初冬的霧像層薄紗，把院裡的老槐樹裹得朦朦朧朧。劉嵐端著剛熬好的小米粥，正往葉辰家走，遠遠就看見閻埠貴蹲在牆角，背對著她，肩膀一聳一聳的，手裡還攥著個油紙包，看那樣子，像是在偷偷摸摸地吃東西。
“三大爺，蹲這兒吃啥好東西呢？”劉嵐故意放重腳步，笑著打招呼。
閻埠貴嚇得一哆嗦，手裡的油紙包“啪”地掉在地上，滾出幾塊用油紙包著的紅糖糕，上面還沾了點泥土。他慌忙把糕撿起來，拍著上面的灰，臉漲得通紅：“沒……沒啥，就是家裡剩的幾塊糕，怕浪費了。”
劉嵐瞥了眼那紅糖糕，油亮的糖汁順著紙邊往下滴，看著新鮮得很，絕不是“剩的”。她心裡咯噔一下——閻埠貴這陣子總這樣，早出晚歸的，回來時身上總帶著股甜香，問他去哪兒了，就支支吾吾說去“溜達溜達”，今天居然躲在牆角偷吃，這裡面肯定有貓膩。
“這糕看著挺好吃，在哪兒買的？”劉嵐裝作不在意的樣子，把小米粥往石桌上一放，“我也給小寶買點嚐嚐。”
閻埠貴眼神閃爍，不敢看她：“就……就街口張記的，你去晚了怕是就沒了。”他把撿起來的糕往懷裡一塞，拍了拍手上的灰，“我還有事，先走了。”說完就急匆匆地往院外走，腳步踉蹌得像是怕被人追上。
看著他的背影消失在霧裡，劉嵐皺起了眉。張記的紅糖糕她知道，五毛錢一塊，閻埠貴平時買根冰棒都要跟人討價還價，哪捨得買這麼貴的糕？再說他剛才那慌張的樣子，明顯是在撒謊。
“劉姐，你在這兒呢。”葉辰從屋裡出來，身上還帶著股刨花的清香，“我剛雕好個小木馬，你看看合不合小寶的心意。”他手裡捧著個巴掌大的木馬，木頭打磨得光溜溜的，馬頭雕得活靈活現，尾巴上還刻著圈花紋。
劉嵐接過木馬，指尖觸到溫潤的木頭，心裡的疑惑卻沒散：“葉辰，你覺不覺得三大爺最近有點不對勁？”她把剛才的事說了說，“他躲在牆角吃紅糖糕，還說是張記的，我看他那樣子，肯定有貓膩。”
葉辰愣了愣，隨即笑了：“三大爺能有啥貓膩？多半是二大媽給他買的，他怕被孩子們搶，才躲著吃。”
“不像。”劉嵐搖了搖頭，“他剛才看我的眼神，躲閃得厲害，就像做了啥虧心事。前陣子我還看見他跟個陌生女人在衚衕口說話，那女人穿得挺體面，手裡也提著個油紙包，跟他手裡的一模一樣。”
這話讓葉辰也上了心。閻埠貴雖然愛算計，卻不是個會在外頭胡來的人，家裡二大媽雖然厲害，卻把他照顧得妥妥帖帖，他犯不著跟別的女人牽扯不清。可劉嵐說得有鼻子有眼，又不像瞎編的。
“回頭我問問傻柱，他訊息靈通。”葉辰把木馬放進劉嵐手裡，“別瞎琢磨了，說不定真是誤會。”
話雖這麼說，可接下來的幾天，閻埠貴的行為更奇怪了。他每天天不亮就出門，中午揣著個油紙包回來，躲在沒人的地方吃，下午又匆匆忙忙出去，身上的甜香一天比一天濃。有回傻柱撞見他，故意問：“三大爺，你這身上啥味兒？跟我二姨做的糖糕一個香。”閻埠貴當時臉就白了，罵了句“胡說八道”，轉身就跑。
“你看，我說有貓膩吧。”劉嵐跟葉辰嘀咕，“傻柱一提糖糕他就慌，這裡面肯定有事。”
葉辰也覺得蹊蹺，決定跟著閻埠貴看看。這天一早，他揣著把尺子，假裝去老街區量尺寸，遠遠跟在閻埠貴身後。只見閻埠貴沒往街口走，反而拐進了東邊的窄衚衕，那衚衕裡住著的都是些老街坊，沒聽說有賣糖糕的。
葉辰悄悄跟過去，看見閻埠貴停在一間低矮的土坯房門口，輕輕敲了敲門。門開了，探出個頭發花白的老太太，滿臉皺紋，穿著件洗得發白的藍布褂子，看見閻埠貴，臉上露出個慈祥的笑：“是老閻啊，快進來。”
閻埠貴從懷裡掏出個油紙包遞過去：“張大媽，今兒的糕買得多，您跟小寶多吃點。”
“又讓你破費了。”老太太接過紙包，抹了抹眼角，“要不是你，我這把老骨頭早就……”
“快別這麼說。”閻埠貴扶住她，“當年要不是您男人把我從冰窟窿裡救上來，我哪有今天？這點東西算啥。”
葉辰躲在牆角，聽得心裡一動。他想起三大爺以前提過，他年輕時在護城河滑冰，掉進冰窟窿，是個姓張的撈冰人把他救了，那撈冰人後來生了場大病，沒幾年就走了，留下孤兒寡母，日子過得挺苦。難道這老太太就是……
正想著，就見閻埠貴從兜裡掏出個布包，塞給老太太：“這裡面有五塊錢，您拿著給小寶買件新棉襖，天快冷透了。”
“我不能要你的錢！”老太太把布包推回去，“你家日子也不寬裕，孩子們還要上學……”
