潛入調查
暮色四合時，丹鼎閣的七十二座煉丹閣次第亮起琉璃燈，藥香與丹火的氣息在晚風中交融，凝成無數玄奧的丹道符文。林霄站在丹鼎閣外的靈草市集，指尖捏訣，臉上泛起一層微光。鏡花水月咒施展完畢，鏡中映出的已是一個面色黝黑、嘴角長著顆黑痣的中年漢子，身著丹鼎閣外門弟子的赭黃袍，腰間掛著刻著"丙字七號"的藥徒令牌——這是他用一枚上品靈石從坊市易容師手中換來的身份。
"丙字七號，趙大牛，負責前山靈草園的澆灌。"林霄默唸著身份資訊，收斂了周身的鴻蒙紫氣，只留下一股尋常煉氣期修士的微薄元力。他混在收攤的藥農中，順利透過了山門的符文檢測——那檢測只辨丹鼎閣的服飾令牌，卻測不出他刻意隱藏的真實境界。
丹鼎閣的內門區域戒備森嚴，隨處可見巡邏的紅袍弟子。林霄按照記憶中的地圖，繞開主殿，沿著蜿蜒的藥田小徑前行。空氣中瀰漫著"九轉還魂草"與"千年人參"的濃郁藥香，讓他袖中的百草囊都微微發燙。他假裝辨認藥草，目光卻警惕地掃視著每一個擦肩而過的弟子。
根據情報分析，幽冥殿的內應最可能隱藏在負責藥材採購或丹方管理的部門。林霄將目標鎖定在"外務堂"——那裡掌管著丹鼎閣與外界的藥材交易，是情報流出的高危地帶。他藉口送靈草，混進了外務堂的藥材倉庫，卻在門口被一名藍袍管事攔住："丙字七號？前山靈草園的人來內庫做甚麼？"
"回管事，"林霄垂下眼瞼，模仿著粗人語氣，"俺家靈草園新收了株'凝露花'，管事說要送來內庫登記。"他舉起手中的玉盒，盒中果然躺著一株含苞待放的白色靈草。
藍袍管事狐疑地檢查了玉盒，又看了看他的令牌，才不耐煩地揮手："放下就走，內庫不得久留。"
林霄心中一鬆，放下玉盒的同時，神念如蛛絲般探出，掃過倉庫內堆積如山的藥材。突然，他的神念觸碰到一股微弱卻熟悉的陰寒氣息——那是幽冥殿特有的能量波動，來自倉庫西北角堆放的"血珊瑚"藥材堆後。
他不動聲色地退出倉庫，躲在一處藥圃的冬青樹後。約摸一炷香時間，只見一個身著灰袍的弟子鬼鬼祟祟地溜進倉庫，正是外務堂負責採購的弟子劉三。林霄曾在丹鼎閣的弟子名冊上見過此人畫像，據說他負責採購南疆藥材，常年在外奔波。
"果然是他..."林霄眼中閃過一絲冷芒。他收斂氣息，如影子般貼在倉庫外壁，用神念追蹤著劉三的動向。只見劉三撥開血珊瑚堆，取出一個密封的蠟丸，迅速塞進懷裡，又從另一個隱蔽的藥罐中掏出幾枚黑乎乎的藥丸，放入袖中。
"接頭地點在哪？"林霄凝神細聽，卻見劉三已轉身離開倉庫，腳步匆匆地向後山的廢棄丹房走去。
"想跑？"林霄冷笑，悄然跟上。丹鼎閣後山遍佈著廢棄的丹房，當年因丹火失控而廢棄，如今少有人至。劉三左顧右盼，最後停在第七座丹房前，對著牆壁敲了三下。
"吱呀"一聲，丹房的石門開了條縫隙，一隻枯瘦的手伸出來，將劉三拉了進去。林霄立刻欺近，貼在石門上，用神念穿透石壁。只見丹房內點著一盞幽暗的油燈，對面站著的赫然是一個頭戴斗笠的神秘人，身上散發出濃郁的陰寒氣息，正是幽冥殿的裝束！
