第561章 皇帝越來越遠，太子越來越近
張英到家時，那張臉黑得跟鍋底似的！
這一路上他心裡那叫一個翻江倒海。
他實在糾結啊，到底要不要給乾熙帝寫那份求情的奏摺？
寫了吧，怕真管用。
但真管用了，不一定是好事，說不定會把自家那個倒黴兒子坑得更慘！
唉，想起張廷玉他就來氣：
好好的一個讀書人，管不住自個兒的三條腿，跑去杏花樓跟人爭風吃醋，這像話嗎？！
他越想越冒火，忽然聽見門簾一動，有人提著水壺輕手輕腳走進來。
張英起初沒抬眼，以為是下人進來添茶。
誰知眼角的餘光一掃，好傢伙，這不正是剛才在肚子裡罵了他八百遍的小兔崽子嗎！
張英嘴一張就想訓人，可一看兒子那低眉順眼的模樣，話到嘴邊又咽了回去。
一口氣堵在胸口，吐也不是咽也不是，最後只能長嘆一聲：
“今兒朝議的結果……你聽說了吧？”張英板著臉，聲音悶悶的。
張廷玉倒是鎮定，恭恭敬敬地接話：
“兒子聽說了，是兒子一時荒唐，連累父親煩憂！”
說罷便低頭請罪：“請父親責罰。”
張英一貫疼愛這小兒子，見他認錯態度誠懇，火氣也消了三分，擺擺手道：
“責罰就免了，你這栽這麼大一個跟頭兒，還不夠疼嗎？”
他擰著眉毛，語氣沉了下來：“眼下最要緊的是——你真甘心錯過這回科舉？”
“這一耽擱，可就是三年哪！”
頓了頓，又壓低聲音補了一句：“你爹這個位置……我還不知能不能再坐三年呢。”
張廷玉遲疑了一下，反而緩聲勸道：“爹，兒子在家靜心讀書三年，未必是壞事。”
他上前一步，聲音更輕了：
“如今太子監國，與陛下之間可不是一般的微妙……恐怕會越來越緊張！”
“兒子此時不進朝廷，暫時避避風頭，說不定更安全。”
張英微微一怔，點了點頭。
兒子這話雖然也是無奈之舉，但仔細揣摩一下，未嘗沒有道理。
他思索片刻，終於道：
“既然如此，那爹就不再為你的事兒上摺子求情了。結果如何，聽天由命吧！”
張廷玉一邊給父親斟茶，一邊湊近低聲道：
“爹，兒子還有一言，最近這段時間，您還是不要和太子硬碰硬比較好。”
“太子爺手段高超，硬碰硬結果難料，只怕……吃虧的可能更大。”
聽到“手段高超”四個字，張英不禁苦笑。
本來，朝廷在他和佟國維的把持下，可謂鐵板一塊，水潑不進。
誰知太子一出手，先治理京師治安，再安插“聽風組”。
這才幾天的工夫，局面就七零八落了。
連馬齊這麼強勢的硬茬，如今不也“回家教兒子”去了？
雖說是太子給特批的放假，可明眼人一看都知道：
這哪是休假？分明是被晾起來了！
張英越想越憋屈，忍不住問兒子：
“廷玉，你說此次朝會，我與佟相輸得一敗塗地，原因是甚麼？”
雖說最終攔下了“倒查三年”，但馬齊回家、張廷玉停科、聽風組懸頂……
哪一件不是扎心窩子的慘重代價？
張廷玉輕輕放下茶壺，聲音平穩：
“爹，眼下最聰明的做法，就是順著太子的意思來吧。”
“倒不是您與佟相才智不足，而是太子如今手持監國之權，代表的是至高無上的皇權。”
“他出一招，你們就得拆十招，這樣下去，太累、太被動了。”
張英一聽就有點不樂意了：
“太子終究只是監國，真正掌權的還是陛下！只要陛下支援……”
“爹，”張廷玉微微搖頭。
“問題就在於，陛下離我們越來越遠；而太子，距離我們越來越近啊！”
他端起茶盞，輕聲道：“陛下回京之前，暫避太子鋒芒，方為上策啊。”
張英悶頭喝了半盞茶，沉默了好大一會兒才問：“那陛下回京之後呢？”
“陛下回京，皇權自然歸位。到時該怎樣，就怎樣啊。”
張廷玉眼神微動，“況且，太子現在行事是越來越強勢，將來……未必是福啊。”
張英頓時一個激靈，瞪了兒子一眼：
“這種話出了房門，一定要謹言慎行，千萬不能再提！”
“兒子明白。”
經過張廷玉這一番分析，張英心情稍稍輕快了些。
示意兒子坐下：“依你看，太子接下來會讓‘聽風組’盯上哪幾個部門呢？”
張廷玉略一思考：“如果我是太子爺，那肯定是先查戶部。” “畢竟現在，戶部的馬齊被放假回家，戶部正群龍無首，這個時候最容易得手。”
“既能摸清錢糧底細，又能安插親信，一舉兩得。”
張英緩緩點頭：
