“我們到底在哪裡？這地方瞅著倒像是塊墓地。”
拉格納眉頭緊鎖，眼神中滿是警惕，一邊說著一邊仔細地打量著四周的環境。
“嗯，還是老鼠的墓地呢！”
馬格努斯沒好氣地接過了話茬，語氣中透著一絲煩躁。
西弗勒斯也環顧了一圈周圍，臉上露出擔憂的神色，說道：“桃金娘跑哪兒去了？依我看，沒咱們幫忙，她根本找不回去。”
馬格努斯不耐煩地哼了一聲，抱怨道：“之前叫她幫忙，她死活不肯來，現在倒好，自己跑迷路了。但願她別先撞見那個殺她的兇手。”
說罷，三人便開始在這陌生之地四處摸索路徑。
這顯然是一條廢棄多年的汙水管道，裡面幾乎沒甚麼水流，只有厚厚的泥土和層層疊疊的老鼠骨架，散發著一股腐臭的氣息。
“馬格努斯！快看，這是不是蛇蛻的皮？”
拉格納突然指著前方一個巨大的結構體大聲喊道。
起初，他們都以為那是天然形成的岩層，可走近仔細一看，看到那清晰的頭部輪廓，才驚覺這竟是一條巨蛇蛻下的皮。
馬格努斯停下腳步，仔細打量了一番，忍不住感嘆道：“這蛇個頭可真不小。薩拉查那傢伙真是把‘招人恨’這事做到了極致，弄這麼個大傢伙在這兒。”
“好在咱們有小龍馬格努斯來對付這條大蛇，保管能贏。”
拉格納故意逗他，心裡明知道馬格努斯討厭“小龍”這個稱呼。
“呵，那是自然。”
馬格努斯揚了揚下巴，臉上露出一絲自信的微笑，心裡其實早已經盤算出一套對付蛇怪的萬全之策。
前行了幾分鐘，他們撞見了一扇鏽跡斑斑的鐵門，門板上爬滿了詭異的蛇形雕花，彷彿一條條毒蛇在門上游動，讓人不寒而慄。
“開門。”馬格努斯用龍語低吟了一聲。
剎那間，那些蛇紋彷彿被賦予了生命，瞬間活泛起來，伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，門鎖“咔噠”一聲應聲而開。
“薩拉查就沒考慮過印度也有會說蛇佬腔的人？萬一有那邊的學生摸到這兒怎麼辦？”拉格納一臉不解地問道。
馬格努斯耐心地解釋道：“我查過資料，那些會蛇佬腔的使用者大多是散居在部落裡的，跟主流魔法界壓根不來往，應該沒可能有學生跑到這所學校來。”
隨著“吱呀”一聲巨響，鐵門向內洞開，一股陳舊腐朽的氣息撲面而來。
馬格努斯邁步上前，眼前的景象讓他險些驚掉下巴。
與其說這是一個密室，不如叫“自戀者的巨型展廳”更貼切。
滿牆都是薩拉查·斯萊特林的頭像雕塑，一個個表情傲慢，彷彿在向世人炫耀著自己的偉大，那傢伙的自負簡直突破了天際。
拋開這些讓人厭煩的雕塑不談，馬格努斯終於瞧見了盤踞在大廳中央的巨蛇。
它靜靜地趴在那裡，彷彿一座小山，散發著令人膽寒的氣息。
“試試它醒沒醒。”
馬格努斯說著，彎腰撿起一塊石頭，用力擲了過去。
“砰”的一聲，石頭砸在蛇頭上，可那龐然大物連眼皮都沒眨一下，依舊靜靜地蟄伏著。
馬格努斯長舒了一口氣，說道：“看來我的推測沒錯。蛇怪本就只能活幾百年，現在還活著，說明一直處於某種昏迷狀態。上次它出來作祟還是在42到43年，之後肯定又被人弄回了這狀態。走吧，先解決它的眼睛。”
拉格納和西弗勒斯小心翼翼地跟在後面，每走一步都提心吊膽。
而馬格努斯卻毫無懼色地湊到近前，那蛇怪看似沒了呼吸，只是僵在原地，可光是那顆長滿尖刺的頭顱和足以吞掉整個人的下頜，就讓人不寒而慄。
他二話不說，掏出早就備好的帶肩帶護目鏡，這護目鏡樣式像極了滑雪鏡，黑黢黢的鏡片密不透光，據說能徹底隔絕蛇怪的石化凝視。
讓同伴們驚掉下巴的是，馬格努斯竟直接跳到蛇怪頭頂，動手幫它佩戴護目鏡。
這肩帶是特製的強力橡膠，一旦扣緊除非刻意解開，否則絕不會鬆動，鏡片更是經過魔法加固，能扛住驚人的衝擊力。
整整十五分鐘，他才將護目鏡牢牢系在蛇怪頭上。
“搞定！現在咱們就算盯著它看也沒事了。雖說它的眼睛現在成了擺設，但對咱們來說反而是好事。”
