西弗勒斯每日在對角巷的魔藥店裡做學徒。
他不過想賺些錢貼補家用，替母親分擔些重擔。
他的母親在另一家魔藥店當店員，單薄的薪水難以支撐整個家庭，直到西弗勒斯開始幫忙，家裡的經濟困境才算勉強緩解。
其實西弗勒斯並不缺錢，改良魔藥的專利費相當可觀，但這些錢目前全被他投入到新房地下室的實驗室建設中了。
他知道只要開口，馬格努斯能在一天內為他打造出全巫師界最頂尖的實驗室，但少年始終咬著牙不肯求助。
對方已經幫了他太多，他不想總是依賴他人。
這次，他決定靠自己。
叮鈴——
店門的風鈴輕響。
西弗勒斯放下手中的《高階魔藥製作》，起身整理長袍。
魔藥店的規矩他早已爛熟於心：貨架上永遠擺著美容藥劑、解毒劑、補血劑和治療藥水這些暢銷品。
若客人要訂購目錄上的特殊藥劑，就得等待調配，複雜些的甚至要等上數日。
他抬眼望向門口，卻立刻皺起了眉——進來的竟是盧修斯·馬爾福和埃弗裡。
他們剛從霍格沃茨畢業，如今很可能已經加入了食死徒陣營。
“下午好，西弗勒斯。”盧修斯臉上掛著標誌性的假笑，指尖輕輕劃過貨架上的龍皮手套，“真高興看到你在這裡。”
“嗯。”西弗勒斯只淡淡應了一聲，將藥劑目錄推了過去，沒再多說一個字。
“哎呀，我做了甚麼讓你這麼冷淡？我還以為我們斯萊特林都是朋友呢！”
盧修斯故作委屈地扶額。
“可我是混血。”西弗勒斯冷笑，“或許沒資格當純血種的‘朋友’。”
“你錯了。父母的選擇不是你的錯。我們只針對泥巴種，他們才是竊取我們魔法的害蟲。讓我看看要點甚麼……”
盧修斯一邊說著，一邊翻看著目錄，埃弗裡則在店裡四處打量。
“胡言亂語飲料、普通解毒劑，還有眩暈藥水。”盧修斯將羊皮紙拍在櫃檯上，“就這些，要快。”
這些都是常見藥劑，店裡有現貨，西弗勒斯很快打包好遞過去。
“你還在圍著那個馬格努斯轉？不可否認他是個天才，但書本知識彌補不了實戰能力的欠缺。”盧修斯開始嘗試洗腦。
但如今的西弗勒斯早已精通大腦封閉術和攝神取念，心智遠比從前堅韌敏銳。
他嘲諷道：“那你怎麼解釋他一人幹掉四個食死徒？”
“不過是運氣和血脈加持罷了。我聽說他當時用了根奇怪的權杖，肯定是甚麼神器。沒了那東西，他還能行嗎？”盧修斯強辯道。
西弗勒斯立刻反駁：“他早就證明過可以。別忘了對角巷之戰，他用普通魔杖就擋下了殺戮咒，還打敗了不少敵人。承認吧，他智勇雙全，而且和我同歲。”
“別太自信，希望你站對了隊伍，不然可能輸得精光。”埃弗裡突然開口，與其說是建議，更像警告。
“彼此彼此。”西弗勒斯回敬道，將包裹塞給他們。
盧修斯接過包裹，卻又塞給西弗勒斯一張紙條：“很高興見到你。如果哪天需要幫忙，來這裡找我。”
西弗勒斯面無表情地看著兩人離開，隨手將紙條扔進壁爐：“浪費時間。”
說完便繼續專注於熬製自己的藥劑。
今天應該能買下那臺關鍵裝置了，之後就能和莉莉一起練習配藥了。他心想。
店外，盧修斯臉上的假笑瞬間消失，取而代之的是冰冷的怒意。
