他不閃不避，方天畫戟在身前劃出一個圓。三支短箭彷彿受到無形力量牽引，竟繞著戟刃旋轉三圈，然後——調轉方向，以更快的速度射回！
“噗噗噗！”
燕小乙低頭，看著插在自己胸前的三支短箭，眼中滿是難以置信。箭上的劇毒迅速蔓延，他感到視線開始模糊。
“為……為甚麼……”他喃喃道，“你這樣的男人……”
呂布策馬走到他面前，俯視著這位將死的九品高手。
“某家呂布，字奉先。”他緩緩道，“生於亂世，死於亂世。高要能予某一戰之地，某便為他而戰。”
他頓了頓，語氣中難得有一絲感慨：“你箭術不錯，可惜生錯了時代。若在吾麾下，或可成一員良將。”
方天畫戟輕輕一送，結束了燕小乙的生命。
北齊神箭手，九品強者燕小乙，歿。
兩大主將戰死，北齊南慶剩下騎兵紅著眼睛嘶吼：“為大將軍報仇！殺——！”
剩餘騎兵發起決死衝鋒。然而他們面對的，是兩百名至少五品以上的武者組成的軍陣。
高要培養的這些武者或許根基不穩，或許戰鬥經驗不足，但他們有一個共同點——真氣狂暴，不懼生死。在丹藥的催發下，他們的痛覺被削弱，戰意被放大，如同一群出閘猛獸。
冉閔與呂布退回軍陣前列，沒有繼續出手。清理殘敵，正是磨練這支新軍的好機會。
“列陣！”冉閔沉聲下令。
兩百武者瞬間分成二十隊，每隊十人，結成小型戰陣。他們修煉的是同一種功法，真氣能夠彼此呼應，十人合力，威力遠勝簡單相加。
第一波北齊騎兵撞上武者軍陣。
想象中的血肉橫飛沒有出現。衝在最前的十騎彷彿撞上一堵無形氣牆，連人帶馬被震飛出去。緊接著，武者們動了——他們的動作整齊劃一，十人如一人，拳、掌、劍、刀，各種兵器與招式配合無間。
這不是江湖鬥毆，這是軍隊式的殺戮。
北齊騎兵的衝鋒被硬生生遏制。武者們以小隊為單位，穿插分割，將騎兵陣型攪得七零八落。不時有武者受傷甚至戰死，但立刻就有同伴補上位置，軍陣始終不亂。
範閒在山坡上看得心驚肉跳。他見過南慶的黑騎，見過北齊的鐵浮屠，但眼前這支武者部隊的作戰方式，與他認知中的任何軍隊都不同。
他們更像是一臺精密的殺戮機器，每個人都是這臺機器上的零件。沒有個人英雄主義，沒有單打獨鬥，只有最有效率的配合與屠殺。
戰場上，屠殺在繼續。
北齊騎兵雖然悍勇，但面對武者軍陣的碾壓式攻擊，很快便潰不成軍。有人試圖逃跑，但冉閔早已安排三十名武者封鎖谷口，逃者皆被截殺。
半炷香後，戰鬥結束。
鷹嘴谷內屍橫遍野，所有人上杉虎，以及燕小乙帶來的人無一生還。
冉閔策馬巡視戰場，在每一具北齊士兵屍體前稍作停留，確認無人生還。呂布則擦拭著方天畫戟上的血跡，赤兔馬在他身旁不安地踏著蹄子。
範閒與海棠朵朵對視一眼，都看到對方眼中的寒意。
“走。”範閒低聲道。
範閒心中同樣警鈴大作。燕小乙的死，牽扯南慶軍方與皇室；上杉虎的死，更直接觸及北齊軍方的神經。無論那突然現身、以雷霆手段誅殺二人的冉閔與呂布屬於何方神聖，這背後的水都太深了，深到足以輕易淹死任何一個試圖蹚渾水的人。
他看了一眼身旁的海棠朵朵，這位北齊聖女此刻雖仍保持著表面的鎮定，但緊抿的唇線和微微收縮的瞳孔，也洩露了她內心的凝重。兩人交換了一個眼神，無需多言，撤離是當前唯一明智的選擇。
巧合，或者說命運那看不見的手，往往在最緊張的時刻添上戲劇性的一筆。就在範閒、海棠朵朵、肖恩這一撥人悄然向林外移動，郭寶坤帶著他那十幾名驚魂未定的老兵也試圖從另一個方向鑽出密林時，兩撥人竟在一片相對稀疏的林間空地，不偏不倚地撞了個正著。
“郭寶坤，你怎麼在這？”
範閒脫口而出，確實是吃了一驚。他萬萬沒想到會在此情此景下遇到這位老熟人。在範閒的認知裡，他與郭寶坤的過節，更多是京都紈絝子弟間的意氣之爭，夾雜著被長公主李雲睿暗中推波助瀾的無奈。
郭寶坤此人，說穿了是有些蠢，被當了槍使，但其本性未必大奸大惡。至於他父親郭攸之的倒臺，那是朝堂博弈、自己與長公主角力下的犧牲品，一個可悲的棄子。範閒對此心知肚明，甚至偶有一絲不易察覺的憐憫。
此刻郭寶坤出現在這遠離京都的荒郊野嶺，身後還跟著十幾個雖面露懼色但身形骨架明顯是行伍出身、此刻卻作農夫打扮的漢子，這就絕非“巧合”或“意氣用事”能解釋的了。
一股寒意悄然爬上範閒的脊背——郭寶坤背後，是否也糾纏進了某股他尚未看清的勢力？今夜這局，究竟還藏著多少未知的參與者？
郭寶坤乍見範閒，眼中瞬間爆發出刻骨的恨意，父親下獄、家道中落、往日榮光盡成泡影的怨毒幾乎要噴薄而出。他下意識地握緊了腰間的刀柄，身後的老兵們也微微騷動，氣氛瞬間劍拔弩張。
郭寶坤的目光迅速掃過範閒身邊的海棠朵朵，以及更遠處那片剛剛發生過九品隕落的黑暗，滿腔的殺意像是被一盆冰水當頭澆下。他猛地清醒過來：此刻動手，先不論能否殺掉範閒，光是鬧出的動靜，就可能引來那兩位煞神，屆時所有人都得死在這裡陪葬！強烈的求生欲壓過了復仇的衝動。
“範閒！”郭寶坤從牙縫裡擠出這個名字，胸膛劇烈起伏了幾下，最終強壓下立刻動手的慾望，“今天……算你走運！不過你記著，這事沒完！我絕不會放過你的！” 撂下這句色厲內荏的狠話，郭寶坤一揮手，示意手下趕緊繞路，只想儘快脫離這個險地。
“你還真是走到哪兒，哪兒就有敵人啊。” 海棠朵朵將雙斧重新掛回腰間，略帶調侃地瞥了範閒一眼，只是那調侃裡聽不出多少輕鬆，反而有種“你真是個麻煩精”的無奈。