村民們面面相覷，終於確信，這些外鄉人確實身負異術。

"這...這怎麼可能..."一個拄著榆木柺杖的老者，揉著眼睛，"我爺爺說過，這潭水，碰都碰不得啊！"

他顫巍巍，蹲下身，試探著，將枯瘦的手指浸入水中，突然瞪大眼睛："水...水變暖了！"

人群頓時沸騰起來，有人開始低聲誦唸禱詞，有人則掬起潭水擦拭額頭，彷彿這樣就能沾得幾分靈氣。

朵朵姐見狀，從懷中取出一面銅鑼重重敲響。"黑龍潭戾氣已消！"她的聲音，在山谷間迴盪，"從今日起，紫竹林山路重開！"

鐵柱早已按捺不住，掄起鋤頭，將外圍幾叢新竹連根掘起。受此感染，村民們紛紛回家，取來農具，在朵朵姐指引下，不到半個時辰，一條可容馬車通行的山路，已初現雛形。

當空無與孫蜜攜手登岸時，朝陽正好升至竹林頂端。金色的光芒，穿過竹林，將整條通道，鍍上聖潔的光輝。

人群中不知誰先唱起了，古老的伐木號子，很快，渾厚的和聲，響徹山谷。這歌聲，驚起林中棲息的百鳥，它們振翅飛向湛藍的天空，為這場開山儀式，獻上自然的禮讚。

孫蜜看向空無，眼中閃爍著崇拜的光芒："空無哥，你真厲害。"聲音輕柔似水，卻又飽含深情。

空無握緊她的手，感受著傳來的溫度："第三盞燈，點亮了。"他的目光越過層層竹林，看到了更遠的未來。

至天時、地利、人和齊備，西南山地最偏遠的九寨，已具備開發條件。

村民們，臉上洋溢著久違的笑容，孩童們，在新建的道路上追逐嬉戲，老人們，則圍坐在一起，講述著關於黑龍潭的古老傳說。

事不宜遲，午後，在離黑龍潭最近的村莊裡，九寨各村村長齊聚一堂。

簡陋的祠堂，被佈置成了臨時會場，長條木桌上，擺滿了野果山珍。鐵柱作為本村代表出席，他特意換上了，過年才穿的靛藍布衣，顯得格外精神。

空無主持會議，率先發言表明身份："諸位，我是古村集團董事長空無，目前正在谷口鎮，主持谷口港開發。"

聞言，各村村長議論紛紛，交頭接耳。由於村中已有離鄉青年，返回同處西南山地的谷口鎮，參與港口建設，他們對這個專案並不陌生。

幾位年長的村長捋著鬍鬚，眼中閃爍著思索的光芒；年輕些的則難掩興奮之情，不時低聲交流著甚麼。

空無環視眾人："九寨雖遠，可人心不遠。此前，古村已與同出一脈的古寨，共同繁榮，如今，我願與諸位共同努力，讓古村與九寨攜手開創未來。"

會場登時爆發熱烈掌聲，掌聲經久不息。他們對古村或許陌生，但對古寨卻十分熟悉。

雖然隔著重重山脈，但地理上相鄰，從九寨經古道，向東至古觀，再向北走絕壁棧道可至古寨。雖然交通不便，但每逢重大節日，兩地村民，仍會翻山越嶺互相拜訪。

一位白髮蒼蒼的老村長，激動地站起來，用顫抖的聲音說道："這一天，我們等了幾十年啊！"