他攥緊手中的藥劑包裹，一點點用力，直到玻璃瓶碎裂，藥水灑了一地。
“馬爾福……”埃弗裡碰了碰他。
盧修斯臉色猙獰：“看到了嗎？連這種骯髒的混血都敢頂撞我們。要不是看在他有點才華，我早擰斷他脖子了！”
“冷靜點，主人下令不許傷害有天賦的巫師，尤其是馬格努斯的朋友。”埃弗裡提醒道。
自從父親去世後，盧修斯發現自己越來越難控制情緒。
突然，他的目光落在街對面的店鋪——那是“尼姆巴斯飛天掃帚公司”的門店，一個女孩正在櫥窗裡開心地擦拭掃帚。
“黑魔王讓我們別碰他的朋友，我們當然要遵守。”盧修斯冷笑，“她就是傳聞中那個泥巴種的女朋友吧？”
埃弗裡點頭：“沒錯。真噁心，純血居然會看上泥巴種。”
“正好看看傳言是真是假，再說，血統叛徒也該受點教訓了。”
店內，西弗勒斯的班快結束了。
剛和盧修斯那番對話讓他心情極差，眼下還得等空藥瓶送貨上門。
突然，門外傳來玻璃碎裂的聲響。
“搞甚麼？把藥瓶打碎了？”西弗勒斯煩躁地出去檢視，只見盧修斯和埃弗裡站在不遠處交談。
他迅速喝下增聽藥水，清晰聽到了兩人的密謀。
得知他們的計劃後，西弗勒斯臉色驟變。
他匆忙回到桌邊給馬格努斯寫信，用店裡的貓頭鷹送走。
不管她是不是他的女朋友，但她是斯萊特林，是同窗，不該只因和馬格努斯親近就被針對。
他一邊喃喃自語，一邊往口袋裡塞滿魔藥瓶，又把魔杖綁在大衣裡。
如果必要，他會出手干預，只希望那兩個蠢貨別在店裡公然動手。
……
馬格努斯莊園
“吼——！”
“你這頭野龍，看我斬殺你，贏得王國所有榮耀！”馬格努斯揮舞著玩具木劍，和小嘎玩“戰鬥遊戲”。
小嘎也十分投入，每次木劍碰到身體就假裝受傷。
格蕾絲、瑪莎、亞當和拉格納坐在一旁看戲，時不時鼓掌喝彩。
“查德！小夏！快來幫忙，我的朋友們！”馬格努斯大喊。
“喵嗚——！”
小夏突然從天而降，身上穿著超人服裝，爪子裡抓著穿著蝙蝠俠套裝的查德。
貓頭鷹將肥貓放下，查德用爪子猛拍小嘎，氣得巨龍“嗷嗷”假叫著躲閃。
看到馬格努斯衝過來，小嘎張嘴噴出火焰。
“啊！”少年假裝被擊中，其實他對火焰完全免疫，倒黴的是身上的衣服——很快就被燒成了灰燼，裸著身子的他慌忙用手擋住關鍵部位。
咻~
拉格納吹起口哨，擠了擠眼睛開始起鬨：“小格……該用你的‘另一把劍’了！”
咔嚓~
亞當舉著相機閃光燈一亮：“兒子別躲，爸爸要把這張照片裱起來，以後給你孩子看，誰能想到這個光屁股小子是英國國王呢！”
格蕾絲也忍俊不禁，連小嘎都“咕嚕嚕”地笑出聲。
馬格努斯見狀，衝巨龍怒吼：“你故意的？看招——！”
一人一龍開始互噴火焰，馬格努斯甚至手腳並用噴火，同時用火焰遮住身體。
眾人笑得更歡了。
呼啦~
一隻貓頭鷹突然飛了過來，拋下信件，小夏凌空躍起截住它，將信送到馬格努斯手中。
少年一邊用火焰擋住身體，一邊接過信，讓拉格納給貓頭鷹餵了些食物。
嗯？是西弗勒斯寄來的？