娃娃魚的意外出現，轉移了三人的注意力。他們不約而同，凝視著這個神秘生物。

只見它靈活地擺動著尾巴，四隻爪子像船槳般划動，留下一串五彩漣漪。

不多時，轉過山澗的拐角處，眼前的景象令三人同時屏住了呼吸——

巨大的天然水潭，四周被風化千年的巖壁環抱，巖縫間垂掛著翠綠藤蔓，幾簇野蘭花在微風中輕輕搖曳。唯有北方入口與東方出口，像是特意為流水留下的通道。

最令人稱奇的是，潭底鋪滿了五彩斑斕的鵝卵石，青如碧玉，黃似蜜蠟，赤若硃砂，白勝羊脂，黑同墨晶，在流動的水波中交織出迷離的光影。

時近正午，陽光穿透雲層直射潭面，將整片水域化作流動的琉璃。可往潭心望去，那幽藍的深處卻神秘莫測——清澈到極致的潭水，反而模糊了深淺的界限。

正當他們驚歎之際，一陣帶著竹葉清香的涼風，迎面拂來。順著風向望去，前方竟矗立著，大片茂密的紫竹林。

那些修竹，通體泛著罕見的紫銅色光澤，竹節處生著細密的金紋，密集的竹竿交錯成天然的屏障。最外圍的幾株老竹，足有碗口粗，根系如龍爪般，深深扎入巖縫，顯然已在此生長了數百年。

竹梢在風中沙沙作響，彷彿在向闖入者，發出無聲的警告：此路不通。看到這一幕，三人不由怔住了。

朵朵姐不自覺地抓緊了揹包帶："這地方...怎麼會有這麼奇怪的竹林..."

孫蜜胸前的吊墜，變得越發冰涼，那刺骨的寒意，讓她不由打了個寒顫，一陣輕微的眩暈感襲來。

就在她腳步踉蹌的瞬間，空無及時伸手攬住了她。當接觸到空無溫暖的懷抱時，那股寒意奇蹟般消散了，眩暈感也隨之消失。

她轉頭看向空無，發現他盯著水潭中央。順著他視線望去，幽藍的水面下，隱約可見一個巨大的黑色影子。

"先補充體力。"

空無從行囊中取出乾糧分給兩人。他的動作從容不迫，但孫蜜注意到，他眼角餘光不時掃向水潭。

就在這短短時間裡，空無已經有了周全的計劃。他取出隨身攜帶的星盤，青銅盤面上鑲嵌的七顆玉石中，代表天衡星的那顆正散發著異常的熱度。

指標不受控制地顫動著，最終堅定地指向水潭中央，這印證了他心中的猜測。

"下水。"他簡短說道。

孫蜜倒吸一口涼氣："水裡有大魚！"朵朵姐抽出短刃，寒光在陽光下閃爍："我有這個。"

空無將星盤收回懷中，唇角勾起一抹篤定的微笑："放心吧，它不會傷害咱們。"

他的目光越過水麵，"相反，它可能是咱們的嚮導。"

三人迅速除去外衣，將衣物等重要物品集中放進空無特製的防水揹包。潭水比想象中要冰涼，他們跟隨著那隻娃娃魚，向著水下的神秘洞穴游去。

果然，那頭體型巨大的變異娃娃魚見他們到來，不僅沒有發動攻擊，反而像見到老朋友，親熱地圍著他們遊動，時不時用光滑的頭部輕觸他們的手臂，像是在引路。