與此同時，一大爺也來到秦家，詢問曉娥歸來的訊息。
秦淮如回應說今天碰巧遇到曉娥，並打算就此展開話題。
然而，一大爺注意到秦京如正在收拾行李，驚訝地問她是否要搬走。
秦京如坦言自己已與許大茂斷絕關係，計劃明日辦理離婚手續。
這一舉動讓一大爺十分擔憂，認為此時不宜添亂。
秦京如則激動解釋，稱自己因看清許大茂的本質才做出此決定。
一大爺聽後陷入沉思，因為他也聽說了關於許大茂不育的傳聞。
另一邊，許大茂帶著酒來到劉海中家，試圖化解矛盾。
“大茂。”
見到許大茂深夜來訪，劉海中驚訝地問：“這麼晚了，你怎麼來了？”
“還不是因為秦京如要跟我離婚，外面都傳我不能生育，明天就要去辦手續了，我心裡亂得很。”
許大茂坐下後嘆了口氣。
“那咱們喝點吧。”
“呵。”
劉海中搖頭說：“說實話，換成是我，我也跟你離。”
“哎，我是來尋求安慰的，不是被嘲笑的啊。”
“可咱們這不是在正常說話嘛，要是不想聽，你早該回去了。”
“好吧好吧。”
許大茂無奈說道：“你講吧，整個四合院裡，願意跟我聊的就你一個了。”
“這就對了。”
劉海中笑著說道：“你就是嘴上不饒人，但這婚確實得離。
你以前對秦京如太不好了，而且你們之間根本沒甚麼感情。
當年她為甚麼沒走？因為她無處可去，只能忍著。
但現在不一樣了，你已經不再是那個放映員，而她可是正兒八經的事業單位職工，比你強多了。”
“還有呢，今天婁曉娥帶著何雨柱的孩子回來了，讓你成了焦點，你自己想想，沒有生育能力的你，還能留住她嗎？”
“唉。”
許大茂聽完嘆了口氣：“落魄的鳳凰不如雞啊。
現在我覺得，不會有女人看得起我了。
不過我決定了，我不靠別人了，我要自己闖。”
他頓了頓，嚴肅地說：“我要掙大錢，讓秦京如後悔。”
“那你打算幹甚麼？”
劉海中來了興趣。
“下海！”
許大茂重重拍了下桌子，語氣嚴肅地說：“我要像南方人那樣做買賣，自己開公司，當老闆。”
“資金呢？”
“您就別擔心了，二大爺，資金我自有辦法。”
見到劉海中有意動的樣子，許大茂微微一笑：“我今天來，就是想問問你願不願意投點資，用你的退休金入股。”
“我聽說你把退休金交給秦淮如家，讓他們負責養老，可那種靠別人的日子不好過。
要是秦淮如每天只給粗糧，那你也不得不吃。”
“二大爺，你還正當年，只要拿出一點退休金投資，我佔大頭。
等公司成立，您就能擺脫貧困生活了。”
“您剛退休，為甚麼不試試呢？又沒甚麼風險，對吧？”
許大茂的話讓劉海中眼神閃爍，心生嚮往。
確實，他可以用退休金參與投資，萬一許大茂成功了，他也能跟著沾光。
許大茂說得沒錯，雖然把自己的退休金給秦淮如可以讓她養老，但這只是將來老到動不了的時候的事。
如今他剛退休，還能活動，還能有所作為，何況還有許大茂帶著。
許大茂應該不會害他，即便真坑他，也無非就是那些退休金而已。
劉海中深知自己與許大茂的關係在這四合院裡無人能及。
他一度考慮拿出部分退休金與許大茂合作，期待能借此改善生活。
然而，當他將退休金交給秦淮如後，漸漸意識到寄人籬下的日子並不好過。
之前因妻子病重、兒子不孝，加上自己的廚藝不佳，他不得不依賴秦淮如。
