他就那樣站在海圖前，背對著燭光，身影被拉得修長而深邃。
燭火在他身後跳動，將他的輪廓鍍上一層忽明忽暗的金邊，讓他整個人看起來像是一尊從古老傳說中走出的神只，既遙遠又真實，既威嚴又平靜。
他的聲音繼續流淌，如同軍令般擲地有聲：
“第一件——”
他抬起右手。
那手指修長而有力，骨節分明，指尖在馬林梵多的位置上輕輕敲了敲。
“篤、篤。”
兩聲輕響，在海圖那緊繃的羊皮紙上顯得格外清晰。
那聲音不大，卻彷彿能穿透那幅海圖，穿透那數千海里的距離，直直地敲在遠在馬林梵多的海軍本部的大門上。
“凱多和巴雷特，已經出發了。”
他的聲音依舊平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻閃過一絲難以察覺的光芒——那是獵人放出獵犬後，等待著獵物反應的期待。
“他們的目標，是馬林梵多。”
他頓了頓，指尖依舊點在那個小小的紅色標記上，彷彿隔著這張海圖，就能感受到那座要塞的脈搏：
“不是正面進攻。”
他微微側頭，目光依舊落在海圖上，但聲音裡卻帶上了一絲只有龍才能聽懂的深意：
“而是......試探與威懾。”
他的嘴角，緩緩勾起一抹若有若無的弧度：
“讓海軍本部提前感受一下，一個月後等待著他們的，是怎樣的對手。”
龍靜靜地聽著。
他就坐在那裡，深綠色的斗篷將他整個人籠罩在陰影之中，只有那雙深邃的眼眸，在兜帽的陰影下閃爍著若有所思的光芒。
他的雙手交疊在身前，身體微微前傾，像是一頭蟄伏的猛獸，正在仔細聆聽主人的每一句話。
當羅恩提到“凱多”和“巴雷特”這兩個名字時，他的眉頭微微動了動。
那動作極細微，只是眉梢輕輕一挑，但卻足以說明——即使是他龍，也對這兩個名字的分量，有著清晰的認知。
百獸凱多。
那個被譽為“最強生物”的男人，那個無論如何都無法被殺死的怪物，那個曾經無數次單槍匹馬挑戰海軍本部、四皇領地、乃至整個世界政府的瘋子。
道格拉斯·巴雷特。
那個曾經與海賊王羅傑齊名的“鬼之繼承人”，那個在海底大監獄關押了二十年依舊沒有被馴服的野獸，那個一旦進入戰鬥狀態，就會化身為真正的“魔鬼”的男人。
這兩個人——
同時前往馬林梵多。
不是正面進攻。
而是試探與威懾。
龍的眼眸中，閃過一絲瞭然的光芒。
他明白了。
他明白羅恩的用意——
用凱多和巴雷特這兩個“破壞狂”去馬林梵多晃一圈，既能攪亂海軍的部署，讓那些高高在上的將領們手忙腳亂；又能試探神之騎士團是否已經提前進駐，看看那些“神之騎士”在面對真正的怪物時，會做出怎樣的反應；更能讓世界政府將更多的注意力集中在馬林梵多，從而——
從而......
他的目光微微抬起，看向羅恩。
羅恩正背對著他，站在海圖前，那道修長的身影被燭光勾勒得如同一尊雕塑。
他在等。
等羅恩說出第二件事。
羅恩沒有讓他等太久。
“第二件。”
那兩個字落下的瞬間，羅恩的指尖從馬林梵多緩緩移動，劃過海圖上那一片片標註得密密麻麻的海域，劃過無數島嶼和航線，最終——
停在另一個地方。
香波地群島。
他的指尖在香波地群島的位置上輕輕一點，然後緩緩按下，彷彿要把那根手指，連同那個島嶼，一起按進海圖裡，按進命運裡。
他的目光，變得無比銳利。
那銳利，如同兩把出鞘的刀，直直地刺向那片群島，刺向那片群島背後那座高高在上的紅土大陸，刺向那座紅土大陸深處那些自以為永遠安全的“神”。
“龍，你帶人去香波地群島。”
龍的身軀微微一震！
那一震，不是恐懼，不是驚訝，而是一種瞬間被點燃的本能反應！
他的身體像是被電擊了一般，猛地繃緊，然後——
他抬起頭！
那動作快得幾乎看不清，但就在那一瞬間，他那張被兜帽半遮的面孔，完全暴露在燭光之下！
那張刻滿風霜與堅毅的臉，那雙深邃得彷彿能穿透一切的眼眸，此刻正死死盯著羅恩，眼中閃過一道——
精光！
那精光，不是光芒，而是某種更加本質的東西——那是獵手聽到獵物蹤跡時的本能反應，是戰士聽到戰場召喚時的熱血沸騰，是一個男人聽到“還有機會”時，從靈魂深處迸發出的光芒！
香波地群島！
那個距離瑪麗喬亞最近的島嶼！
那個天龍人時常出沒、奴隸交易盛行的罪惡之地！
那個無數奴隸在那裡被貼上標籤、被當作貨物買賣、被送去聖地做牛做馬的人間地獄！
也是——
革命軍曾經多次秘密活動、與外界聯絡的隱秘節點！
那裡有他們曾經建立的秘密聯絡站，有他們曾經培養的情報人員，有他們曾經設下的逃生通道！
那裡的一草一木，一磚一瓦，龍都曾經親自部署過！
羅恩轉過身。
那動作很慢，很穩，像是在給龍足夠的時間，消化這個訊息的重量。
他面對著龍。
那雙深邃的眼眸，此刻正平靜地注視著龍那幾乎要燃燒起來的眼睛。
他的臉上沒有任何表情，但那雙眼睛裡，卻有一種只有龍才能讀懂的——鄭重。
“這段時間，我們的人一直在盯著香波地群島。”
他的聲音低沉而清晰，每一個字都像是刻進石頭裡的碑文，永遠不會褪色，永遠不會被遺忘：
“根據情報，神之騎士團在圍剿革命軍那次行動中，除了當場犧牲的人外，還俘虜了一批人。”
龍的拳頭，緩緩握緊。
“薩博、克爾拉等主要成員，被押往馬林梵多，準備公開處刑，這一點已經確認。”
龍的呼吸，微微停滯。
然後——
羅恩頓了頓。
那一個停頓，如同整個天地都屏住了呼吸。