何家真正的主心骨，是何氏。
何大清是灶上的把式，柱子是家裡未來的頂梁，但把這一家人攏在一起的，是她。
只要她在，這個家就散不了。
身子骨弱了些，但好好將養著，日子還長呢。何家的底子本來就不薄，等柱子出師獨當一面，一家人的進項只會多不會少，養個人沒任何問題。
秦淮茹又進了何家的門，守家沒問題，旁邊蔡全無這個二叔靠得住，遇事能幫上忙。
再有劉德信這邊時不時搭把手，柱子一家往後的日子，紅火是一定的。
聊了一會兒，劉德信起身，說還要回姑姑那兒坐坐，再晚就該回家吃飯了。
何家人一個勁兒挽留，推辭來推辭去，正熱鬧著，門外傳來一個聲音，隔著門簾就喊進來了：“老何在家吧？劉兄弟還在嗎？”
何大清一聽，認出是易中海，揚聲回道：“都在，老易，進屋吧。”
門簾被挑開，易中海彎腰進來，手裡拉著一個小男孩兒。
那孩子生得眉清目秀，眉眼間和易家人是一個模子出來的，一進屋就規規矩矩地跟在大人身邊，沒亂跑。
“劉兄弟，過年好啊。”
易中海進門先跟劉德信打了招呼，笑著拱了拱手，然後轉過來跟何家人一一見禮，最後低頭拉了拉孩子的手，“來，鐵錘，跟劉叔叔問好。”
“劉叔叔好。”
“何大爺好。”
“……”
小孩子四五歲的樣子，聲音脆生生的，說話一板一眼，也沒落下屋裡的其他人，挨個兒問候了一遍，看上去有模有樣的。
劉德信笑著彎下腰，從兜裡掏出一把糖，不由分說地塞進孩子口袋裡：“鐵錘真乖，叔叔給你糖吃。”
鐵錘低頭看了看鼓起來的口袋，又抬頭看了一眼易中海。易中海點了點頭，他這才抬起頭，規規矩矩地說：“謝謝叔叔。”
“不用謝。”劉德信伸手揉了揉孩子的頭，“吃的時候要注意，別打鬧，也別一次吃太多。”
“嗯，我記住了。”鐵錘認真地點點頭，小手伸進口袋，把那把糖掏出來，捧在手心裡，整整齊齊地遞給父親。
柱子在旁邊看得眼睛一亮，湊過去，低頭翻了翻那把糖：“紅蝦酥、水果糖……嚯，這個上面是外國字兒，沒見過。”
他抬頭衝鐵錘擠擠眼，“鐵錘，給柱子哥幾個行不？”
鐵錘想了想，從裡頭挑了幾個沒見過的，痛痛快快地遞了過去：“柱子哥，給。”
“哎喲，這孩子真大方。”柱子擺擺手，往後退了一步，“我跟你逗著玩兒呢，留著自己吃去吧，別給我。”
易中海看著這一幕，笑著沒說話，伸手把孩子捧著的糖接過來揣進兜裡，鐵錘挑出來的那幾個沒有收回，示意讓柱子拿著。
“易大爺，真不用，我就是哄孩子玩兒，哪能真要。”柱子連忙往旁邊躲，兩手擺得飛快。
“拿著吧。”易中海不由分說，“你不吃，給淮茹和雨水留著也行。”
劉德信站在旁邊看著，心裡暗暗點了個頭。
易家這孩子教育得不錯。小小年紀，進屋問好，拿糖道謝，誰都沒落下，一舉一動有板有眼。
就是稍微板正了點兒，四五歲的孩子站在那兒像個小大人，少了點孩子氣。
從穿著和身量上看，日子過得挺好，不缺吃不缺穿，臉上也有肉。
易家夫妻老來得子，對這個孩子吃穿上肯定不會短了，能教成這樣，沒被慣出一身毛病，已經是很不錯了。
易中海這次過來，是登門邀請劉德信去家裡做客的，念著之前那句提醒的情。
劉德信婉拒了。不過是隨口一句話，又沒往裡搭甚麼人情和錢，當不起這麼鄭重地謝。
街坊鄰居普通朋友處著就行，沒必要非得頂著個恩人的名頭來往，反倒彆扭。
況且對方早就幫著打了幾個蜂窩煤爐子和採暖爐，手藝活兒費時費力，人情早還回來了。
但易中海顯然沒這麼算。
算起來，打從鐵錘還沒出生，兩家就開始走動，年年都有來往，逢年過節少不了，關係雖說比不上何家那麼近，也算相熟了。
何大清在旁邊也跟著說，就算要請客，也得先來他家，他先做東。
幾番推來推去，最後兩家說定了，年後在院兒裡擺一桌，大家聚一聚，喝頓酒，熱鬧熱鬧。
話都說到這份兒上了，劉德信點頭應了下來。
事情說完，易中海拉著鐵錘，跟屋裡人一一道了別，領著孩子走了。
劉德信跟著何家父子把人送出屋門，見易中海走遠，順勢回過身，也跟何大清打了招呼：“行了，我也該回去了，你們忙著吧，不用送。”
“行，柱子，去送送你劉叔到前院。”何大清也沒客氣，擺擺手囑咐道。
劉德信推辭了兩句，還是沒攔住，被柱子一路送到穿堂屋這兒。
“到這兒就行了，趕緊回去吧。”劉德信站住腳，轉身跟柱子說道，“對了，那兜子裡有包糖，是給雨水的，別忘了拿出來給她。”
“得嘞。”柱子樂呵呵地點頭，“我替雨水謝謝您，這丫頭看見了準樂壞了。”
“回頭得空了帶她去家裡玩兒。”
兩人說了幾句，就分開了。劉德信拐進了西廂，掀簾進了姑姑家。
屋裡三哥還坐在凳子上陪姑姑嘮嗑，豹子和薇薇已經顧不上大人了，兩人湊在床上翻著禮物，嘰嘰喳喳的，你看看我的，我看看你的。
家裡孩子有的，表弟表妹這邊一樣沒落下，每人都有份。
時間不早了，劉德信跟三哥對了個眼神，婉拒了姑姑留飯的好意，起身出門準備回家。
街上已經有人家開始放零星的鞭炮，噼啪聲遠遠傳來，年味越來越濃了。
剛走到大門口，劉德信眼角餘光一掃——石獅子後頭有個腦袋在探頭探腦，見有人出來，迅速縮了回去，動靜搞得跟接頭兒似的。
劉德信站住腳，憋著笑喊了一聲：“你不冷啊？在這兒跟誰玩捉迷藏呢？”