軋鋼廠的早霧還沒散，葉辰剛把醫務室的煤爐捅旺，就聽見院外傳來一陣急促的腳步聲。抬頭一看，梁拉娣抱著小石頭，身後跟著個穿中山裝的漢子，正是梁家村的治安主任劉五四。
漢子臉膛黝黑，眉頭擰成個疙瘩，看見葉辰就直嚷嚷：“你就是廠裡的葉醫生？我是梁拉娣的表哥劉五四，今天來是要討個說法！”
梁拉娣急得直拽他的袖子：“表哥！你別這樣！葉醫生是好人……”
“好人？”劉五四甩開她的手，從懷裡掏出張揉皺的紙條往桌上一拍，“他讓你男人老王去公社告我？說我攔著不讓孩子治病？我告訴你，隊裡的規矩就是規矩，欠公分就得補，憑啥告我刁難社員？”
葉辰這才看清，紙條是公社信訪辦的回執，上面歪歪扭扭寫著“已受理，待核查”。想來是老王咽不下氣，昨天託人把狀告到了公社。
“劉主任，”葉辰倒了杯熱水推過去，“老王去沒去公社，我不清楚。但那天你攔著不讓孩子去醫院是事實，換作誰是孩子爹，都得急。”
“我那是按規矩辦事！”劉五四梗著脖子，唾沫星子濺到桌上，“去年他欠隊裡的二十八分工分，開春再不補，其他社員該有意見了！我這治安主任還咋當？”
正說著，傻柱端著個大瓷碗從外面進來，碗裡是剛熬好的小米粥，看見劉五四就皺眉：“你咋來了？那天攔路的不就是你？還好意思來討說法？”
“你又是哪根蔥？”劉五四瞪起眼，“我跟葉醫生說話，有你插嘴的份？”
“我是傻柱！”傻柱把碗往梁拉娣面前一放，“這是我妹子，她孩子差點被你耽誤了，我就得管！”
兩人你一言我一語吵得臉紅脖子粗，梁拉娣抱著小石頭在旁邊直掉淚，孩子被嚇得“哇”地哭了起來。
葉辰趕緊把兩人分開：“都別吵！劉主任要是來解決問題的，咱就坐下說；要是來吵架的，現在就請回！”
劉五四喘著粗氣，看了眼哭嚎的孩子，氣焰矮了半截，悻悻地坐下：“我不是來吵架的。公社王書記把我叫去罵了頓，說我沒人性，讓我給梁拉娣道歉。可我沒錯！我憋屈！”
他說著突然紅了眼，從懷裡掏出個用紅布包著的東西，開啟一看，是塊嶄新的上海牌手錶，錶蒙子擦得鋥亮。“我攢了三年的錢，想給小靜買塊表當聘禮，就因為這事，她娘說我心狠，把親事都擱下了……”
“小靜？”梁拉娣愣了愣，“是供銷社的趙小靜？”
劉五四點點頭，聲音發顫：“就因為我攔著你家孩子，她娘說我連親戚都刁難，肯定不是好東西。可我真是按規矩來的啊！隊裡一百多號人盯著呢，我鬆了口子，以後誰還把規矩當回事？”
葉辰這才明白，這劉五四看著橫，心裡比誰都憋屈。想在村裡立威，又怕得罪心上人，夾在中間左右不是人。
“葉醫生，你幫我跟公社說說，我真不是故意刁難……”劉五四抓住葉辰的手，指節因為用力泛白，“只要能讓小靜回心轉意，我……我把老王的公分補上都行！”
這話一出，滿屋子的人都愣住了。傻柱撇撇嘴：“早這樣不就完了？非得犟著。”
正說著，醫務室的門被輕輕推開，走進來個穿藍色工裝的姑娘，梳著兩條麻花辮，臉頰凍得通紅，手裡拎著個布包。看見屋裡的人，她愣了愣，轉身就要走。
“小靜！”劉五四猛地站起來，椅子被帶得“哐當”一聲，“你咋來了？”
姑娘正是趙小靜，她咬著嘴唇，把布包往桌上一放：“我娘讓我把表還給你。她說……說你心裡只有規矩，沒有人情，跟你過日子不踏實。”
布包裡的手錶被紅絨布裹著，看著格外刺眼。劉五四的臉瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
“趙同志，”葉辰突然開口，“那天的事，我在場。劉主任攔路是真，但他沒說不讓孩子治病，就是想讓梁拉娣寫個欠條，保證開春補公分。”
趙小靜愣了愣：“真的？我娘說他把人堵在村口，差點動手……”
“那是誤會。”葉辰看向梁拉娣，“拉娣，你跟趙同志說說當時的情況。”
梁拉娣趕緊點頭：“是！表哥就是急了點，沒真動手。後來葉醫生說去公社，他就放我們走了……”
劉五四愣愣地看著她們，眼眶慢慢紅了。他大概沒想到，曾經被自己攔下的人，會反過來幫他說話。
