開元大道，未央玉臺前。
武王世子良久未至，道路兩側等待許久的數萬百姓難免意興闌珊，不過風捲雲舒，天邊映出一抹金光，轉眼瞧見一白衣公子座下一匹血紅駿馬捲起塵灰於那縷金陽照射下遠遠奔來，人群短暫停頓凝凝滯，一息過後興奮叫喊之聲再度衝上雲霄。
男子聲音粗獷渾厚，按著大太陽底下理應女兒不如君，但現在這未央玉臺前近處所聽，男子聲響被壓得死死，女子不要命的叫喊猶為明顯。
江南扔繡球，京城扔手帕，但手帕不比繡球好扔，沿著隨風飄落一地，白玉石大道渾然如同鋪滿了上好綢緞地毯般五顏六色，色彩斑斕。
高兩丈未央臺上頭，垂蓋幕簾裡頭釵紫夜驀地坐直身子，鳳眼裡頭透著喜色，嘴裡直嘀咕終於曉得過來。
遠邊馬車中蕭秋水護著肚子，笑容甜甜。
“誒？誰家夫人這麼不知羞，把絲襪收回去！”
李卯額頭汗涔涔回望一眼地上那條貴物，感嘆北邊女子比江南要彪悍許多，輕駕馬，不多時到了未央臺前，停馬極正經拱手一禮：“太后娘娘。”
“平身。”
釵紫夜語聲冷淡，僅一眼便生生掰開視線，暗自心裡告誡大庭廣眾之下不要眉目傳情，命人抬著鳳輦下了未央玉臺，宋理還等著在金鑾殿給澹臺瓊跟李卯授勳封賞。
李卯不遠不近跟在鳳輦後頭，那頭宋若本同蕭秋水是同乘馬車而來，見李卯一旁位子空著，也不管懷孕的小嬌妻，要了底下金甲禁軍一匹戰馬，準備過去搭話。
不過宋若屁股剛挨著馬鞍，卻見澹臺瓊輕喝一聲“駕”，聲隨馬動，即刻飛快賓士，先於他瞬間到了李卯身側空位，李卯側過頭來先是愕然，又溫和一笑，澹臺瓊同樣一笑，笑得大方。宋若手中韁繩頓住，底下戰馬揚著腦袋東西晃，不懂到底是走還是不走，最後宋若輕哼一聲緩緩下馬，重新回去找著蕭秋水坐馬車。
道路上，前頭男女座下兩匹馬靠的極近，兩人肩頭隱隱都能碰上，神仙眷侶，天定良緣，這股子膩歪勁兒實在羨煞路兩邊犯花痴的圍觀姑娘，夫人倒不羨煞，她們更想要某些掏心玩意兒，純純饞身子，感情慢慢坐出來。
大周誰當了世子妃她們最不嫉妒，最沒有閒言碎語的，非澹臺瓊莫屬，人女將軍英美透著颯爽，一眼觀上去狹長眸子肅殺無比，光這能嚇尿不少沒見過大場面的柔弱姑娘家家，甭提心生甚麼妒意，就那股英武的勁兒，她們甚至都懷疑人夫妻行床笫秘事時侯，都是澹臺將軍反行其道。
但某些夫人轉念一想...嘶....這滋味，也挺美。
通往紫禁城路上，李卯一直同澹臺瓊打聽近些日子京城裡情況局勢，以及二孃孕體可好。
澹臺瓊聽見李卯關照二孃時候愣了愣，但也如實回話一一作答。
除去李卯六部監察使被抹一事，京城裡變故不多，照做尋常，至於桑二孃，看過太醫脈象健康。
“但爺爺私底下同我說過一件事。”澹臺瓊冷不防壓低聲音。
李卯凝神聽去。
踢踏踢踏—
澹臺瓊輕聲道：“皇上身子一天不如一天，特別近日惡化更甚，只有為數不多幾個老臣曉得。”
這是好事...李卯其實想說，不過最後沒說，只是默然目視前方巍峨金頂，他也不曉得京城後邊會如何發展收場，待會兒去了金鑾殿，宋理究竟是先禮後兵，還是就尋常封賞亦或是立個下馬威，總之，宋理他信不過。
“日後再說吧。”李卯伸出手去牽澹臺瓊手掌。
澹臺瓊身子一顫，抬眸飛快掃一眼周遭一雙雙圍觀百姓的眼神，但也沒收回，腮邊發燙。
兩人身後馬車中，宋若目視兩人緩緩相扣十指，面色暗沉，後槽牙緊咬，但偏偏眼神又蕩著光，像甚麼勝券在握般。
……
李卯跟從澹臺瓊出了皇宮過後已是午後天氣降溫時，日頭西斜，不再有正午那般炎熱，李卯設想中幾種場景在金鑾殿內都未曾出現，甚至說整個流程進行極快，還不如事後他跟太后在後宮林子裡頭久違的打啵熱吻來的要久。
李卯跟澹臺瓊到金鑾殿的時候宋理並不在金鑾殿，官員稀少，竊竊私語，氣氛沉沉，太監大總管呂公公跟李卯關係不錯，同他說道宋理等待途中咳血胸悶，如今臥榻在床等太醫診斷療愈，中途臨時撤了封賞。
呂公公又說，本來是要封澹臺瓊龍虎大將軍，跟澹臺烈虎抱恙歸家前軍銜一般無二，而對李卯如何打算卻並未說明，只說除去皇上無人得知。
如今皇帝病發，自然以其安危健康為重，再大的事也往後推。
……
通往武王府的路上，李卯強拉著澹臺瓊上馬同乘一匹馬，澹臺瓊察覺出李卯心事，並未拒絕，翻身一躍坐在李卯身前。
澹臺瓊側臉對著身後李卯道：“看來爺爺說的不錯，宋理確實病入膏肓。”
“嗯，他中了十多年絕嗣，能活到現在已經不易。”
“絕嗣？”澹臺瓊大吃一驚。
“是，楚王十多年前下的毒。”
“這....”
