第265章 蟻穴（5k）
天地寂寥，殷紅如血。
“不，不不！不可能！”
看著那熟悉的石碑，羅砂的喉嚨上下滾動著，乾涸開裂的嘴唇開合，卻只能從喉嚨深處擠出破碎沙啞的聲音。
眼前的景象，徹底擊碎了他作為風影的冷靜與理智。
這是幻術？
這一定是幻術！
“解！”
他猛地抬起雙手，用盡全身力氣，強迫自己結出解除幻術的印式。
死死瞪大雙眼，屏住呼吸，期待著眼前的景象扭曲、破碎、消散，露出砂隱村原本熟悉的輪廓。
然而，甚麼都沒有發生。
只有風，依舊不知疲倦地呼嘯著，捲起細密的沙礫，抽打在他的臉上，那細密的刺痛感，像是無數螞蟻在噬咬。
清晰而真切。
這，不是幻術。
徹骨的寒意，無法抑制地從腳下竄起，沿著羅砂的脊椎骨一寸一寸向上爬行，讓他結印的雙手止不住開始顫抖起來。
恐懼驚惶！難以置信！
怎麼會，怎麼會這樣？
明明只是離開了幾天，到底發生了甚麼？砂隱村怎麼變成這樣？！
就在他失神驚惶之際。
噗！噗噗噗！！
數只乾枯、焦黑、扭曲如老樹根鬚般的手臂，突然從他身下那片看似平靜的沙地破土而出！
這些手臂乾癟得只剩一層皮包裹著骨頭，焦炭般漆黑或死灰，指甲尖銳而彎曲，如同鳥爪，完全不像活人的肢體。
動作僵硬，卻死死抓住了羅砂的雙腿和雙手！
“什……”
羅砂甚至還沒來得及反應這突如其來的襲擊，一股無法抗拒的拉扯力就從那些手臂上傳來！
簡直就像是來自地獄的惡鬼，瘋狂地將他向下拖拽，要將他拖進這片深不見底的沙海之中！
身下的沙地彷彿變成了流沙沼澤，他的身體開始以驚人的速度下沉。
“這是甚麼鬼東西？”
羅砂體內的查克拉本能爆發，試圖掙脫。
但這些乾枯手臂的力量大得超乎想象，而且數量越來越多，不斷地從沙中冒出，死死鎖住他的雙手和身體無法結印！
但他依然瘋狂掙扎著，操控著少量砂金瘋狂斬切、格擋，將那些從四面八方伸來的乾枯手臂不斷斬斷、攪碎！
噗！噗噗！
被斬斷的手臂並未流出鮮血，只是化作一捧捧毫無生氣的普通沙土，簌簌落下，重新融入周圍的沙海。
這一切都是徒勞的。
無論他斬碎多少，立刻就有更多幹枯手臂從沙海中探出，死死抓住他的腳踝、手臂、腰身，將他拖向深淵。
就像是在以一己之力，對抗整個廣袤無垠、充滿惡意的沙漠，個體的力量，渺小得可笑。
“不……”
羅砂最後的嘶吼聲，充滿了絕望與憤怒，卻如同投入深海的石子，瞬間被無窮無盡的、冰冷的流沙徹底吞沒。
無數的手臂將他拖入了那片鬆軟、冰冷的流沙之下。
黃沙從四面八方洶湧擠壓而來，沉重的壓力瞬間作用在他的全身，彷彿要將他碾碎，沙土湧入他的口鼻，令人窒息。
羅砂壓下心中恐慌，艱難操控著體內殘存無幾的查克拉，金色砂金在頭部周圍凝聚，強行撐開了剛好足夠呼吸的空間。
“咳！咳咳！”
新鮮的空氣湧入肺部，讓他幾乎要爆炸的胸膛稍微緩解。
但他依舊被無盡的沙海包裹著，沉重的壓力從四面八方傳來，持續消耗著他本就微薄的查克拉。
之前在鬼之國，被‘魍魎’造成的腹部傷勢，雖然在鬼之國得到了醫療忍者的處理和救治，但是還沒有完全癒合。
他試圖向上掙扎，操控砂金向上突破，但周圍的沙層厚重得超乎想象，就像陷入了最粘稠的沼澤。
每一次試圖移動，都只會讓周圍的流沙更加緊密地包裹上來，讓他陷得更深，越是掙扎，陷落得越快。
