丹鼎閣受阻
離開萬劍門時，天邊的赤霞正將雲海染成琥珀色。林霄馭使著一道青虹掠過連綿的丹崖，遠遠便望見群山環抱中那座懸浮於靈泉之上的閣樓群——丹鼎閣的七十二座煉丹閣如巨大的青銅丹爐，錯落有致地分佈在九座靈脈匯聚的山峰間，閣頂嫋嫋升起的紫煙中，隱隱有丹香與藥氣交織，凝成無數玄奧的丹道符文，在暮色中緩緩旋轉。
"好濃郁的藥氣..."林霄按住袖中微微發燙的百草囊，那是他在洪荒時期採集的先天靈草所化，此刻正與丹鼎閣的藥脈產生共鳴。然而當他落下身形，來到丹鼎閣山門前時，卻被兩名身著赤紅火紋道袍的弟子攔住。
"來者何人？丹鼎閣重地，非煉藥世家或持請柬者不得入內。"左側弟子手持一面刻著丹爐圖案的令牌，目光在林霄玄青色的道袍上掃過，語氣帶著丹道世家特有的倨傲。
"在下青雲宗林霄，求見丹鼎閣主，事關正道同盟對抗幽冥殿之事。"林霄取出青雲宗的玉佩，玉佩上刻著的太極圖案隱隱流轉靈光。
兩名弟子對視一眼，右側弟子冷笑道："青雲宗？我們丹鼎閣只問丹道，不論正邪。何況閣主已閉關百年，便是太上長老也未必能請得動。"說罷便要關上厚重的青銅 gates。
"且慢！"林霄袖袍一拂，一道柔和的元力擋住 gates，"能否請代為通稟大長老？此事關係到丹鼎閣的安危，亦非小事。"
僵持間，門內傳來一個蒼老的聲音："讓他進來吧。"只見一位身著杏黃道袍的老者拄著藥鋤走出，他鬚髮皆白，臉上佈滿皺紋，卻有一雙異常明亮的眼睛，腰間掛著的藥簍裡還插著幾株剛採摘的"還魂草"。
"晚輩林霄，見過長老。"林霄連忙行禮。
老者上下打量他一番，淡淡道："我乃丹鼎閣代管閣務的大長老華仲。你說事關幽冥殿？"
"正是。"林霄將幽冥殿近年來擴張的勢力、吞噬修士丹元的惡行簡略說明，"如今萬劍門已同意結盟，晚輩此來，是想請丹鼎閣共襄義舉，為正道修士提供丹藥支援。"
華仲長老聽完，卻捻鬚搖頭："幽冥殿之事，我已知曉。但丹鼎閣立派萬載，向來只問丹道，不問世事。閣主閉關前亦有交代，非關乎丹道本源之事，不必驚擾。"他頓了頓，目光銳利如刀，"何況，對抗幽冥殿需耗費大量藥材靈草，會影響我閣為皇室及各大世家煉製丹藥的生意。"
林霄心中一沉，果然如萬劍門所言，丹鼎閣行事向來以利益為先。他還想再說，華仲長老卻已轉身："丹道之路，在於潛心煉製，而非捲入紛爭。林小友請回吧。"說罷便揮了揮藥鋤，門上的丹道符文亮起，形成一道無形的屏障。
接下來的三日，林霄每日都來丹鼎閣山門前求見，卻每次都被那道符文屏障擋住。他能看到門內弟子們進進出出，搬運著各種珍稀藥材，空氣中的丹香越發濃郁，顯然正在煉製某種高階丹藥。
第四日清晨，林霄在山門外的靈草市集上打聽訊息時，偶然聽到兩名丹鼎閣弟子的交談。
"...這次的'九轉玄黃丹'差最後一味'玄天雪蓮'，可那雪蓮只長在極北冰原的萬載玄冰之下，最近又有幽冥殿的人在那邊活動，怕是難了..."
"可不是嘛，大長老為此愁得好幾夜沒閤眼了。若煉不成這丹，不僅閣主出關要怪罪，預訂丹藥的幾位大能也不好交代..."
