軋鋼廠的汽笛聲剛劃破清晨的薄霧，葉辰就被一陣急促的砸門聲驚醒。他披衣下床，婁曉娥已經抱著被吵醒的囡囡坐起來，眉頭緊鎖：“這大清早的，誰啊？”
院門外傳來傻柱氣急敗壞的吼聲：“葉醫生！你快出來！我爹他……他要去廠裡鬧事兒！”
葉辰心裡咯噔一下，趿拉著鞋拉開院門。只見傻柱拽著何大清的胳膊，兩人正拉拉扯扯，何大清頭髮凌亂，手裡攥著根擀麵杖，臉紅脖子粗地吼：“你放開我！那姓劉的憑啥扣我工資？我非得去找他理論不可！”
“理論啥啊！”傻柱額角青筋暴起，“不就扣了五塊錢嗎？我給你！你別去廠裡丟人現眼！”
“不是錢的事兒！”何大清猛地甩開傻柱，擀麵杖“咚”地砸在地上，震得塵土飛揚，“是他欺人太甚！我昨天在食堂幫你切菜，切到手請假半天，他就說我曠工，扣我工資！哪有這樣的道理？”
葉辰這才看清，何大清的左手纏著紗布，滲著點暗紅的血漬，顯然傷口還沒好。“何大爺，您先別急，到底咋回事？”
“葉醫生你給評評理！”何大清像是找到了主心骨，嗓門更高了，“那劉為民昨天來食堂視察，看見我手受傷了在休息，就說我‘吃閒飯’，還讓財務扣我工資！我在廠裡幹了這麼多天，沒功勞也有苦勞，他憑啥這麼對我？”
傻柱在一旁氣呼呼地補充：“那姓劉的就是故意找茬！昨天他來食堂，非說菜太鹹，挑了一堆毛病，估計是沒撈著好處，就拿我爹撒氣！”
婁曉娥抱著囡囡出來，把孩子遞給葉辰，轉身回屋舀了碗熱水：“何大爺，您先喝口水順順氣。有話好好說，去廠裡鬧解決不了問題，還容易把事情鬧大。”
何大清接過水碗，卻沒喝，重重放在石桌上，碗沿磕出個豁口：“我不管！今天他要是不把工資還給我，我就躺在他辦公室門口！我這把老骨頭，怕誰？”
葉辰看著他這副豁出去的架勢，知道硬勸沒用。何大清這輩子最在意“臉面”，年輕時因為賭博丟了臉，老了總想找補回來，這次被扣工資，在他看來就是被當眾羞辱，不討個說法是不會罷休的。
“行，我跟您去廠裡。”葉辰放下囡囡，對婁曉娥說，“你先帶孩子回屋，我去去就回。”
傻柱急了：“葉醫生你別慣著他！他就是瞎折騰！”
“去看看也好，真要是劉科長不對，總得有個說法。”葉辰拍了拍傻柱的胳膊，又轉向何大清，“但您得答應我，到了廠裡別鬧事，咱們好好說。”
何大清梗著脖子哼了一聲，算是答應了。
三人剛走到廠門口，就撞見劉為民揹著雙手往裡走，身後跟著個拿著資料夾的幹事。看見何大清，劉為民的臉沉了沉：“你怎麼來了？不是讓你在家養傷嗎？”
“養傷？我哪敢啊！”何大清上前一步，擀麵杖差點戳到劉為民身上，“劉科長，我問問你，我昨天手受傷請假，憑啥扣我工資？”
劉為民後退半步，皺著眉：“廠裡規定，工傷帶薪休假，但你那是自己不小心切到手，不算工傷，請假當然要扣工資。”
“我是為了給廠裡工人做飯才傷的手！怎麼不算工傷？”何大清的嗓門又提了上去，“你就是故意針對我！我告訴你，今天你不把工資給我，我就……我就去找廠長！找工會！讓全廠都知道你是個欺壓老人的小人！”
這話說得又急又衝，帶著赤裸裸的威脅。周圍路過的工人都停下來圍觀，指指點點的議論聲越來越大。
劉為民的臉一陣紅一陣白，顯然沒料到何大清會來這麼一出。他強壓著火氣：“何師傅，有話去我辦公室說，別在這兒影響秩序。”
“我不！”何大清梗著脖子，“就得在這兒說清楚！讓大夥評評理！”
