馬格努斯站在一尊巨大又醜陋的石像鬼前，這裡是校長辦公室的入口。
他不知道口令，可雕像卻主動移開，放他通行，這倒也沒讓他太意外，那個白鬍子老頭八成早就在等他了。
沿著旋轉樓梯拾級而上，推開一扇厚重的大門，映入眼簾的是間圓形大廳。
牆上掛滿歷代校長的肖像畫，現任校長辦公桌後方，掛著前任校長的肖像。
鄧布利多從半月形眼鏡後投來溫和的目光，朝他招了招手：“請坐，馬格努斯。”
老校長刻意用教名稱呼以示親近，而這正合馬格努斯心意，他向來喜歡直呼其名。
剛一落座，馬格努斯便直視鄧布利多的雙眼。
聽說對視能讓人窺探內心，他很好奇這位傳奇巫師會不會直接讀取他的思想。
奇怪的是，他並未感受到任何異樣。
一旁棲架上的鳳凰突然向他頷首致意，這反常舉動令他心頭一緊。
"沒有提前告知你的身世，你會怪我嗎？"鄧布利多率先打破沉默。
馬格努斯搖頭："不會，但確實有些懊惱。若早知道的話，至少能做些準備，不至於像今日這般措手不及。"
"抱歉，馬格努斯。隱瞞是考慮到你父母的感受。"
"謝謝你，至少目前，我不想讓他們捲入其中。"馬格努斯搖了搖頭。
"你今年多大了？"鄧布利多突然發問。
眼前少年言談舉止全然不似十一歲孩童。
"十一歲零八個月。不過我確實比同齡人早慧些。"他立明白了老者的疑慮，主動解釋道。
"你的天賦我早有預料。但你是否真的明白自己的處境？"
“我只知道，我好像繼承了梅林和亞瑟王的意志，雖然不知道怎麼回事，也無法驗證……”
鄧布利多撫摸著銀白長鬚，神色凝重："你確實是他們的後裔，但事情遠明面上要複雜。如今的英國魔法界，實權掌握在古老家族手中。魔法部表面公正，實則是他們的傀儡。就比如威森加摩，真正中立者寥寥無幾，大多是純血至上的擁護者。"
"他們遲遲未推行極端政策，是忌憚民意反彈。畢竟混血與麻瓜出身巫師數量龐大。因此，他們需要個能左右輿論的象徵——還有誰比梅林的後裔更合適？在許多巫師眼中，梅林近乎神明一般。"
"馬格努斯，這些人很快就會找上門。起初可能會百般示好，可一旦遭到拒絕，他們甚麼事都做得出來，甚至會以家人相要挾。"
“你明白嗎？”
馬格努斯呼吸一滯，鷹隼般的目光鎖住對方："你是說，他們會傷害我的家人？"
"這些人向來不擇手段。在上一次的巫師戰爭中，他們連嬰兒都不放過，更何況麻瓜？"鄧布利多語氣平靜，內心卻暗驚。
這少年明明內心怒焰滔天，卻能剋制如斯。
"難道魔法部就坐視不管？"
"我在部裡的影響力有限。那裡實行的是貴族統治，不似麻瓜世界有民主選舉。"
馬格努斯頷首，聲音冰冷："我懂了。"
“教授你需要借我凝聚勢力，上演正邪對決。我理解你的理想，但這需要時間考慮，畢竟我才剛剛入學。”
"但若有人敢動我父母，我會讓所謂'二十八聖族'從歷史上消失。我不好戰，但也不畏戰。必要時，即便豁出性命也在所不惜。”
“教授，你應該理解這種決心——若有機會，你也會為你的妹妹擋下死咒，對吧？”
這番話令鄧布利多渾身震顫。
起初聽到"滅族"之言還心生不悅，此刻塵封記憶卻洶湧而至——大腦封閉術的弊端，就是有些傷痕永遠無法抹去。
"會的...我一定會...保護阿利安娜..."