馬格努斯跳下來，得意洋洋地站在蛇頭前，臉上洋溢著自豪的神情。
“怎麼樣？我這發明厲害吧？該叫醒它了。”
他心裡清楚，要讓蛇怪乖乖聽話，必須先喚醒它進行溝通，但又不能用攝神取念，因為那得直視眼睛，風險實在太大。
就在他琢磨著措辭時，突然聽見拉格納一聲大喊：“馬格努斯，快跑！”
他茫然地回頭，只見巨蛇不知何時已醒轉過來，正瘋狂地甩動腦袋，試圖掙脫臉上的怪東西。
儘管視線模糊，但它還是憑藉著敏銳的感知鎖定了近前的馬格努斯，蛇頭如離弦之箭般猛衝過來。
“嘶——吼——！”
巨蛇發出一聲震耳欲聾的咆哮，聲音在密室中迴盪，震得人耳朵生疼。
“砰！”
馬格努斯甚至來不及反應，蛇怪的獠牙已狠狠嵌進他的左臂。
幸好他下意識偏頭，才沒被咬中脖頸。
那咬合力驚人，他整個人被甩到空中，像個破布娃娃般被左右撕扯。左、右、左、右……劇痛如潮水般襲來，讓他忍不住嘶吼起來，這場“過山車”般的折磨簡直沒有盡頭。
眼看沒了退路，馬格努斯咬緊牙關，從口袋裡摸出魔杖，艱難地塞到仍在蛇口中的那隻手裡。
“霹靂爆炸！”
他拼盡全力喊道。
“轟！”
一聲巨響在蛇怪口中炸開，暗紅的火焰噴湧而出，卻沒造成多大傷害，不過總算讓他從蛇口掙脫出來，“咚”地摔在地上。
左臂傷得慘不忍睹，鮮血汩汩滲出，蛇毒如同烈火般灼燒著面板，傷口以肉眼可見的速度發黑腐爛。
若不及時救治，毒素很快會蔓延全身，讓他在劇痛中死去。
馬格努斯疼得眼前發黑，深知再不動手就真的完了。
他咬著牙爬向行李箱，卻見拉格納和西弗勒斯像被釘在原地般動彈不得。
“別傻站著，快動手！”
他朝兩人怒吼道，聲音因為疼痛而變得有些嘶啞。
拉格納猛地回過神來，從長袍裡掏出個大燒瓶，朝著蛇怪即將經過的地面狠狠擲去。
墨綠色的液體潑了滿地，散發著一股刺鼻的氣味。
蛇怪毫無防備地滑了上去，身體瞬間失去了平衡。
“西弗勒斯，點火！”
拉格納大喊道，聲音中充滿了焦急。
“火焰熊熊！”
西弗勒斯魔杖一揮，綠色的烈焰瞬間騰起，將蛇怪困在中央。
那火焰溫度奇高，燒得蛇怪慘叫地嘶鳴起來，身上的鱗片被燒得滋滋作響，但它仍發瘋似的朝他們撲來。
“馬格努斯！趕緊把公雞放出來！”
拉格納提醒道，臉上露出期待的神情。
馬格努斯單手在行李箱裡翻找起來，額頭上滿是汗珠，心裡焦急萬分。可找了半天，卻怎麼也找不著公雞：“公雞跑哪兒去了？”
這時，箱子裡的小嘎只做了個咀嚼的動作。
馬格努斯一拍腦門，懊惱地說道：“好吧，公雞被這貨吞了。”
“唉，你們這群笨蛋！都給我出來幫忙對付蛇怪！”
他把小嘎喚了出來，查德和小夏也跟了出來。
可一看到發狂的蛇怪，它們立刻又縮回箱子裡，只敢探著腦袋偷看，眼神中充滿了恐懼。
小嘎一落地，最先注意到馬格努斯血肉模糊的胳膊，“嘎嘎？”地叫著，湊到傷口前，金黃的瞳孔裡滿是擔憂。
馬格努斯拍拍它的鼻尖，安慰道：“你攔住那蛇，我馬上就能治好。”
小嘎重重點頭，回頭盯著蛇怪，眼底騰起怒火，彷彿在說：“你竟敢傷我主人？！”
它發出一聲震耳欲聾的咆哮，聲浪直接震碎了幾尊薩拉查的雕像，碎片紛紛落下，揚起一陣灰塵。
蛇怪終於停下腳步，意識到眼前是個真正的勁敵。
但它畢竟不蠢，薩拉查曾教過它，對付龍族，最厲害的武器還是眼睛。
蛇怪猛地轉向牆壁，“砰”地用頭撞去，試圖撞碎護目鏡。
“咔嚓”，鏡片裂開蛛網般的紋路，再一次撞擊後徹底碎成齏粉，那雙泛黃的豎瞳暴露無遺。
“別直視它的眼睛！”
馬格努斯厲聲警告道，聲音中充滿了緊張。
小夏和查德“嗖”地縮回行李箱，拉格納和西弗勒斯趕緊低頭盯著地面，連他自己也迅速垂下視線，不敢有絲毫大意。
唯有小嘎仍昂首站在蛇怪面前，帶著龍族特有的傲慢，居高臨下地睨著這條瘋狂的巨蛇，彷彿在向它發起挑戰。