“也好。佟國維、馬齊雖說與我們暫時聯手，但說起來，終究不是一路人。”
“有他們在我們前面頂著，牽制太子，吸引走火力，對我們而言，反倒能喘口氣。”
“爹明智。”張廷玉話鋒一轉，“不過當下最該留心的，或許是江南。”
“聽說江南那邊越來越不平和。”
“新任兩江總督岑有光，政令出不了江寧府；”
“太湖一帶水匪已聚眾兩萬，匪患越來越嚴重，勢頭越來越兇了！”
張英一聽，眉頭又鎖成了疙瘩。
江南的事他怎麼會不知道呢？
可那位坐鎮江南的張玉書，根本就不服他管，甚至處處唱反調。
雖同屬江南一脈，奈何天高皇帝遠，鞭長莫及，手伸不過去啊！
“但願張玉書聰明一點兒，別把事情鬧到不可收拾的地步……”
張英揉著額角，“我會寫信給岑有光，勸他在有些地方稍作讓步，總比刀兵相見強啊！”
張廷玉也知道老爹的困境，他嘆了一口氣道：“江南雖然富庶，但出不了強兵。”
“更何況兩湖等地都在朝廷的掌握之中，想要剿滅江南的叛亂，並不是太大的事情。”
“而一旦在江南動了刀兵，雖然會讓朝廷的稅賦減少很多，但是整個江南都要打爛了，那時候才是得不償失啊！”
張英揉了揉眉頭，沒有再說話。父子二人相對無言，唯有茶煙嫋嫋。
佟國維府上，此時又是另一番光景。
八皇子一派的重要人物齊聚一堂，連“回家教子”的馬齊也赫然在座。
只是臉色有點不好看。
揆敘第一個坐不住了，憤然道：
“八爺！您如今入值南書房，又是皇子，馬大人這事兒可不能就這麼算了！”
他越說越氣，聲音拔高：“要不然的話，太子以後豈不是更囂張？”
“今兒敢讓馬大人回家教子，明兒就敢讓我們全都種紅薯去！”
八皇子心裡清楚地知道，此刻如果他再不表態，那人心就散了。
他當即正色道：“馬大人放心，我回府便起草奏摺，定將實情稟報父皇。”
“以父皇的聖明，絕不會允許太子如此肆意妄為的！”
說罷，又看向馬齊，換上了商量計策的語氣：
“馬大人，你能不能在戶部稍作安排，營造出那種‘戶部一日離不開您’的局面？”
“這樣一來，我也好向父皇陳情，馬大人在戶部不可或缺啊！”
馬齊卻一臉苦笑：
“謝八爺好意。只是如今太子已伸手戶部，兩位侍郎又眼巴巴地盯著稅部尚書的位子……”
“想必現在，兩位侍郎早已是摩拳擦掌，想要成為稅部尚書。”
“還有就是，戶部主要管的是錢糧，老夫在這一點上，和太子差的可不是一星半點。”
“臣即便有心，也難以掌控局面啊。”
佟國維抬手，制止住還想跳起來嚷嚷的揆敘，慢悠悠地喝了口茶，這才沉聲地道：
“奏摺自然要寫。但眼下，最棘手的，並不是馬大人的去留，而是太子新搞的這個‘聽風組’。”
佟國維放下茶盞，聲音很低，卻讓所有人後背一涼：
“這幫人不辦案、只打聽，往哪個衙門一坐，就像在房樑上掛了只耳朵！”
他環視一圈眾人，語氣沉重：“至於聽到甚麼、報了甚麼，全不由我等做主。”
“長遠看來，這比‘倒查三年’更嚇人哪！”
“畢竟，明槍易躲，暗‘聽’難防啊！”
眾人一聽，臉色一個比一個嚴肅。
馬齊忽然幽幽地開口了：“依我看，‘聽風組’首個目標，必定是戶部。”
“太子既然已經得罪了我，一定會趁著這個機會，把戶部查個底朝天。”
“我自認問心無愧，但賬目繁雜如亂麻，難免會有幾處疏漏對不上。”
“要是牽連了諸位，那我可就無法掌控了。”
馬齊話沒說完，只是意味深長地掃了一圈。
雖然沒有直接點名是誰，但在座的都是修煉多年的人精之輩，誰聽不出來馬齊的弦外之音？
八皇子的臉色頓時有點錯亂。
他透過馬齊在戶部借過多少東風，行過多少方便，如果一樁樁、一件件全都被翻出來，那他麻煩就大了。
他趕緊甩甩頭，不敢再想下去了！
“佟相，”八皇子身體前傾，急忙問道，“咱們能不能想想辦法，阻止‘聽風組’進入戶部？”
佟國維眯著眼沉思片刻，緩緩地道：
“堵，不如疏。雙管齊下吧。一邊想辦法阻止這個聽風組去戶部，另一邊……還得想辦法往這個組裡塞幾個自己人。”
大廳裡的燭火猛地一跳，照得眾人臉上陰晴不定，各自的小算盤在肚子裡噼裡啪啦響。
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(本章完)