但若拴狗的人不在了呢？
高要的手指輕輕敲擊著窗欞。一旦慶帝駕崩，大皇子與二皇子之間那層薄薄的窗戶紙就會被徹底捅破。屆時，南慶必將陷入內鬥。而內鬥中的國家，最需要的是甚麼？是金錢，是軍備，是外部的支援——這些都是高要能夠提供的。
更重要的是，內鬥會暴露弱點，會創造機會。當所有人的目光都集中在兩位皇子身上時，誰還會注意那個一直低調行事的商會會長？
“不過，慶帝不是那麼容易對付的。”高要轉身走向書桌，桌上攤開著一張精細繪製的南慶權力結構圖。慶帝身邊不僅有禁軍護衛，有監察院陳萍萍那無所不在的耳目，還有兩位大宗師級別的高手——葉流雲與慶帝自己，
再加上名義上葉流雲在明，洪四癢在暗。這一明一暗兩大宗師，是慶帝最大的安全保障。要對付慶帝，必須先解決這兩人。
但這恰恰是高要最大的優勢所在——資訊的不對稱。他知道葉流雲最終會“反水”，知道洪四癢的真實實力與身份，知道慶帝的所有底牌。而他自己的底牌，卻無人知曉。
最關鍵的底牌之一，便是火藥。
這個世界因核爆改變了環境，催生了真氣的修煉體系，卻未曾發展出火藥科技。但高要手中不僅擁有黑火藥配方，更有華夏世界多年研究改進的完整火藥工藝體系。在南慶還依靠刀劍弓弩時，高要的工坊裡，火炮的鑄模已經完成，火銃的流水線正在搭建，就連煙花都已經可以小規模生產。
“火器對付大宗師或許還力有未逮，但對付九品武者，已經足夠。”高要想起不久前的一次秘密測試。三十名訓練有素的火銃手，在百步之外齊射，即使是八品高手也難以全身而退。若是換成火炮，九品武者也難逃一劫。
當然，火器不是萬能的。這個世界的大宗師能夠以真氣形成護體罡氣，移動速度極快，感知力驚人。但高要另有準備——他自己，就是一張王牌中的王牌。
思緒回到不久前與四顧劍的那場切磋。表面上是不分勝負，實則雙方都探到了對方的底。四顧劍不知道的是，高要並未全力以赴。
“橫練大宗師...”高要摸了摸胸口已經癒合的傷口，嘴角勾起一抹笑意。這個世界的橫練功夫之所以不被重視，是因為它違背了真氣修煉的基本規律——真氣滋養身體，延年益壽；橫練透支身體，加速衰老。但高要不同，他從神話大秦世界獲得的神秘獎勵，讓他的身體發生了根本性的改變。
那不是簡單的橫練，而是一種身體本質的進化。他的肌肉密度、骨骼強度、恢復能力都已遠超常人，再配合特殊的真氣執行法門，形成了獨特的“體氣雙修”之路。這條路前無古人，恐怕也將後無來者。
與四顧劍一戰，高要只用了七分力，就逼得這位東夷城守護者吐血受傷。若是生死相搏，高要有八成把握將四顧劍斬殺。而這，只是他初入大宗師境界的實力。
“不過，計劃還是要一步步來。”高要收斂心神，坐回書桌前。桌上除了權力結構圖，還有幾本剛剛整理好的功法秘籍——《至聖功》、《正心功》、《龍虎真氣》、《五行真氣》。這些都是擊殺燕小乙和上杉虎後，系統給予的獎勵。
燕小乙，南慶禁軍統領，九品上的箭術高手；上杉虎，北齊大將軍，沙場悍將。這兩人在這個世界的分量，從系統獎勵的豐厚程度就可見一斑。四本直指大宗師境界的功法，放在任何勢力都是足以引發血戰的至寶。
高要輕輕撫過這些功法的封面。他不會吝嗇這些知識，相反，他會選擇合適的物件，將這些功法傳授出去。薛仁貴、趙雲、樊噲...他帶來的這些將領，每個都有成為大宗師的潛力。當他們突破之時，就是高要勢力真正浮出水面之日。
“陛下。”門外傳來薛仁貴的聲音。
“進來。”
薛仁貴推門而入，一身簡樸的商隊護衛裝扮，卻掩不住軍人的英挺氣質。他是最早跟隨高要來到這個世界的將領之一，也是系統獎勵召喚出來的人之一。
“四顧劍那邊有甚麼反應？”高要問道。
“王曦已經離開劍廬，前往太平錢莊。按照您的預料，四顧劍下令不得與高氏商會交惡。”薛仁貴簡潔地彙報，“另外，雲之瀾已經開始調查我們，但僅限於常規的商業背景調查。”
高要點點頭：“四顧劍是個聰明人，知道甚麼時候該進，甚麼時候該退。東夷城獨立於南慶北齊之間，最需要的是平衡。而我們，就是那個新的平衡點。”
“那慶國方面？”
“繼續按計劃進行。”高要眼中閃過一道精光，“慶帝的壽辰還有三個月，那是我們最好的機會。在這之前，我們要做三件事。”
他站起身，走到牆邊拉開一幅簾幕，露出後面巨大的地圖。
“第一，打通從東夷城到南慶京都的商路，特別是幾條隱秘的路線。第二，在京都附近建立三個秘密訓練基地，火器部隊的訓練不能停。第三......”高要的手指落在北齊邊境的一個點上，“接觸上杉虎的舊部。北齊皇帝猜忌心重，上杉虎死後，他的部下日子不會好過。這些人，將來或許有用。”
薛仁貴認真記下：“是。另外，陳萍萍的監察院最近對我們商會的關注度提高了，我們在京都的三處倉庫都發現有監察院的暗探。”
高要微微一笑：“陳萍萍若是注意不到我們，那他就不是陳萍萍了。不必刻意躲避，正常經營即可。有時候，讓他們看到我們想讓他們看到的，比完全隱藏更好。”
薛仁貴領命離開後，高要重新坐回書桌前，攤開一張信紙，開始書寫。這不是普通的信件，而是一套複雜的密碼，只有特定的人才能解讀。
信是寫給幾個關鍵人物的：南慶戶部侍郎範建府中的一位管事，二皇子府上的一名幕僚，長公主李雲睿身邊的一個侍女......這些人看似不起眼，卻都能接觸到核心資訊。他們有的是被高要抓住了把柄，有的是被重金收買，還有的是真心認同高要的理念——建立一個更加公平、強大的國家。