趙小靜咬著唇，沉默了半晌，突然從布包裡掏出個小本子：“其實……我今天來，是想跟你說，我已經跟我娘吵過了。她不懂隊裡的難處，可我知道你當這個治安主任不容易。”
她翻開本子，裡面夾著張紙條，上面是她娟秀的字跡：“這是我攢的二十塊錢，先幫老王把公分補上。你別總想著自己扛，規矩是死的，人是活的啊。”
劉五四的眼淚“唰”地掉了下來，像個受了委屈的孩子：“小靜……我……”
“別說話了。”趙小靜把本子塞進他手裡，臉頰紅撲撲的，“我娘那邊我去說，你以後別總跟個悶葫蘆似的，心裡想啥就說出來，沒人是鐵打的。”
傻柱在旁邊看得直樂，捅了捅葉辰：“這叫啥？滷水點豆腐，一物降一物。”
梁拉娣也笑了，給小石頭餵了口粥，小傢伙咂咂嘴，不哭了。
劉五四攥著本子，手還在抖，突然對著梁拉娣深深鞠了一躬：“拉娣，對不住了，那天是我太犟了。你的公分我來補，以後家裡有難處，跟我說。”
梁拉娣趕緊擺手：“不用不用，開春我跟老王去掙工分……”
“讓他補！”趙小靜瞪了劉五四一眼，“誰讓他那天那麼橫？就當是給孩子賠罪了。”
劉五四連連點頭，臉上的憋屈勁兒散了，眼裡重新有了光。
中午，劉五四非要請大家去食堂吃飯，傻柱自告奮勇掌勺，炒了滿滿一桌子菜。劉五四給每個人倒上米酒，唯獨給自己倒了杯白開水。
“我以前總覺得，當了幹部就得硬氣，不能讓人戳脊梁骨。”他舉著杯子，臉有點紅，“現在才明白，硬氣不是不近人情。葉醫生，梁妹子，謝謝你們……還有小靜，以後我改。”
趙小靜笑著踹了他一腳：“知道改就好，趕緊吃你的菜。”
葉辰看著眼前的熱鬧，心裡暖烘烘的。這劉五四，看著像塊捂不熱的石頭，其實心裡藏著太多憋屈——想守規矩，又怕傷了人心；想對心上人好，卻不知咋開口。如今心結解開，倒像換了個人。
下午巡診時，葉辰路過車間，看見劉五四正幫老王修機床。兩人頭挨著頭研究圖紙，不像以前那樣見面就吵架。梁拉娣端著碗熱水過來，笑著遞給他們，陽光透過窗戶照在三人身上，暖融融的。
傻柱湊過來，往葉辰手裡塞了塊剛烤好的紅薯：“你看，這就對了。哪有解不開的疙瘩？不過話說回來，那劉五四剛才偷偷跟我說，想託你問問，廠裡招不招臨時工，他想讓小靜來食堂幫忙，離得近點。”
葉辰笑著點頭：“我回頭跟廠長說說，應該沒問題。”
傍晚下班，葉辰牽著婁曉娥的手往家走，囡囡坐在小推車裡，手裡抓著片紅薯幹，吃得津津有味。
“今天這事，你又當和事佬了？”婁曉娥笑著問。
“算是吧。”葉辰說，“其實劉五四也不算壞，就是太軸，把自己憋壞了。”
“人啊，都怕憋。”婁曉娥嘆了口氣，“就像院裡的三大爺，總算計著攢錢，其實心裡也想跟大夥熱熱鬧鬧的，就是抹不開面子。”
說話間，已經到了四合院門口。三大爺正蹲在院裡數煤球，看見他們就喊：“小葉，回來啦？我剛數著，這個月的煤好像比上個月多了兩塊，是不是你幫我多領了？”
葉辰笑著點頭：“是婁曉娥跟後勤說，您冬天總起夜寫東西，得多燒點煤。”
三大爺愣了愣，突然站起來，往他們手裡塞了兩個橘子：“剛從二小子那拿來的，甜著呢，給囡囡吃。”
看著老頭轉身時微微佝僂的背影，婁曉娥悄悄說：“你看，這不也挺好？”
夜裡，葉辰躺在床上，聽著窗外的風聲，想起劉五四紅著眼圈鞠躬的樣子，想起趙小靜把錢塞給他時的羞澀，心裡格外踏實。這世上的人，哪有那麼多天生的惡人？大多是被生活逼得硬起心腸，或是被規矩捆得忘了變通。
就像劉五四，守著“規矩”兩個字，把自己憋成了刺蝟，卻在心上人一句軟話裡，瞬間卸下了防備。原來再硬的骨頭，也有軟肋；再深的憋屈，也能被一句理解化開。
月光透過窗欞照進來，落在婁曉娥和囡囡恬靜的臉上。葉辰知道，明天醒來，他還是會騎著腳踏車去上班，路過食堂時，或許能看見趙小靜繫著圍裙打飯，劉五四在旁邊幫忙挑揀菜葉子，兩人偶爾對視一笑，眼裡的甜能溢位來。
這樣的日子，有爭吵，有憋屈，更有冰釋後的心安，真好。