宮中
泰和帝聽到太監稟告英國公求見的時候，正拿著一粒丹藥品鑑的手也不由頓了頓。
“謝胤？他來做甚麼？”
泰和帝自登基以來，與先帝在位時相比最明顯的區別就是，他對那些勳貴的厭惡幾乎是擺在明面上的。雖然近期有些鬆動，但他畢竟還沒有真的下定決心重新扶持重用這些武勳世家的人。
謝胤一向都很識趣，怎麼會主動往他面前撞？難不成是因為賢妃和俞家想要六皇子娶謝家嫡長女的事，謝胤也坐不住了？
趙端站在旁邊看著，自然知道泰和帝的心思。
“陛下，英國公此來，恐怕是因為太后娘娘。”趙端恭敬地道。
“哦？”泰和帝聞言挑眉道：“跟太后有甚麼關係？”
趙端道：“早前武驤衛來報，太后娘娘帶著人悄悄出宮去了。”
大殿裡瞬間變得有些冰冷起來，“出宮了？為何沒有人來報朕？”
趙端連忙跪下，道：“是老奴自作主張，不敢打擾了陛下修道，想著等陛下出關了再稟告。老奴自作主張揣測上意，請陛下降罪。”
泰和帝盯著趙端看了好一會兒，才笑道：“行了，朕知道你是個忠心的。只是太后畢竟是朕的母后，若是擺齊了鑾駕出宮也就罷了。私底下微服出宮，若是出了甚麼事，朕如何向天下人交代？回頭自己下去，領十板子吧。”
“是老奴愚鈍，謝陛下開恩。”趙端連連叩謝。
泰和帝擺擺手示意他起身，問道：“你的意思是，太后出宮去找謝胤了？”
趙端道：“老奴正要稟告陛下，東廠剛傳入宮的訊息，說太后去了清微禪院，見了謝家嫡長女。之後英國公也去了，卻不知道是為甚麼事。”
泰和帝輕哼一聲道：“讓謝胤進來吧。”
“是。”
謝胤走進大殿，直接跪倒在了殿中，以額觸地道：“臣英國公謝胤，特來向陛下請罪。”
泰和帝有些慵懶地靠著坐榻一邊，半垂的簾籠正好遮住了他的臉。
“英國公，這個時候你進宮來，請的是甚麼罪？”
謝胤額頭依然貼著地面，殿中的金磚微冷，一股淡淡的寒意從額頭侵入，讓他的頭腦更加冷靜了幾分。
謝胤道：“臣女謝梧膽大妄為挾持太后，請陛下降罪。阿梧從小流落在外，疏於管教，皆是臣的過錯。臣願代阿梧受過，求陛下念她年少無知，寬恕她的罪過。”
“嗯？”原本還有些懶洋洋斜靠著的泰和帝坐起身來，透過垂簾目光凌厲地盯著跪在地上的謝胤。
“你說……阿梧挾持了太后？朕上次見阿梧也是個端莊婉約的姑娘，怎會做出這種事？太后現在如何了？”
謝胤沉聲道：“啟稟陛下，今日阿梧與蜀王世子妃相約共遊清微禪院，不想巧遇太后駕臨。太后命人召阿梧前往禪房單獨說話……”
謝胤將清微禪院發生的事一一稟告，就連周兆誠說想要認他當岳父的話也沒有落下。又將前些日子謝梧和周家的衝突說了，只是在嶽開山的死上略微含糊了一些。
只說周家沒了一個很厲害的人物，周家人不知道為甚麼咬死了跟他女兒有關。他女兒回京之前只是個普通的商賈之家的養女，謝家也從未對周家人出手，那人定然是周家汙衊嫁禍。
泰和帝自然知道嶽開山死了，對謝胤的話不置可否。
他從夏璟臣口中得到的訊息，嶽開山是死在夏璟臣手裡的。至於周家為甚麼要汙衊謝梧，他並不怎麼關心，也不相信謝梧一個小姑娘能殺了嶽開山讓夏璟臣冒領功勞。