“您就拿著吧。”閻埠貴把布包塞進她手裡，聲音有些哽咽，“張大哥走的時候，拉著我的手說‘照顧好我娘倆’，我這些年沒做到，心裡一直過意不去。這點錢，就算我……就算我替張大哥盡點孝心。”
老太太的眼淚掉了下來，攥著布包的手微微發顫：“你是個好人啊……老閻，好人有好報。”
閻埠貴抹了把臉，轉身往外走，剛出門就撞見了葉辰。他的臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著，半天說不出話來：“葉……葉辰？你咋在這兒？”
“三大爺，我都看見了。”葉辰走過去，聲音溫和，“張大媽是救您的那位張大哥的母親吧？”
閻埠貴點了點頭，眼圈紅了：“我……我不是故意瞞著的。就是怕院裡人說我打腫臉充胖子，明明自己日子過得緊巴，還瞎接濟別人……”
“誰會那麼說？”葉辰拍了拍他的肩膀，“您這是知恩圖報，是好事。”他想起劉嵐的猜測，忍不住笑了，“我還以為您跟哪個女人有牽扯呢，原來是這麼回事。”
閻埠貴也笑了，笑得有些不好意思：“讓你笑話了。這老太太眼睛不好，孫子小寶又小，我尋思著多幫襯點，可又怕二大媽知道了嘮叨，就只能偷偷摸摸的。”
“這事您該跟二大媽說。”葉辰勸道，“她雖然嘴上厲害，心卻善，肯定能理解。”
閻埠貴嘆了口氣：“我試試吧。”
回到院裡，葉辰把事情跟劉嵐說了說。劉嵐聽得眼圈都紅了：“原來是這麼回事，我還錯怪三大爺了。”她拿起剛做好的棉鞋，“這是我給小寶做的，你幫我送去吧，就說是院裡街坊的一點心意。”
葉辰接過棉鞋，剛要走，就看見二大媽叉著腰站在院門口，瞪著閻埠貴：“你給我說實話！這些天鬼鬼祟祟的，到底幹啥去了？那五塊錢是不是你拿的？”
閻埠貴的臉白了，囁嚅著說：“我……我給張大媽送過去了……”
“張大媽？哪個張大媽？”二大媽追問，“你是不是在外頭養女人了？我就知道你沒安好心！”
“你別瞎猜！”閻埠貴急了，把當年被救的事說了一遍，“我就是想報答人家，沒別的！”
二大媽愣住了，半天沒說話，眼圈慢慢紅了：“你這死老頭子，要幫人就跟我說啊！我又不是不通情理的人！”她從兜裡掏出個布包，塞給閻埠貴，“這裡面有三斤糧票，還有我攢的兩塊錢，你明天給張大媽送去，就說……就說我也謝謝她男人當年救了你。”
閻埠貴看著布包，又看了看二大媽，突然老淚縱橫：“老婆子……”
“哭啥哭，沒出息！”二大媽抹了把淚，卻笑了，“以後要幫人就光明正大地幫，再躲躲藏藏的，看我不撕爛你的嘴！”
院裡的人都圍了過來，聽傻柱把事情一說，都誇閻埠貴是個重情義的。聾老太笑著說：“老閻，這才像個男人樣。知恩圖報，天經地義。”
閻埠貴的臉漲得通紅，卻挺了挺腰桿，像是卸下了千斤重擔。他看著手裡的布包，突然對二大媽說：“明兒我帶你一起去看看張大媽，她孫子小寶可機靈了，跟咱建軍小時候一個樣。”
“去就去。”二大媽白了他一眼，嘴角卻帶著笑。
看著他們相攜著往家走的背影，劉嵐悄悄對葉辰說：“看來是我想多了，還真沒貓膩。”
葉辰笑了：“就算有‘貓膩’，也是好事的貓膩。”他指著院心的老槐樹，“你看這樹，枝枝椏椏看著亂，底下的根卻緊緊連在一塊兒。咱院裡的人也一樣，看著各過各的日子，其實誰有難處，大家心裡都惦記著。”
劉嵐點點頭，心裡暖烘烘的。霧已經散了，陽光照在院裡，把每個人的影子都拉得長長的。閻埠貴躲在牆角偷吃紅糖糕的樣子還在眼前晃，可這會兒再想起，只覺得好笑又暖心。
原來這世上的事，真不能光看表面。有些人看著摳門算計，心裡卻揣著份沉甸甸的情義；有些事看著蹊蹺古怪，背後卻藏著段感人的過往。就像閻埠貴那慌張的樣子，看似有貓膩，實則是怕被人知道自己的善意，怕這份善意被當成笑話。
傍晚的時候，傻柱提著塊肉過來，大聲說：“三大爺，明兒我跟你一起去看張大媽，我給小寶做紅燒肉吃！”
“我也去！”於莉從屋裡探出頭，“我給小寶做件新罩衣。”
閻埠貴站在門口，看著院裡熱熱鬧鬧的樣子，突然覺得，這輩子過得值了。他摸了摸懷裡的油紙包，裡面是剛買的紅糖糕，這次他沒躲，徑直走到石桌旁，把糕分給圍過來的孩子們：“吃吧吃吧，甜著呢。”
孩子們的笑聲像銀鈴一樣，在院裡盪開。劉嵐看著這光景，偷偷對葉辰說：“你看，還是你說得對，真沒貓膩。”
葉辰笑了，沒說話。陽光透過樹葉的縫隙照下來，落在孩子們沾著糖渣的笑臉上，也落在閻埠貴那帶著點不好意思的笑臉上，暖融融的，像這紅糖糕的滋味，甜到了心裡。