葉辰趕緊打圓場：“劉科長，何大爺年紀大了，手受傷心裡本來就急，您別往心裡去。要不……咱去辦公室談？”
劉為民看了看周圍越來越多的人，咬了咬牙：“行，去辦公室！”
進了辦公室，劉為民剛坐下，何大清就把擀麵杖往桌上一拍：“我也不跟你繞彎子，要麼把工資還給我，要麼我就去工會告你！”
“你這是威脅我？”劉為民的火也上來了，“扣工資是按廠裡規定來的，你去告也沒用！”
“規定？誰的規定？”何大清瞪著眼，“我兒子傻柱在廠裡幹了這麼多年，沒有功勞也有苦勞，你扣我工資，就是不給我兒子面子！信不信他讓你食堂的飯賣不出去？”
這話戳到了劉為民的軟肋。他知道傻柱在廠里人緣好，食堂的飯菜全靠他撐著，真要是傻柱鬧起來，他這裝置科科長的日子也不好過。
兩人僵持著，辦公室裡的空氣都快凝固了。葉辰看在眼裡，知道該自己出面了。
“劉科長，何大爺手受傷確實是在工作時出的事，雖然不算工傷，但也情有可原。”葉辰放緩了語氣，“扣五塊錢對廠裡來說不算啥，但對何大爺來說，是辛辛苦苦掙來的，他心裡過不去這個坎。”
他又轉向何大清：“何大爺，劉科長也是按規定辦事，不是針對您。您看這樣行不行——工資就不扣了，但您也得理解劉科長，以後在食堂幹活多注意安全，別再出岔子。”
何大清沒吭聲，顯然是預設了這個條件。劉為民皺著眉，猶豫了半天，最終嘆了口氣：“行，就按葉醫生說的辦。我讓財務把工資給你補上。”
何大清這才鬆了口氣，臉上卻還端著架子：“這還差不多。”
劉為民沒再理他，拿起電話讓財務送工資過來。等工資到手，何大清揣著錢，跟葉辰和傻柱往外走，路過門口時，還故意哼了一聲，才算找回點面子。
出了辦公樓，傻柱忍不住數落：“你說你，為了五塊錢鬧成這樣，值得嗎？”
“咋不值得？”何大清把錢揣進貼身的口袋，拍了拍，“這不是錢的事兒，是臉面！他要是真扣了我的錢，我以後在院裡還咋抬頭？”
葉辰笑了笑：“行了，錢也拿回來了，臉面也保住了，這下滿意了？”
“滿意，滿意。”何大清笑得合不攏嘴，“還是葉醫生有辦法。”
回到四合院，三大爺和二大爺正在院裡下棋，看見何大清春風滿面的樣子，都湊過來打聽。聽說他把工資要回來了，三大爺咂咂嘴：“還是老何你厲害，換作是我，肯定不好意思去鬧。”
二大爺也點頭：“這事兒辦得硬氣！那姓劉的就是欠收拾！”
何大清被誇得飄飄然，揹著手在院裡踱了兩圈，突然想起甚麼，一拍大腿：“壞了！我把食堂的活忘了！”
他昨天請假，今天本該去食堂幫忙，結果一鬧把這事拋到了腦後。等他急急忙忙跑到食堂，秦淮茹已經把午飯準備好了，看見他進來，笑著說：“何大爺您可來了，傻柱剛還說去找您呢。”
何大清這才放下心，剛要去洗手，就看見劉為民揹著手走進來，身後跟著食堂管理員。
“何師傅，你回來得正好。”劉為民的臉色不太好看，“鑑於你今天在廠裡鬧事，影響了廠裡秩序，食堂這邊……你就不用來了。”
何大清愣住了：“你說啥？”
“我說，你被辭退了。”劉為民拿出一份檔案，“這是通知，你簽字吧。”
“你憑啥辭退我？”何大清的聲音又急了，“我工資都要回來了，你咋還揪著不放？”
“這不是報復，是規定。”劉為民面無表情，“廠裡規定，工人不得在廠區內鬧事，你今天的行為已經違反了規定，食堂有權辭退你。”
何大清這才明白，自己雖然討回了工資，卻丟了工作。他張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨像被堵住了似的，一個字也說不出來。剛才還因為“贏了”而得意的心情，瞬間跌到了谷底。