林霄心中一動。玄天雪蓮，他記得在鴻蒙道經的藥譜中見過，此花需在極寒之地的玄冰裂縫中，吸收萬年寒氣與一絲鴻蒙紫氣方能生長，確實是煉製九轉玄黃丹的關鍵藥材。而極北冰原，正是他當年尋找鴻蒙紫氣時曾路過的地方，記得那裡有一處被時空亂流侵蝕的冰窟，或許能找到線索。
"兩位師兄請留步！"林霄上前攔住那兩名弟子，"方才聽聞貴閣缺少玄天雪蓮，在下或許能幫上忙。"
兩名弟子狐疑地看著他："你？你知道雪蓮在哪？"
"不敢說一定能找到，但在下曾遊歷極北冰原，對那裡的環境略有了解。"林霄取出百草囊，指尖拂過囊上的靈草紋路，頓時有一股清新的藥氣瀰漫開來，"何況，若能助貴閣煉成此丹，也算為日後合作打下基礎，不是嗎？"
那兩名弟子感受到百草囊的不凡，對視一眼，終於點頭："那...我們便替林小友回稟大長老。"
華仲長老聽聞此事，起初並不相信，但看著林霄眼中的堅定，又想到丹鼎閣確實已到了無藥可煉的境地，最終嘆了口氣："罷了，若你真能尋來玄天雪蓮，我便破例，等閣主出關後，與你商議同盟之事。但醜話說在前頭，若尋不來，或是耽誤了煉丹，休怪我丹鼎閣不念情面。"
"一言為定！"林霄拱手，當即馭劍飛往極北冰原。
極北冰原千里冰封，寒風如刀，颳得虛空都在嗚咽。林霄運轉紫氣經，在體表形成一層護體罡氣，才勉強抵禦住萬載玄冰的寒氣。他按照記憶中的方位，在冰原上搜尋了三日，終於在一處巨大的冰裂縫前停下。裂縫中不斷湧出漆黑的時空亂流，正是當年他躲避混沌魔神的地方。
"就在這裡..."林霄取出鴻蒙劍，小心翼翼地探入裂縫。劍身在接觸到時空亂流時發出清越的鳴響，竟將那些混亂的能量梳理成一道通道。他順著通道深入，在裂縫底部的玄冰壁上，果然看到了一朵閃爍著幽藍光芒的蓮花——花瓣如冰晶雕琢，花心處凝結著一滴紫色的露珠，正是玄天雪蓮！
然而雪蓮周圍，盤踞著一條通體雪白的冰蛟，它雙目赤紅，顯然已在此守護雪蓮千年。冰蛟見到生人，猛地張開巨口，噴出一道足以凍結靈魂的寒氣。
林霄早有準備，抬手打出一道鴻蒙紫氣，與寒氣相撞，發出"滋"的一聲輕響。他知道不能硬拼，便施展出鴻蒙遁術，在冰窟中來回穿梭，吸引冰蛟的注意力。同時，他取出百草囊，將裡面的先天靈草氣息釋放出來，迷惑冰蛟的感知。
趁冰蛟被靈草氣息吸引的瞬間，林霄猛地衝到雪蓮前，以迅雷不及掩耳之勢將其摘下，收入百草囊。冰蛟發現雪蓮被奪，怒吼著撲來，林霄不再戀戰，化作一道紫虹衝出冰窟。
當林霄帶著玄天雪蓮回到丹鼎閣時，已是七日後。他渾身覆蓋著一層薄冰，臉色蒼白，但眼中卻閃爍著光芒。華仲長老親自在山門前等候，當看到林霄手中那株散發著幽藍光芒的雪蓮時，蒼老的臉上終於露出了驚訝的神色。
"你...你真的找到了..."華仲長老小心翼翼地接過雪蓮，眼中滿是激動，"好！好一個林霄！你這份誠意，我丹鼎閣記下了！"他轉身對身後的弟子們道："開啟閣門，以丹道最高禮遇，迎接青雲宗林道友！"
厚重的青銅 gates緩緩開啟，丹鼎閣內的七十二座煉丹閣同時亮起了燈光，一股濃郁的丹香沖天而起，凝成一個巨大的"丹"字懸浮在空中。林霄知道，這不僅是丹鼎閣對他的認可，更是正道同盟邁出的重要一步。雖然閣主尚未出關，但他相信，只要有了這第一步，對抗幽冥殿的大業，便又多了一份堅實的力量。