要死了嗎？
絕望，就像周圍的沙土一樣，冰冷地包裹了他。
他不知道在這種緩慢的下沉中煎熬了多久。
噗通！
腳下猛地一空，失重感驟然傳來。
他整個人脫離了那粘稠沉重的沙海束縛，向下墜落！
嘭！
他的雙腳砸在了一片堅實而熟悉的地面上，這種感覺讓他踉蹌了幾步，但還是迅速站穩。
“這裡是哪裡？”
羅砂猛地抬起頭，本能地環顧四周。
然而，當他的視線適應了昏暗的光線，看清眼前的景象，他的身體，他的思維，都徹底僵在了原地，化作了一尊雕像。
稀薄而慘淡的光線，不知從何處滲透下來，勉強照亮了這片巨大詭異的空間。
眼前呈現出的，是一副怪誕奇異、彷彿某種殘酷行為藝術般的畫面。
只有無邊無際的黃褐色，無數沙土並非鬆散堆積，彷彿被某種無形的力量塑造著，匯聚成一根根參天而起的沙土之樹。
這些“樹”強行撐起了一片同樣由沙土構成的“天空”，不斷有細沙如瀑布般緩緩傾瀉而下，將下方的建築淹沒。
正是這些詭異的“樹”，在這片沙海的下方，艱難撐起了這片巨大而空曠的地下空間。
而在這片沙海之下的空間之中，羅砂茫然惶恐看向四周，看到了熟悉的建築輪廓。
砂隱村本就建立在一處巨大的盆地之中，本就類似於蟻穴的建築結構，此刻真的更像是徹底被埋葬於地下的巨大蟻穴。
如果說砂隱村是蟻穴，那麼如今淹沒、凝固在這蟻穴之中的，就是那些曾經生活在其中的渺小螻蟻。
羅砂的目光顫抖著掃過那些熟悉的街道、廣場、房屋……
他看到的是密密麻麻、形態各異、渾身乾枯皸裂、完全失去了所有水分和生命氣息的人影。
他們保持著生命最後一刻的姿勢，有的匍匐在地，有的正在掙扎著向上伸手，有的張著嘴，彷彿在無聲地哀嚎……
不見任何血肉活物，不見任何掙扎的痕跡，只有眼前這鋪天蓋地的絕望！
死亡的寂靜，籠罩了一切。
羅砂的心臟彷彿被一隻手狠狠攥住，呼吸變得無比艱難，每一次吸氣都帶著沙土的腥味和死亡的氣息。
他的目光望向更遠處，村子中心的方向，那裡，本應矗立著象徵砂隱村權力與秩序核心的風影大樓。
然而，此刻屹立在那裡的，並非他熟悉的建築，而是一座由沙土堆砌而成的巨大金字塔。
“怎麼可能……”
羅砂的喉嚨上下滾動，大腦一片空白。
這絕不可能是守鶴那種尾獸能夠做到的事情！
守鶴的力量雖然狂暴毀滅，但絕不可能將整個村子，連同所有生命，以如此具有扭曲儀式感的方式埋葬！
這更不可能是人類能夠做到的事情。
到底是甚麼？！
有甚麼無法想象的恐怖“東西”，將整個砂隱村，連同所有的生命，都變成了一個巨大的“蟻穴”標本。
這種事情，這種力量，到底是甚麼樣的怪物才能做到？！
看到如此詭異的場景，冷汗瞬間浸透羅砂的後背，全身的查克拉本能湧動，砂金洶湧而出，繚繞在周身。
就在這時。
嗖！
一道極其細微的破空聲，突然出現在他身後！
羅砂幾乎本能的條件反射，甚至來不及思考，周身懸浮的砂金凝聚成一柄刀刃，帶著尖銳的破空聲，向後橫掃斬去！
那身影以毫厘之差避開了這凌厲的一斬。
“是我。”
一個刻意壓低、帶著難以掩飾的疲倦、卻又無比熟悉的聲音響起。
羅砂結印的動作猛地一滯，霍然轉身，看向來人。
只見，身後站著一位身穿殘破砂隱忍者馬甲、臉上沾滿沙塵與乾涸血漬、神色疲憊緊張的女忍者。
那雙佈滿血絲的眼睛，此刻不斷掃視著周圍。
