那是畏懼。

慶帝已經很久不知道畏懼是甚麼滋味了。從他登基的那一天起，從他一步步掃清所有障礙、坐穩這個皇位的那一天起，他就再也沒有怕過任何人、任何事。他是慶國的皇帝，是這天下的主宰，沒有人能讓他畏懼。

但現在，他確實有些怕了。

不是怕李雲睿，不是怕她手裡那支能夠圍殺紅騎的精銳，甚至不是怕那個神秘的大宗師。他怕的是未知。他不知道李雲睿手裡到底還有甚麼底牌，不知道那個大宗師到底是誰，不知道這場爭鬥最終會走向何方。

未知，才是最可怕的。

慶帝閉上眼睛，深深地吸了一口氣。

“李雲睿……”

他喃喃地念出這個名字，聲音裡聽不出任何情緒。

但只有他自己知道，這個名字，從這一刻起，已經不再是那個可以隨意拿捏的“跳樑小醜”了。從這一刻起，她是真正的對手，是可以威脅到他皇位的敵人。

不過此時的慶帝也知道，暫時不能夠亂，越亂，事情越麻煩，現在還想要對付李雲睿，要麼直接宣佈李雲睿反叛，興大軍討伐李雲睿，要麼便是慶帝自己親自出手，帶著紅騎跟黑騎剿滅李雲睿，

但慶帝不敢賭，對於那位神秘的大宗師，慶帝沒有任何的訊息，甚至都不知道對方的手段，慶帝還沒有自信到可以無敵於天下，至少那巴雷特就不是慶帝能夠扛得住的，所以慶帝打算暫且擱置這件事情，一方面調兵前往西境平叛，另外一方面則是派遣使團出使北齊，

這也是兩國交鋒的一個必然走勢，打到了一定的程度，那就是議和，只是之前大多數時候吃虧的都是北齊而已，這一次是慶國而已，利益切割，換取邊境的安寧而已，慶帝知道這一次北齊必然會獅子大開口，不過現在慶國內憂外患，慶帝是真的準備割肉放血了，

否則繼續這樣下去，恐怕就連東夷城周邊的小國都要開始趴在慶國的邊境上吸血了。

邊西郡的秋天來得比慶國任何地方都要早。

當第一縷帶著寒意的北風從雁門關外吹來的時候，韓信站在城樓的最高處，望著遠處地平線上那道正在緩緩逼近的黑線。

那是人。

是無數的人。

是整整二十萬大軍。

曹參不知何時也登上了城樓，他站在韓信身側，同樣望著那道黑線，眉頭緊鎖。他的目光比韓信更加銳利，也更加務實——他在數旗幟，數編制，數這支軍隊的來路。

“五萬州軍，十五萬邊軍。”曹參緩緩開口，聲音裡聽不出太多情緒，只是陳述著一個事實，“州軍的旗幟雜亂，編制不一，應該是從周邊三州臨時抽調而來。邊軍……”

他頓了頓，目光落在那道黑線中最為整齊、最為沉默的那一部分。

“邊軍的旗幟是清一色的玄色旗，旗上有白虎紋。那是慶國北境邊軍的標誌。常年在雁門關外與北狄作戰的部隊。”

韓信沒有回頭，只是輕輕“嗯”了一聲。

他的目光落在那支軍隊的行軍隊形上——州軍走在前頭，邊軍在後。州軍的佇列鬆散，行進間隱隱有些雜亂，而邊軍的佇列卻始終保持著嚴整的方陣，哪怕是在行軍之中，也彷彿隨時可以投入戰鬥。

“看出來了嗎？”韓信問。

曹參點頭：“邊軍在防著我們。”

“不是防。”韓信終於轉過頭來，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，“是在拿州軍當探路的石子，當填壕的土。”

他說著，伸手指向那支軍隊的縱深：“你看，州軍在前，邊軍在後，相隔三里。這個距離，州軍若是遇伏，邊軍可以及時救援；但若是州軍大敗，邊軍也有足夠的時間穩住陣腳，甚至——趁機撤退。”

曹參的眼皮跳了一下。

他當然明白這意味著甚麼。

這意味著對面的主帥根本不在乎那五萬州軍的死活。那五萬州軍在他眼裡，只是消耗品，只是用來試探韓信虛實、消耗韓信火力的工具。

“是個狠人。”曹參說。

韓信笑了：“能在邊境這麼多年還沒死的，哪個不是狠人？”

他轉過身，目光掃過城樓下的街道。城中的百姓已經被疏散到後方，空蕩蕩的街道上只有來回巡邏計程車卒。那些士卒的鎧甲上沾著灰塵，臉上帶著疲憊，但眼神還算明亮——上一戰的勝利給了他們信心。

但韓信知道，信心不能當飯吃。

上一戰，他們面對的只是州軍。那些州軍從未見過火炮，從未見過火槍，從未見過任何來自華夏世界的東西。當他們第一次聽到火炮的轟鳴、第一次看到炮彈在身邊炸開、第一次發現手中的刀劍根本無法靠近敵人的城牆時，他們計程車氣就崩潰了。

但邊軍不同。

邊軍見過血。

邊軍殺過人。

邊軍在北狄的鐵蹄下活下來的，每一個都是從屍山血海裡爬出來的。

這樣的人，不會因為幾聲炮響就嚇破膽。

“六萬對二十萬。”韓信喃喃自語，像是在對自己說，又像是在對曹參說，“咱們那位陛下，倒是真會給咱們挑活兒幹。”

曹參沒有接話。他只是看著遠處那支正在逼近的大軍，心裡默默地盤算著：糧草還能撐三個月，彈藥儲備還算充足，三座城池互為犄角，火器優勢至少能抵消一部分兵力劣勢……

“你在算甚麼？”韓信忽然問。

曹參回過神來：“算能撐多久。”

“撐？”韓信挑了挑眉，那表情像是在聽一個甚麼好笑的笑話，“誰跟你說咱們要撐了？”

曹參愣了一下。

韓信轉過身，背對著那支正在逼近的大軍，面朝著城樓下的街道、房屋、還有那些正在巡邏計程車卒。他的聲音不高，但每一個字都清晰地傳入曹參耳中：

“曹參，我問你，咱們從華夏世界帶了多少人來？”

“六萬。”曹參答。

“帶來做甚麼的？”

“……打仗的。”

“那不就結了。”韓信張開雙臂，像是在擁抱甚麼，“六萬打仗的人，面前有二十萬可以打的人，你跟我說‘撐’？”

曹參沉默了。

他忽然意識到，自己剛才的想法確實是有些……保守了。