“看吧，我們本質上其實是一類人。”
鄧布利多嘆了口氣："我理解你對家人的擔憂。我會盡力幫你，但你也得先做幾件事。第一，先去一趟古靈閣申請繼承儀式。"
"第二，是一件棘手的事——作為亞瑟王后裔，法理上你才是英國正統君主。"
“我已經見過女王，在梅林與亞瑟王的安排下。王室已經被施了詛咒，若不現任國王不讓位於你便會遭致厄運。”
"甚麼？！"馬格努斯徹底懵了。"可我怎麼證明亞瑟王真實存在？怎麼證明我是他的後人？大家都覺得那只是傳說！"
"這正是你需要解決的難題。你必須找到讓世人信服的方式。"
馬格努斯扶額苦笑："您別忘了，我只是個十一歲的孩子！一下給我這麼大的壓力......"
“我們會支援你的，馬格努斯。梅林畢生追求魔法界團結和平，在我看來，你就是他意志的延續。” 鄧布利多動情地說。
“謝謝您的坦誠相告，我需要時間消化這些。您有甚麼書，能讓我瞭解魔法部的運作和法律嗎？”
“當然！” 鄧布利多拿出一本破舊的古籍。
“這本禁書揭露了許多內幕，對你會有幫助。還有......”
“這是梅林的手札，用如尼文寫成。歷任校長都未能破譯，其中內容可能極其危險，你需要多加註意。它本就屬於你，現在物歸原主。”
“拿著……”馬格努斯愣愣地看著鄧布利多手中的書籍，這時一個神秘的聲音在他的腦海裡響起。
“謝謝，我會小心的。” 他點點頭收好兩本書，開始起身告辭離開。
此刻，無數念頭在他腦子裡打轉——原本簡單的魔法求學路，突然變成了充滿血雨腥風的史詩征程。
循著畫像的指引，馬格努斯終於來到位於地下室的斯萊特林宿舍。
遠遠看見瘦小的金髮男孩拉格納只穿著單薄內衣，孤零零地站在門口。
"被欺負了？"馬格努斯眉頭微皺，疲憊地問道。
男孩低頭不言，滿臉委屈。
看著拉格納，他彷彿看到了自己的弟弟鮑比——同樣是十一歲的孩子，卻要承受額外的惡意。
"跟我來。你知道我是誰對吧？"
“從今往後，由我罩著你！”
拉格納猛地抬頭，眼裡閃著希望的光：“真的嗎？”
"當然！你先去把門開啟!”他推著男孩來到石門前。
拉格納低聲唸咒，石門緩緩開啟。
走進公共休息室，不少學生已經睡了。
出乎意料的是，盧修斯與納西莎仍在等候。
未等兩人開口，馬格努斯先發制人："馬爾福先生，我原以為本院最重團結，沒想到斯萊特林還會縱容欺凌新生？"
盧修斯臉色一沉，看了眼瑟瑟發抖的拉格納，立刻明白了怎麼回事：“誰幹的？”
馬格努斯沒給拉格納說話的機會：“現在追問還有甚麼用？傷害已經造成，罪魁禍首恐怕早就睡著了。”
“和鄧布利多聊得太晚，我先去睡了。晚安，馬爾福先生，布萊克小姐。”
他轉向拉格納：“你跟我住一間宿舍。聽說一間宿舍三張床對吧？希望另一個室友別太討人厭。”
說完，頭也不回地走了。
盧修斯攥緊拳頭 —— 馬格努斯那句 “傷害已經造成”，到底指的是霸凌事件，還是對他的信任的破裂？
他冷冷下令：“明天一早，我要欺負那新生的人站在這裡，向潘德拉貢先生和他的朋友道歉！”
納西莎臉上的笑容瞬間消失，神色冰冷地點了點頭。
宿舍裡，三張四柱床沿石壁排列，所謂的“窗戶”其實只是一道石縫，月光從外面灑了進來。
馬格努斯選了居中床位，左側已有人酣睡，右側正好安置拉格納。
“睡吧，拉格納。” 他躺上床，萬千思緒仍在腦中交鋒。
生活突然天翻地覆，竟然從童話變成了史詩，讓他措手不及。
“放我出去！我有幽閉恐懼症！”
突然，行李箱裡傳來大喊聲。
“你只是一幅畫，哪來的幽閉恐懼症？”
馬格努斯不耐煩地踢了箱子一腳，壓低聲音說道：“再說，你不是號稱英勇的國王嗎？明天再放你出來，現在我要睡覺了！”
“你這是對所有畫像的歧視！不！放我出去！”
“你是不是和那個混蛋串通好來折磨我的？馬格努斯！”
亞瑟王的畫像仍在大喊，可他已經閉上眼，進入了夢鄉。”