傍晚的霞光剛漫過院牆，許大茂就揣著個牛皮紙信封，鬼鬼祟祟地溜到葉辰門口。他左右瞅了瞅，才抬手叩門，指節叩在木門上的聲響又輕又急，像偷油的老鼠在敲糧倉。
“葉辰在家不？有好事跟你商量。”許大茂的聲音壓得很低，卻掩不住那股子投機的興奮，“是關於……”他往身後瞥了眼，湊近門縫壓低聲音，“上次舉報劉海中的事，我又摸著點新門道，保準能撈點好處，你要不要搭個夥？”
屋裡沒立刻應聲。許大茂正納悶，門“吱呀”一聲開了條縫，葉辰抱著小槐花堵在門口，小姑娘穿著粉白相間的小裙子，蜷在葉辰懷裡啃著半塊山楂糕，圓溜溜的眼睛直勾勾盯著許大茂手裡的信封，嘴角沾著點紅漬。
“甚麼事？”葉辰的聲音淡淡的，目光落在許大茂攥緊信封的手上，“槐花剛睡醒來，別嚇著孩子。”
許大茂這才注意到小槐花，臉上立刻堆起笑，想伸手去捏孩子的臉蛋，被葉辰不動聲色地側身躲開。他也不尷尬，順勢把信封往葉辰面前遞了遞：“你看這個——街道辦剛轉下來的‘群眾監督獎勵辦法’，舉報屬實能拿獎金，最高能得五十塊呢！”他抽出裡面的紙，指著其中一條念，“‘舉報單位或個人侵佔集體財產，經查實後按追繳金額的10%發放獎勵’，你想想，咱院這老老少少的，誰家沒點‘小動作’？”
小槐花被“五十塊”這個數字吸引，停下嚼山楂糕的動作，眨巴著眼睛問：“叔叔，五十塊能買多少糖葫蘆？”
許大茂被問得一愣，隨即笑道：“能買五十串！夠你吃到明年開春！”
“哇！”小槐花眼睛亮了，拽著葉辰的衣領晃了晃，“葉叔叔，我們也去！我要草莓味的糖葫蘆！”
葉辰拍了拍她的背，示意她安靜，才看向許大茂：“你的意思是，接著舉報？”
“那可不！”許大茂往院裡挪了半步，聲音又低了些，“劉海中那事是我沒查細，這回咱做周全點！就說……就說傻柱偷偷把食堂的白麵帶回家，他媳婦秦淮茹總往孃家送糧票，這些不都是侵佔集體利益？只要拿到證據，寫封舉報信遞上去，獎金一到手，咱倆對半分，咋樣？”
他說得唾沫星子橫飛，眼角的褶子都透著算計。小槐花趴在葉辰肩頭，偷偷扯了扯葉辰的耳朵，小聲說：“媽媽沒有！媽媽是給姥姥送藥的！”
葉辰沒接話，指尖輕輕颳了下小槐花的鼻尖，才抬眼對許大茂說：“傻柱在食堂當師傅，拿點邊角料很正常，廠裡睜一隻眼閉一隻眼；秦淮茹她孃家老太太臥病在床，送點糧票是盡孝，街道未必認‘侵佔’這個說法。”
許大茂臉一僵，又立刻湊上來：“那……那三大爺！他總把院裡的公共水龍頭開到最小，接一夜的水存著，這不就是佔公家便宜？還有二大媽，總往家拿鍋爐房的煤渣，說是引火，誰知道是不是偷偷攢著賣錢！”
“三大爺接的水是澆他那幾盆花的，鍋爐房的煤渣本就是廢棄的，誰要誰拉。”葉辰淡淡駁回，看著許大茂漸漸沉下去的臉，話鋒一轉，“不過，你要是真想掙這筆獎金，我倒知道個地方——上次幫街道搬物資，看見倉庫後牆根堆著不少舊麻袋，印著‘防汛專用’的字樣，卻被人剪了口子改成了裝廢品的袋子，這算不算‘侵佔集體財產’？”
許大茂眼睛瞬間亮了：“真的？在哪兒？誰幹的？”
“具體是誰不好說，”葉辰抱著小槐花轉身往院裡走，許大茂連忙跟上，“倉庫鑰匙在王幹事手裡，他最近總往廢品站跑，你要是能拍到他拿麻袋去賣的照片，再找到被剪壞的防汛袋當證據，這舉報一準實。”
小槐花突然從葉辰懷裡探出頭，舉著山楂糕說：“王幹事昨天還給我糖吃了，他說那是撿的別人不要的。”