傻柱從外面進來，正好聽見這話，當即就急了：“劉為民你啥意思？他都道歉了，你還揪著不放？”
“這是廠裡的決定，我只是執行。”劉為民把檔案放在桌上，“你們慢慢想，我先走了。”
看著劉為民離開的背影，何大清癱坐在板凳上，手裡的五塊錢像是突然變得滾燙，燙得他手心發疼。他贏了工資，贏了臉面，卻把好不容易找到的活弄丟了——那可是他每天最盼著的事，能跟傻柱一起幹活，能聽見食堂的熱鬧聲，能被大夥喊一聲“何大爺”，這些比五塊錢重要多了。
“爹，您別往心裡去。”傻柱走過來，拍了拍他的肩膀，“沒了這活，我再給您找別的，咱不怕。”
何大清抬起頭，眼圈紅了，聲音帶著哽咽：“我不是心疼活……我是覺得……我咋這麼沒用……”
葉辰進來時，就看見這一幕。何大清低著頭，肩膀微微聳動，傻柱蹲在旁邊，一臉無奈。秦淮茹悄悄對他說：“劉科長剛來過，把何大爺辭退了。”
葉辰嘆了口氣，走過去坐在何大清身邊：“何大爺，別難過。這活沒了，咱再找，憑您的手藝，還怕沒飯吃？”
何大清搖搖頭，從懷裡掏出那五塊錢，放在桌上：“這錢……我不要了，你幫我還給劉科長，就說……就說我錯了，我還想回食堂幹活……”
看著他這副樣子，葉辰心裡不是滋味。這老頭折騰了一上午，說到底不過是想證明自己還有用，可到頭來，卻把最在乎的“用處”弄丟了。他的快樂，來得快，去得也快，像個被戳破的氣球，瞬間就癟了。
“這錢不用還。”葉辰把錢推回去，“活的事，我去跟廠長說說，說不定還有轉機。”
他知道，何大清真正在乎的不是錢，是那份能讓他覺得自己“有用”的快樂。這份快樂，比五塊錢，比所謂的“臉面”，重要得多。
傍晚，葉辰從廠長辦公室出來，手裡拿著一張紙條。他找到何大清，把紙條遞給他：“王廠長說了，讓你明天回食堂上班，但是得寫份保證書，以後不再鬧事。”
何大清接過紙條，手都在抖，看著上面的字，老淚突然掉了下來：“謝謝……謝謝你葉醫生……”
“謝我幹啥，是廠長通情達理。”葉辰笑了笑，“以後可別再鬧事了，好好幹活比啥都強。”
“哎，哎！”何大清連連點頭，把紙條小心翼翼地摺好，揣進懷裡，像是揣著個寶貝。
傻柱在一旁看著，忍不住笑了：“你說你，折騰了一天，又回來了，圖啥？”
何大清抹了把眼淚，卻笑了：“圖個踏實。能在食堂幹活，能看見你們，我就高興。”
葉辰看著他臉上失而復得的笑容，心裡也踏實了。他知道，何大清的快樂其實很簡單——被需要，被尊重，能和家人熱熱鬧鬧地在一起。這份快樂，丟了會難過，找回來，比啥都甜。
回到家，婁曉娥正給囡囡餵飯，看見他進來，笑著問：“解決了？”
“解決了，明天何大爺就能回食堂了。”葉辰坐下，拿起筷子，“這老頭，折騰了一天，說到底就是怕被人嫌棄。”
“人老了都這樣。”婁曉娥給他夾了塊排骨，“就像三大爺，總愛算計，其實就是怕孩子們不管他。”
葉辰點點頭，看著窗外漸漸暗下來的天色，心裡暖暖的。這四合院的日子，吵吵鬧鬧，磕磕絆絆，卻總在不經意間透著股熱乎勁兒。不管是何大清的鬧事，還是劉為民的較真，說到底都是為了點實在的東西——尊嚴，安穩，還有那份藏在煙火氣裡的，簡單的快樂。
而他要做的，就是守著這份熱乎勁兒，守著婁曉娥和囡囡，把這三點一線的日子，過成最踏實的幸福。