謝胤聲音低沉，不疾不徐，但在場的人都能聽出他話語中的不忿。
“阿梧是為求自保迫不得已，才以下犯上冒犯了太后娘娘，請陛下治臣之罪。”
大殿裡安靜了良久，泰和帝才開口問道：“夏璟臣來了沒有？”
趙端上前道：“回陛下，夏督主剛到，正在殿外等候。”
“讓他進來。”
片刻後，夏璟臣從外面走了進來。他看也沒有看跪在殿中的英國公，徑自向泰和帝行禮。
泰和帝揮手示意他起身，道：“今兒下午，清微禪院的事，你可知曉了？”
夏璟臣道：“啟稟陛下，臣剛剛得到訊息。太后娘娘鑾駕已經到了西華門正要回宮，並沒見太后娘娘受傷。蜀王世子妃和崇寧縣主，也已經各自回府。”
泰和帝道：“太后只帶了些許護衛，就微服出宮去了。慈寧宮那邊的管事也該敲打敲打了，太后若是出了甚麼事，他們有幾個九族夠誅的？”
夏璟臣躬身稱是。
“周家呢？”
夏璟臣瞥了一眼跪在地上的謝胤，道：“周兆誠受了重傷，太后下旨著太醫院三位太醫前往周家為周兆戎醫治。據東廠探子回報，那傷……應該是出自英國公之手。”
謝胤也不推卸責任，只是道：“臣死罪。”
泰和帝輕笑了一聲，道：“請了，起來吧。看起來母后慈愛，並不打算追究崇寧縣主的罪責。既然如此，朕自然也不會拂了母后的一片慈愛之心。這次的事就算了，讓崇寧縣主以後仔細一些。”
謝胤連忙叩謝道：“臣多謝陛下隆恩。”
泰和帝收斂了笑容，蹙眉道：“英國公方才說，母后讓阿梧交還當年皇考在世時賜給她的甚麼東西？”
“是。”謝胤眉頭緊蹙，滿臉為難地道：“請陛下明鑑，當年先帝為阿梧和信王賜婚時，阿梧年不過七歲。先帝所賜之物，一一都有記載，臣著實不知道遺漏了甚麼。臣入宮前也曾再三問過阿梧，她說先皇從未私底下給過她甚麼東西，如今她身邊唯一剩下先皇所賜之物，乃是阿梧週歲時先帝所賜的七寶如意鎖。太后娘娘若有懷疑，謝家願意獻上此物。除此之外，臣實在是……”
泰和帝道：“朕知道你的意思，此事朕會和母后說清楚。先帝當年所賜的東西，不都隨著信王妃出嫁一併送去信王府了麼？”
說到此處，謝胤臉色更難看了幾分。
“請陛下恕罪，臣那不孝女……信王妃，年前將不少先皇所賜之物……典當了。”
“放肆！”泰和帝聲音一冷，沉聲道：“那些東西原本就是先帝賜給阿梧的，被你那次女拿去便罷了。她吃了熊心豹子膽了，敢典當先皇御賜之物！”
謝胤道：“臣繼室出身微寒，不擅教養之事，對信王妃疏於教導。她手裡缺錢，一時糊塗便將一些沒有皇室御印的東西偷偷拿去典當了，想著等手裡寬裕了再贖回來。”
泰和帝聞言饒有興致地看著謝胤道：“年前？信王妃才剛成婚不過兩月吧？謝愛卿，謝家沒給令愛準備嫁妝？”但凡是個正常人，都不敢隨便典當御賜之物。
謝胤臉上的笑容有些艱難，遲疑片刻也只是無奈地低下了頭，道：“是臣之過。”
泰和帝自然看出他沒說實話，輕哼一聲道：“罷了，朕不管是你們英國公府還是信王府，儘快將東西找回來。若是被那些御史知道了，朕也保不住你們。”
“臣多謝陛下寬恕。”謝胤喜道。
泰和帝不再看他，沉聲道：“崇寧縣主對太后不敬，罰俸一年。退下吧。”
“臣告退。”
