彷彿跟隨浮雕穿越回那個洪水滔天的上古年代。
“葉安賢弟？！”
就在此時，一個驚喜的聲音響起，來者不是旁人，正是禹皇后裔，姒宏。
“宏大哥！”葉安也迎了上去，二人相視一笑，都有些感慨。
姒宏笑道：“一晃數年不見，賢弟當真闖下了好大的名頭，屹立於虛境四極之巔，護我人族三界億萬生靈，了不起！”
“宏大哥過譽了。”葉安淡然一笑，直奔主題：“今日過來是想請宏大哥這位禹皇后人幫個忙。”
葉安將此行的目的說出。
姒宏聽完，也隨即正色起來，伸手指向甬道深處，說道：
“既然如此，賢弟請隨我來。”
“好。”葉安頷首。
兩人朝著甬道深處走去。
甬道盡頭，是一座圓形石室。
石室中央，盤坐著一道枯槁的身影。
那是一名老者，鬚髮皆白，身著粗麻長袍，氣息微弱得幾乎不可察覺。
但就在葉安二人踏入石室的瞬間，老者緩緩睜開眼。
那雙眼睛渾濁卻深邃，如同映照著遠古的長河。
“禹皇令牌的持有者……”老者聲音乾澀，如同枯葉摩擦，“老朽禹皇一脈守鼎人，等你很久了。”
葉安微微一怔，取出令牌，躬身道：“晚輩葉安，見過前輩。”
守鼎人的目光落在令牌上，那枚早已黯淡無光、佈滿裂痕的令牌，在他眼中卻彷彿仍舊散發著昔日的煌煌天威。
“裂了。”他的聲音帶著無盡的滄桑，“看來，禹皇留在黑暗大世的那道封印，已到極限。”
葉安心頭一震。
這位守鼎人，竟知曉黑暗大世？
“前輩，您知道封印的事？”
“老朽不知。”守鼎人緩緩搖頭，“老朽只知，禹皇當年鑄九鼎，留令牌，曾言——‘鼎鎮山河，令開歸途’。若令碎，則歸途現；若鼎失，則山河危。”
他頓了頓，渾濁的目光落在葉安身上：“如今令雖未碎，卻已油盡燈枯。而你帶著它來到此地……想來，是到了需要開啟歸途的時刻。”
“歸途……”葉安咀嚼著這個詞，“是指通往黑暗大世的通道？還是指修復封印的方法？”
守鼎人沒有直接回答。
他緩緩抬起枯瘦的手，指向石室穹頂。
穹頂上，以某種特殊的礦石鑲嵌著一幅星圖。
星辰錯落，並非當今天象，而是某種更古老的、早已變遷的軌跡。
“九鼎，並非禹皇所鑄。”守鼎人忽然道。
葉安一怔。
“禹皇平定洪水時，世間並無九鼎。那九座曜日琉璃塔，本屬太初巨人族，是巨人王都盛用以發動洪水的太古至寶。禹皇收塔、重鑄、分鎮九州的，是他以無上皇道之力，將塔中蘊藏的混沌本源與洪水餘勢，重新煉化為九尊鼎器。”
守鼎人緩緩道：“所謂‘鑄鼎’，實則是‘封印’。九鼎鎮的不是洪水，而是……那座塔與這方天地之間，未完全斬斷的因果。”
葉安心念電轉：“所以九鼎不僅是人族皇權的象徵，更是某種……封印節點？”
“不錯。”守鼎人頷首，“巨人族以曜日琉璃塔溝通蒼天遺力，引來滅世洪水。禹皇截斷洪流，重鑄九鼎，斷的便是那‘溝通’的路徑。九鼎在，則洪水永不復發，外界蒼天之力亦無法輕易滲透此界。”
葉安終於明白。
如此說來，九鼎竟算得上是禹皇留下的、抵禦“天上天”的第一道防線。
“那請問前輩，九鼎如今何在？”葉安追問。
守鼎人沉默良久，開口說道：
“禹皇昔日駕崩前，曾召見守鼎一脈先祖。他言：‘鼎器鎮世，亦招災厄。後世若有宵小覬覦，或蒼天之力捲土重來，鼎必危矣。’”
“於是，他將九鼎分置九州，並佈下天機混淆大陣，令推演之術無法追溯其蹤。唯有禹皇令牌，可感應鼎之所在。”
“但令牌分為二用。一用，指向黑暗大世封印，你已用過。二用，便是指向九鼎。”
守鼎人看向葉安手中的令牌，道：
“你此前只知其一，不知其二。令牌殘靈如今同時感應兩處，自然時強時弱，若隱若現。”
原來如此。葉安豁然開朗。
“如何開啟‘二用’？”
守鼎人沒有答話，只是緩緩抬起手，按在了自己的心口。
下一刻，他的胸膛驟然亮起！
一團溫潤的、彷彿流淌著大地河川氣息的玄黃光芒，從他體內緩緩浮出。
光芒中央，是一枚拳頭大小、呈方鼎形態的玉印！