"東西帶來了嗎？"斗笠人聲音嘶啞。
"都在這了。"劉三獻媚地遞上蠟丸，"丹鼎閣新煉的'九轉玄黃丹'配方，還有華仲長老近期要採購的稀有靈草清單。"
斗笠人接過蠟丸，用指甲刮開蠟封，露出裡面的絹紙，滿意地點點頭："很好。殿主說了，等滅世魔陣一成，少不了你的好處。這是給你的'噬魂丹'，能讓你在下次宗門大比中突破築基。"
林霄在門外聽得真切，心中殺意漸起。他不再猶豫，屈指一彈，一道微不可察的紫氣射向石門的鎖孔。"咔嚓"一聲，鎖芯化為齏粉。
"誰？！"斗笠人反應極快，袖中飛出數枚毒針，同時一掌推向劉三，顯然想拿他當替死鬼。
劉三慘叫一聲，被掌力震飛，撞在丹房牆壁上。林霄趁機衝入，鴻蒙紫氣在掌心凝聚，化作一道光網罩向斗笠人。
"是你！林霄！"斗笠人認出了他易容下的眼神，驚駭欲絕，掏出一面鬼面令旗就要引爆。林霄哪裡容他動作，手指輕彈，數道劍氣射出，精準打在他的手腕和膝蓋。斗笠人慘叫著倒地，令旗也脫手飛出。
"拿下！"林霄喝道，同時看向嚇破膽的劉三。那弟子渾身顫抖，跪地求饒："林...林師叔饒命！我是被他們逼的...嗚嗚..."
林霄冷哼一聲，將斗笠人制住，又走到劉三面前，探手從他懷中掏出那枚蠟丸，又在他袖中搜出一封尚未送出的信件。信件用特殊的血水寫成，上面赫然蓋著幽冥殿的鬼面印章，內容正是彙報丹鼎閣的防禦佈置和華仲長老的作息時間。
"證據確鑿，還有何話可說？"林霄將信件展開，扔在劉三面前。
劉三面如死灰，癱倒在地。斗笠人則閉目等死，口中唸唸有詞："殿主不會放過你們的..."
林霄不再理會他們，取出傳訊玉簡，向早已等候在丹鼎閣外的宋劍寒傳訊："丹鼎閣內奸已擒，速來接應。"他看了看昏迷的斗笠人和癱軟的劉三，眼中閃過一絲凝重。這只是冰山一角，萬劍門和其他宗門的內奸，又該如何查詢？
就在此時，丹房外傳來急促的腳步聲，華仲長老帶著數名丹鼎閣長老匆匆趕來。看到丹房內的景象，老人臉色鐵青："果然是你這狗東西！"他一腳踢開劉三，又看向林霄，"林小友，辛苦你了。"
"長老客氣了。"林霄收起信件，"當務之急，是徹查丹鼎閣內是否還有其他內應，同時加強防禦，防止幽冥殿報復。"他將蠟丸和信件遞給華仲長老，"這是他們傳遞的情報和聯絡信物，或許能順藤摸瓜，找出更多線索。"
華仲長老接過信物，手微微顫抖："好...好一個幽冥殿，竟然滲透到了我丹鼎閣的核心！"他看向林霄，眼中充滿感激，"若不是小友，我丹鼎閣恐怕就要毀於一旦了。"
林霄擺擺手："分內之事。現在，我們該去萬劍門看看了。"他心中清楚，找出內奸只是第一步，更艱鉅的挑戰還在後面。幽冥殿的滅世計劃如同懸在頭頂的利劍，而他必須在劍落下之前，斬斷所有的陰謀。
夜色漸深，丹鼎閣的琉璃燈依舊亮著，只是這一次，多了幾分警惕和凝重。林霄站在丹房門口，望著遠處萬劍門方向的山巒，手中的鴻蒙劍隱隱傳來共鳴。他知道，接下來的路，只會更加艱難。