李卯輕聲道：“宋理死不死我不關心，我主要關心宋理死前會針對我做些甚麼，他的性子不可能放任我這般壯大勢力下去。”
“皇家二代並無成熟之人，或者說並無與我相當之人。”李卯想起太子宋若，但並沒有提及：“我在想宋理命不久矣，會怎麼解決我這個深埋京城的禍患。”
“我也沒曾想宋理竟然這麼快就撐不住了。”
澹臺瓊皺眉道：“他會殺了你？”
“不好說，他當然可能甚麼也不管或者來不及打算撒手人寰，但可能性到底太小。”
澹臺瓊驀地沉默下去，抿起唇，眼底反倒沒了擔憂，陷入平靜：“必要時，我會求爺爺幫你。”
李卯未曾拒絕，摟住澹臺瓊腰肢，略顯疲憊輕聲道：“只要熬到宋理一死，總歸不用像往日那般提心吊膽受累了。”
李卯下巴枕在澹臺瓊肩側，打個輕呼睡了過去。
澹臺瓊伸手攥住李卯衣袖，回望一眼，狹長眸子裡頭透著心疼。
她曉得，自是曉得，李卯作為西北質子抵達京城那一日起，日夜提心吊膽，勞神竭慮多麼不易，走到今天這一步花去多少心思心血，在鬼門關走了幾道，
而且就圍繞平反楚王一事不曉得花了多少心思，如今這般輕易倒頭就睡。
只差臨門一腳....
澹臺瓊帶著李卯回了王府，抵達之時天色近黃昏，王府門前亭亭玉立不知凡幾鶯鶯燕燕，沉魚落雁面孔更是應接不暇。
但眾女看見澹臺瓊肩上沉睡的李卯雖說心急得很，但也都懂事沒有出聲打攪，乖乖看著澹臺瓊將人揹回了房中掖好被子。
不過大多數人好不容易來一趟武王府也並非只能失望而歸，澹臺瓊默許下，幾個府外的姨，還是心照不宣躡手躡腳進了房中察看。
步顰香第一個進去，溼了手帕擦拭了李卯面龐，坐在床邊盞茶時間，痴痴望了會兒便辭別回府。
後邊等候已久的西苑貴妃迫不及待當了第二個，進門後貴婦設想過無數種重逢場景，但發覺自從之前感受過那種絕望後，不如現在這般靜靜看著人在自己面前安然躺著，哪怕一句話不說，雖然她失而復得，極想，極想纏綿繾綣，歇斯底里，大開大合的茆，但不忍心這般攪擾了李卯沉睡。
最後實在抵不住眼饞，湊到那唇邊自顧吻過後，舔著嘴唇戀戀不捨出了房門，今天親這一下，回去重操舊業少說得三回。
燕雪瑾因為想多陪陪李卯沒有進來，按釵紫夜的話就是，“死皮賴臉”，今天晚上就住在了武王府，最後一個進門照看人的是楚休休。
楚休休還是那般透亮烏溜圓的杏眼，坐過去趴在床邊盯著李卯出神的看，看了會兒直唸叨好看，後邊臉蛋紅撲撲小心翼翼直起身子往李卯臉側湊，途中髮絲打在臉頰著實給自己嚇了一跳，躊躇不前，好多時候才又將鮮嫩紅唇印了上去，一觸即分，一親便起身步子跌撞往外逃消失不見。
窗欞映照月輝，李卯在紗幔裡頭，雖說心事重重，但這一覺睡得猶為香甜，嗯，夢見燕姨用他送的東西猛欺負太后娘娘，他剛過去幫忙就突然發覺乾孃這個攔路虎，兩眼冒紅光，恨不得把他扒皮吮骨那種...
一夜無話，李卯在夢裡看噴泉。