許大茂沒理孩子的話，只盯著葉辰追問：“那麻袋值多少錢？夠不夠拿獎金？”
“防汛袋是帆布的，結實，廢品站收兩毛五一斤，他堆了少說有二十個，算下來也有十幾塊。按10%的獎勵，能拿一塊多。”葉辰坐在院中的石凳上，讓小槐花坐在腿上，慢悠悠地說，“不過王幹事是街道主任的遠房表弟，你要是舉報，得想清楚——萬一街道壓下來，別說獎金，可能還得被穿小鞋。”
許大茂的熱情頓時涼了半截，搓著手猶豫起來：“這……親戚關係啊……那就算了？”
“也不是沒辦法。”葉辰拿起桌上的搪瓷缸喝了口茶，“你可以匿名舉報，把照片和證據直接寄到區裡的信訪辦，繞開街道這一層。就是麻煩點，得跑趟郵局，還得買個新信封，別留下指紋。”
許大茂眉頭又擰起來：“一塊多……跑一趟區裡，來回車票就得四毛，還未必能成……”
“所以啊，”葉辰笑了笑，捏了捏小槐花的臉，“不如踏實過日子。你看槐花，一串糖葫蘆就高興半天，哪用得著費那勁。”
小槐花似懂非懂地點點頭，把剩下的山楂糕遞到許大茂面前：“叔叔吃嗎？不酸的。”
許大茂沒接，臉上一陣紅一陣白，半晌才嘟囔道：“我再想想……”轉身走時，腳步明顯慢了，先前的勁頭洩了大半。
等他走遠，小槐花才趴在葉辰耳邊問：“葉叔叔，王幹事真的拿了防汛袋嗎？”
“猜的。”葉辰颳了下她的鼻子，“不過倉庫後牆確實堆著舊麻袋，至於有沒有‘防汛專用’的字，得等他自己去看了才知道。”
“那他會去看嗎？”
“也許會吧。”葉辰望著許大茂的背影消失在拐角，拿起塊餅乾遞給小槐花，“他要是去了，就會發現那些麻袋都是破了洞的，早就登記過要銷燬；要是沒去，大概也能歇了這心思。”
小槐花咬著餅乾，含糊不清地說：“媽媽說，許叔叔總愛做發財夢，夢見自己撿了好多錢，結果摔進臭水溝裡了。”
葉辰被逗笑，抱起她往屋裡走：“那咱們就當看個熱鬧，等會兒讓你媽給你買糖葫蘆，草莓味的。”
暮色漸濃時，果然看見許大茂鬼鬼祟祟地往倉庫後牆摸去，手裡還攥著個相機。小槐花扒著窗縫看，突然咯咯笑起來：“他踩到泥坑啦！鞋子掉了一隻！”
葉辰走過去，從窗戶裡望見許大茂單腳跳著往外跑，褲腿沾滿了黑泥，相機也甩在了地上。他順手拉上窗簾，對小槐花說：“故事看完了，該吃晚飯了。”
小姑娘卻指著窗外，認真地說：“葉叔叔，他好像真的摔進臭水溝了。”
葉辰低頭看她亮晶晶的眼睛，想起許大茂剛才那副利慾薰心的樣子，輕輕嘆了口氣：“或許吧。有時候，太想撿便宜，反而容易栽進坑裡。”
飯桌上，秦淮茹來接小槐花，聽葉辰說了這事，忍不住笑道：“許大茂這性子，早晚得吃回大虧。上回他跟傻柱換糧票，用三斤粗糧換了人家五斤細糧，轉頭就去主任那告傻柱投機倒把，結果被傻柱堵在院門口揍了一頓，現在見了傻柱還繞著走呢。”
小槐花突然插了句：“媽媽，王幹事真的給我糖了，是水果糖，甜甜的。”
秦淮茹摸了摸女兒的頭：“那是王幹事心善，不過隨便拿公家東西確實不對，以後咱們可不能學。”她說著看了眼葉辰，眼裡帶著點無奈，“這院裡啊，就數許大茂的心思最多，偏又總打錯算盤。”
葉辰沒接話，只是給小槐花夾了塊排骨。窗外的夜色裡，隱約傳來許大茂罵罵咧咧的聲音，大概是在心疼他的相機。小槐花咬著排骨，突然咯咯笑起來，像是想起了剛才看到的滑稽場面——原來有些熱鬧，不用湊上前，遠遠看著，就足夠清楚了。