“葉倉？”羅砂幾乎是脫口而出，滿是難以置信的驚愕，“你怎麼……”
“這裡不是說話的地方！” 不等他把話說完，葉倉的目光猛地銳利起來，死死盯住羅砂側後方的天空某處，臉色變得更加難看。
“快走！”
話音未落，她的身影消失在原地，朝著一個方向急速掠去！
羅砂順著她剛才的目光猛地望去，瞳孔頓時一縮。
只見，在不遠處那由沙土構成的、不斷滲漏的“天空”一角，一顆由沙子凝聚而成的巨大眼球，正無聲無息地懸浮著，飛向他們所在的位置！
沙之眼？！
沒有任何猶豫，羅砂體內的查克拉瞬間爆發，抬手結印使用瞬身術，消失在原地。
緊跟著葉倉的身影，兩人在半埋的廢墟間急速穿行，很快，就帶著羅砂來到一處極其隱蔽、被沙土掩蓋的入口前。
入口外，一堆乾屍站在原地，看上去恐怖又詭異。
而羅砂也終於意識到，自己為甚麼感覺這些乾屍熟悉了。
灼遁，由風火兩種查克拉性質變化融合而成，能在接觸對手時瞬間蒸發其水分，使其變為類似乾屍的狀態。
“這些人是你殺的？”羅砂對身前的葉倉問道。
葉倉背對著他，並沒有回答，只是走向入口處厚重的金屬門前。
金屬門緊閉著，門上纏繞著數道散發著查克拉波動的白色布條，布條表面寫著一個“禁”字。
葉倉雙手快速結了幾個複雜的印，低喝一聲：“解！”
門上的白色布條迅速縮回、解開，那道沉重的金屬門發出一聲輕響，被她用力推開一道僅容一人透過的縫隙。
“進去！”葉倉率先閃入。
羅砂緊隨其後，一步踏入。
門內是一個並不算寬敞、顯然是由緊急避難所改造而成的昏暗空間。
空氣渾濁，瀰漫著傷藥、汗水和鮮血的味道，唯一的光源是幾盞光線閃爍的應急燈。
而當羅砂的目光掃過避難所內部時，他的心臟猛地一沉。
空間裡或坐或臥著一些人影，數量幾百人，個個衣衫襤褸，面帶菜色，臉上寫滿了無法掩飾的疲倦和恐懼。
聽到開門聲，所有人如驚弓之鳥般猛地抬起頭，緊張地望過來。
當他們的目光看到葉倉，以及緊隨其後的羅砂時，死寂的眼中瞬間爆發出微弱的光芒。
“葉倉大人！”
“是，是風影大人！”
“葉倉把風影大人帶回來了！”
“我們，我們是不是有救了？！”
帶著哭腔的嘶啞呼喊聲此起彼伏，彷彿絕望的死海上投下了一根救命稻草，尚且年幼的勘九郎和手鞠哭著跑了過來。
然而，葉倉根本沒有理會這些充滿希望的呼喊。
她徑直走到避難所角落，一位靠著牆壁、鬚髮皆白、臉上佈滿皺紋和疲憊的老者面前。
“人給你帶回來了。”葉倉的聲音裡帶著一種耗盡心力的疲倦，甚至有一絲不易察覺的麻木。
老者緩緩抬起頭，正是砂隱村的顧問長老，千代的弟弟——海老藏。
他渾濁的眼睛看了看葉倉，又看了看走過來的羅砂，緩緩點了點頭：“麻煩你了，葉倉。”
“不過是早死晚死的區別罷了。”
葉倉低聲自嘲了一句，走到一旁，靠牆坐下，閉上了眼睛，彷彿不想再管任何事情。
“海老藏？你也在，到底發生了甚麼？”
羅砂的手臂被手鞠和勘九郎死死抱著，走到海老藏面前表情凝重道：“村子怎麼會變成這樣？其他人呢？”
“其他人？”
回答他的不是海老藏，而是旁邊閉目休息的葉倉。
她眼睛都沒睜，聲音冰冷刺骨：“沒了，只有這些了。”
“你看到的，就是砂隱村，最後的活人了。”
“……甚麼？”
