蕭若塵拾起地面上一片石化的落葉，放在掌心仔細觀察。
葉片的脈絡清晰可見，甚至連葉面上一隻正在爬行的小蟲都被完整地保留了下來。
蟲子的觸角、足節、翅膀上的紋路，纖毫畢現。
“不是石化。”
他將葉片放下，目光掃過這片廣袤的晶石森林：“是時間凝固。”
“時間？”曲有容一怔。
“某種涉及時間法則的力量在這裡爆發過。”
“威力之大，足以將方圓數十里內的一切生命瞬間定格在那一刻。然後在漫長的歲月中，被定格的有機物逐漸被靈氣侵蝕、替換，最終化為晶石。”
“甚麼樣的力量才能做到這種程度？”
“上古大戰。”
蕭若塵的目光投向遠方。
在石化森林的盡頭，隱約可以看到一道巨大的裂痕橫貫大地。
裂痕的邊緣焦黑如炭，至今仍散發著微弱的灼熱氣息。
“這座洞府的主人，恐怕不是自然老死的。”
他淡淡道：“這裡曾經發生過一場毀天滅地的大戰。石化森林只是餘波，真正的戰場，應該在更深處。”
曲有容沉默了一瞬。
她忽然對這座洞府的危險等級有了全新的認知。
兩人小心翼翼地穿過石化森林，來到了那道巨大的裂痕邊緣。
裂痕太深了，神識探下去只能感知到無盡的黑暗和一股令人不安的混沌之氣。
蕭若塵果斷放棄了探查的念頭，帶著曲有容沿著裂痕邊緣繞行。
曲有容一路走一路在心中默默記錄著所見所聞，妖獸的種類、數量、領地範圍、巡邏路線。
這是她最擅長的事。
半個時辰後，她忽然停下腳步。
“會長，我注意到一個規律。”
“說。”
曲有容在地面的沙土上畫出一個粗略的地圖。
“我們從入口到現在，一路向東北方向走了大約二百里。這一路上，妖獸的修為是逐漸遞增的。外層以天人境為主，中層以羽化境和悟道境低階為主，到了石化森林附近已經出現了悟道境四五重的大型妖獸。”
她在地圖上標出了幾個點。
“但奇怪的是，從石化森林再往東北方向，也就是那片山脈群的方向，妖獸的數量反而急劇減少了。”
蕭若塵微微挑眉。
曲有容繼續道：“我一路觀察了地面的痕跡。大型妖獸的足印和領地標記在石化森林以南非常密集，但越過森林之後就越來越稀疏，到了裂痕這邊幾乎絕跡了。”
“這說明甚麼？”
“說明東北方向的山脈群中，存在著某種讓這些悟道境大妖都不敢靠近的東西。”
“而且那片區域的靈氣濃度應該是整個洞府最高的，因為靈雨的雲層就是從那個方向飄過來的。靈氣最濃、妖獸最少，只有一種解釋。”
“那裡有更恐怖的存在在鎮壓。”蕭若塵接話。
“對。”曲有容點頭：“所有的低階妖獸都被那股威壓驅離了。而那個存在很可能就在洞府的核心區域。”
蕭若塵看著地圖上曲有容標註的那個區域，沉默了幾息。
“好眼力。”
他淡淡道：“走，先去確認一下你的推測。”
兩人繼續向東北方向前進。
正如曲有容所判斷的那樣，越過石化森林之後，妖獸的蹤跡確實越來越少。
偶爾遇到的一兩頭也是羽化境的低階妖獸，一見到蕭若塵便倉皇逃竄，根本不敢靠近。
約莫又走了五十里，一片開闊的水域出現在了兩人面前。
那是一處巨大的深潭。
深潭鑲嵌在兩座山峰之間的凹地中，直徑超過百丈，潭水呈現出一種不可思議的幽藍色。
潭面平靜如鏡，沒有一絲漣漪。
周圍的空氣異常安靜，沒有風聲，沒有蟲鳴，沒有鳥叫。
就連兩人的腳步聲都變得格外清晰。
“好濃的靈氣……”
深潭周圍的靈氣濃度比外層高出了至少三倍。
在這種環境下，僅僅是呼吸就相當於在外界服用了一顆低階靈丹。
更讓兩人驚喜的是，深潭的邊緣，潮溼的巖壁和淺水區域中，生長著大量珍稀的水生靈藥。
碧波靈藻、千年水靈芝、萬年冰心蓮……
曲有容的呼吸急促了幾分。光是目力所及的這些靈藥，價值就足以讓一個地級宗門傾家蕩產。
“會長！”
“別動。”
曲有容的身體僵住了。
蕭若塵只有在面對真正的致命危險時，才會用這種語氣說話。
“怎……怎麼了？”
蕭若塵神識向深潭的底部探去。
潭水很深，遠比表面看起來的要深得多。
十丈、二十丈、五十丈……
神識穿過層層幽藍的潭水，越往下越黑暗，越往下越寒冷。
一百丈。
兩百丈。
三百丈。
蕭若塵的神識觸碰到了甚麼。
一股龐大到令人窒息的氣息從深潭底部轟然升騰，那股威壓以不可抵擋之勢碾過了蕭若塵的神識，將他的意識猛然彈回了身體。
“嗡。”
蕭若塵眼前一黑，鼻腔中湧出了一絲溫熱的液體。
他伸手一擦，鼻血。
他看清了。
深潭的底部，盤踞著一個龐然大物。
準確地說，那個東西本身就是深潭的一部分。
通體覆蓋著幽藍色的鱗甲，每一片鱗甲都有數丈見方，表面流轉著遠古銘文般的紋路。
在那團龐大到失去輪廓的身軀的前端，一顆如小山般的頭顱半埋在淤泥之中。
它在沉睡。
但即便是沉睡中無意識釋放的氣息，也足以讓蕭若塵這個可以斬殺悟道境九重巔峰的存在鼻血橫流。
“走。”
蕭若塵一把攥住曲有容的手腕。
兩人以最慢、最輕、最無聲的方式向後退去。
一步。
兩步。
十步……
百步。
直到退出了深潭周圍數百丈的範圍，兩人才終於敢加快腳步。
又走了一里路，蕭若塵才停下來，長長地吐出了一口濁氣。
“會長……”
“那是甚麼？”
蕭若塵用袖子擦去嘴角的血跡：“衍空境的萬年大妖。”
曲有容的臉色白了。
一頭擁有衍空境修為的萬年大妖，無論是肉身強度還是本能戰鬥力，只會比同級別的人類修士更恐怖。