雖然起初覺得這樣安逸，但看到何雨柱的生活卻讓他心生不滿。
何雨柱不僅有婁曉娥供養，還因她的歸來而享受著優越的生活條件。
而自己卻只能依靠他人度日，這讓劉海中感到深深的懊悔。
他開始反思，當初若不輕易聽從他人的建議，或許如今的局面會有所不同。
許大茂盤算著與二大爺劉海中合作做生意，認為這可能是翻身的機會，一旦成功就能過上富裕的生活。
劉海中聽後心動不已，許大茂便趁熱打鐵，用一句俗語勸說他不要坐吃山空。
劉海中爽快答應，並表示第二天會去取退休金給他。
許大茂則回應稱做生意需謹慎籌劃，他還打算利用這段時間尋找合適的機會和專案。
劉海中聽後十分滿意，覺得自己即將迎來轉機。
許大茂心裡清楚，若非資金短缺，他也不會求助於二大爺。
達成協議後，許大茂準備離開，而劉海中隨後感到肚子餓了。
由於退休金已交給秦淮如，他只能依賴對方安排晚餐，要麼在她家，要麼與一大爺一起湊合用餐。
這種寄人籬下的生活讓他倍感無奈，連吃飯都得看別人臉色。
秦淮如心中已下定決心，要和許大茂一起努力。
此時，家中眾人正圍坐在桌邊商議事情，包括一大爺、秦淮如以及賈張氏。
而秦京如正在廚房忙碌，準備飯菜。
雖然還未開飯，但因為有重要的事情需要討論，所以讓秦京如先做些簡單的烹飪。
秦京如抱怨完許大茂之後，愉快地接受了任務。"我想今晚找柱子聊聊，看看他是否考慮過離開這裡。”
桌上，一大爺開口說：“如果他真有這樣的打算，那可不行。
我們絕不能讓他離開這個院子，要是他走了，將來遇到甚麼困難，就沒人幫忙了。”
“一大爺，您說得不對。”賈張氏不滿地反駁，“傻柱本來就和我們不合，就算他不走，也不會對我們有甚麼幫助。
現在的何雨柱早就讓我們厭煩了。
多餘的房間不給我們住就算了，連剩菜都不願分給我們，簡直毫無同情心。
鄰居之間互相幫助不是理所當然的嗎？他卻甚麼都不管不顧。
更糟糕的是，連累到我的孫子棒梗出事也跟何雨柱脫不了關係，我對這個人恨之入骨。
這樣的何雨柱留在世上又有何意義呢？這些房子落到他手裡簡直是浪費。”
在她眼裡，何雨柱根本不配做廚師這份工作，不僅吝嗇，還故意與鄰里作對，實在令人厭惡。
如今她已經不再關心他是否會離開，甚至希望他趕緊搬走。
如果何雨柱搬走，那些空出來的房子就能重新分配了。
畢竟，人是活的，房子卻是靜止不動的。
賈張氏認為何雨柱走後房子可以被棒梗佔用，但一大爺易忠海卻堅持不讓何雨柱離開。
易忠海解釋說，只要何雨柱住在四合院，他們就能得到好處，比如與來訪的大人物攀談的機會。
他還提到，等他們年老體弱時，何雨柱出於鄰里情誼和名譽考慮，一定會幫助他們。
此外，他們可以透過與何雨柱的女兒秋馨建立良好關係，未來也能間接獲得何雨柱的幫助，畢竟他對女兒十分寵愛。
易忠海笑著收尾，腦海中思緒萬千。
若何雨柱不願照顧他們，他們可以轉向他的女兒何秋馨，爭取她的支援。
將來或許還能依靠何秋馨贍養何雨柱。
賈張氏和秦淮如聽後先是一怔，隨即眼前一亮，覺得此法可行。
她們也可以將重點放在何秋馨身上，甚至引導她偶爾送些菜來。
秦淮如忽然想起，婁曉娥剛從 ** 回來，那邊都是富人聚集之地，何雨柱不可能不去看看。