雖然早已有了最壞的預感，但親耳從葉倉口中聽到這殘酷的真相，羅砂還是感覺眼前一黑，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
整個村子，只剩下，這不到一千人？！
“這一切，都多虧了您啊，四代風影大人。”
葉倉終於睜開了眼睛，那雙佈滿血絲的眼睛裡充滿了複雜的情緒，有憤怒，有悲痛，更有一種深深的無力與嘲諷。
她盯著羅砂，一字一頓地說道：“這一切，都是你那個好兒子做的。”
葉倉和羅砂的關係很差，並不僅僅是因為當初的四代風影之爭，更是因為羅砂自從當上風影之後，就在各種針對她。
包括但不限於駁回她前往戰場的申請、以資歷尚淺為由拒絕讓她成為砂隱村高層，所以她當然不會對羅砂有任何敬畏。
“……誰？”羅砂的瞳孔震顫，聲音因震驚而變得沙啞，“我愛羅？”
怎麼可能？
我愛羅怎麼可能擁有這種力量？！
即使是守鶴暴走掙脫封印，憑藉尾獸的力量，我愛羅也絕無可能將整個村子變成這樣！
說到底，守鶴擅長的是封印術和風遁，而不是操砂之術。
“確實是我愛羅。”
海老藏嘆息道：“有三個身穿黑底紅雲袍的入侵者闖進村子，將守鶴從我愛羅的體內剝離，我愛羅死後變成了那種名為‘虛’的怪物。”
“如果沒猜錯，他應該是和木葉之前出現的，那些名為‘十刃’的存在，是同一級別。”
說到這裡，似乎想到了甚麼恐怖的畫面，海老藏的臉皮微微抽搐，頓了一下後才繼續道：
“那種無比可怕的操砂之術，讓他在這種沙漠環境之中，能夠擁有堪比沙暴的力量。”
“除了那些最開始死去的人以外，還有很多人被他用‘潛腦操砂之術’操控，變成了他的傀儡。”
“你看到的那些乾屍，就是被其操控著攻擊其他人，然後被葉倉和我們迫不得已親手殺死的。”
“那個怪物，明明可以直接殺死我們，但他沒有。”葉倉開口道，“他就是在玩遊戲，在玩捉迷藏的遊戲！”
她的呼吸變得沉重許多，顯然，作為砂隱村的“英雄”，如今卻要親手殺死同伴，對她而言也是極大心理負擔。
這，正是那個怪物想要看到的，他們的恐懼、痛苦、掙扎、絕望……
“我就知道！”
“那個怪物早就該死了！”
“風影大人就應該早點殺死他！”
“如果，如果能早點殺死他的話，我們……”
不斷有平民在恐懼和怨恨的驅使下發出嘶吼和呢喃。
無知的他們根本不知道我愛羅為甚麼會變成這樣，也不知道成為人柱力意味著甚麼。
他們只知道那個小鬼在活著的時候就是一個怪物，多次失控暴走導致數百人死在他的手中，如果死後依然是一個怪物。
而聽到海老藏和葉倉的講述，羅砂也終於意識到，那個一直被自己視作工具和武器的小兒子，如今變得有多麼恐怖。
而且，和木葉的‘兇眼’不同，我愛羅死後變成的‘虛’，居然是具備理智的，性格也像一個惡作劇的孩子。
之所以沒有親自出手殺死所有人，而是選擇操控砂隱的人去殺其他砂隱的人，就是類似小孩子碾死螞蟻的做法。
一種最為純粹的天真和殘忍。
“怎麼會這樣……”
“三代火影不是說，只有靈魂強大之人死後，吞噬了足夠多的靈魂，才可能轉化為十刃級別的‘虛’嗎？”
羅砂的聲音乾澀沙啞到：“即使我愛羅死前心懷怨恨和痛苦，以他生前的實力，變成‘虛’後也不該如此……”
說到這裡，他突然頓了一下，似乎是意識到了甚麼，呼吸驟然變得急促。
難道……
不！
不可能！
(本章完)