因此，問題在於如何讓何雨柱留在四合院。
易忠海皺眉說道：“我不知道婁曉娥變化如何，沒見過她本人，不好妄下結論。
不過，如果有機會見面，倒是可以聊聊。
我們還不清楚她回京城的真實意圖。”
他認為，婁曉娥在香江生活得挺好，卻突然回京城，必有所圖。
這個目標可能包括帶走何雨柱，也可能只是探望或遊玩。
但後兩者不太合理，香江遠比京城有趣得多，所以更傾向於前者。
“如果不是這樣，她回來做甚麼？難道只是為了見一面？這不合常理。
除非她打算長居，可即便如此，這座四合院對她而言是不是太狹小了？”
賈張氏認同地點點頭。
這時，飯菜已經準備妥當。
秦京如進來問要不要叫二大爺一起吃飯，一大爺建議直接把飯菜端到外面去吃，那裡有現成的桌子。
秦淮如等人隨後跟著出去，一大爺又喊了二大爺過來。
二大爺看到桌上簡單的幾樣菜：宮保雞丁、炒芹菜、炒白菜、酸豆角以及一點酸菜，沒見到湯，疑惑地問為甚麼沒有湯。
他還注意到今天的饅頭也沒有了。
秦淮如解釋說，由於今天忙於處理“棒梗”的事情，沒時間去買菜。
二大爺看著雞丁裡的大量玉米和極少的肉塊，表示不滿，覺得這頓飯太寒酸。
一大爺勸大家先吃飯，明天可以去買饅頭。
最後，二大爺雖然不滿意，但還是開始吃了。
這時，易忠海提議趁二大爺在場，大家一起商量怎樣才能留住柱子。
劉海中對此表示不屑，認為別人想過甚麼樣的生活是他們的自由，試圖阻止別人離開是不可能的。
劉海認為何雨柱搬走是一件好事，因為他一見到何雨柱就心生厭惡。
儘管兩人關係緊張，但只要何雨柱離開，他就不會被何雨柱的身影所擾，這本身就是一種解脫。
對於其他住戶來說，留住何雨柱的意義不大。
他雖常資助大家，但從不邀請他們用餐，因此他的去留對他們並無實質影響。
易忠海提到，若何雨柱留下，或許還能給大家帶來一些便利。
秦京如則對何雨柱的離去表現出期待，因為她看中了何雨柱寬敞的住所。
她認為何雨柱搬走後，這房子自然歸她所有。
而二大爺對此也頗為心動，畢竟何雨柱空出的房子極具吸引力。
“你這話有些不合邏輯。”二大爺疑惑地回應秦京如，不明白她為何放棄許大茂家，反而覬覦何雨柱的房子。
原來，秦京如之前因退休金問題與易忠海產生矛盾，於是返回許大茂家生活，但現在卻已開始盤算起何雨柱的房產。
何雨柱一走，他的房子必然閒置，這無疑是一筆潛在的資源。
秦京如宣佈：“我和許大茂已經離婚了。”
她說完還翻了個白眼，接著說道：“四合院的人都知道，許大茂是個無法生育的男人，別人會說他是絕戶，我可不願意被這樣的名聲拖累。
所以，我直接給了他一巴掌，果斷結束了這段婚姻，明天就去辦手續。”
二大爺劉海中聽後有些驚訝，他還完全不知道這個情況，於是把視線轉向了易忠海，似乎他早就知情。
畢竟昨天大家還在議論秦京如不願和易忠海有孩子，然後搬回了許大茂家。
誰能想到才一天，兩人就離婚了呢？
但細想一下也合理，許大茂前陣子確實找劉海中聊過這事。
如果換成是他，他也絕不會選擇許大茂。
問題是，秦京如既不住在一大爺家，也不願待在許大茂那邊，那她還能去哪裡呢？難怪她一直惦記著何雨柱留下的房子，原來是這個問題。