等到謝胤退了出去，泰和帝才起身從垂簾後走了出來。趙端和夏璟臣躬身退開，低垂眼眸不敢去看他。
泰和帝問道：“他方才的話，有幾分真幾分假？”
趙端遲疑了一下，道：“英國公……想來不敢欺騙陛下？”
“夏璟臣，你說。”泰和帝道。
夏璟臣道：“今天清微禪院之事應是真，至於信王妃典當御賜之物的事……恐怕英國公還有話沒說完。”並不是假話，而是隱瞞了一些內情。
泰和帝點點頭道：“讓人去查查。”
“還有當年先帝賜給崇寧縣主的東西，也都查一查。”
夏璟臣微一遲疑，道：“陛下的意思，當年先帝當真給了謝大小姐甚麼重要東西？”
泰和帝冷笑一聲，道：“當年先帝正是春秋鼎盛的時候，換了是你，你會將甚麼重要的東西給一個七歲的孩子嗎？若謝梧真有那麼重要，他失蹤多年先帝豈會不著急？不過是某些人的妄想罷了。”
先帝當年確實派人找過謝梧，但在泰和帝看來不過是為了一個喜歡愛護的晚輩盡一份心而已。
若是哪位公主郡主失蹤了，先帝一樣會派人去找，但也僅此而已，找不到也就只能作罷。
見夏璟臣面露疑惑之色，泰和帝冷笑道：“既然太后篤定了有那樣東西，她想要朕偏不讓她得到。”
“臣明白了。”夏璟臣恭敬地道。
“去吧。”泰和帝滿意地道，夏璟臣一向聰明。
夏璟臣卻沒有立刻離開，而是繼續道：“還有一事請陛下示下。”
“甚麼事？”泰和帝有些不耐煩。
“臣不日將要啟程前往北境督軍，不知……東廠提督之位，應該由誰來接替？”
泰和帝皺了皺眉，這才輕拍了拍自己的額頭道：“這幾天事情太多，倒是將這事兒給忘了。鏡月湖一案還沒有個結果，你要是走了這事該交給誰？”
“是臣無能，還未能查到此案幕後兇手。”夏璟臣道。
泰和帝想了想道：“朕再給你十日時間，十日後你再啟程前往北境，這十日朕希望此案能有個結果。至於東廠提督的位置……”
按規矩東廠提督可以由司禮監秉筆太監兼任，但易安祿現在暫代御馬監掌印之職，楊清虛去了青州，趙端日常跟在泰和帝身邊服侍，都不是合適的人選。
泰和帝思索了良久，沉聲道：“先從司禮監隨堂裡提一個去東廠暫代理事，東廠提督依然由你擔任，等你從北境回來再說。”
這就是說東廠提督這個位置給夏璟臣留著，以後如何視他在北境的功績再論。
如果夏璟臣在北境立下大功，回來之後想來就要進入司禮監或者御馬監了。若是進入了司禮監，司禮監秉筆掌握東廠依然是名正言順的。
夏璟臣恭敬應是，這才退了出去。
看著夏璟臣退了出去，泰和帝漫不經心地思索著對趙端道：“去給賢妃透過底，容王和崇寧縣主的婚事，朕同意了。”
趙端有些驚訝，面上卻波瀾不驚。
“是，陛下。”
謝梧在清微禪院與太后的對峙，並沒有驚擾到謝家的其他人。
謝胤從宮中回來，又叫了謝梧到書房裡談話。父女倆一直談到晚飯都錯過了。這訊息傳到樊氏院子裡，自然又是一陣雞飛狗跳。
謝梧回到淨月軒，六月和九月連忙讓人將早就準備好的晚膳送了上來。
兩人站在一邊看著謝梧吃飯，六月忍不住道：“公爺也太小氣了，連晚飯都不留小姐吃。”
謝梧道：“算了吧，看著他我吃不下晚飯。”
父女倆這一個多時辰的談話內容，是半點父女親情的成分也沒有。就像是兩個老謀深算的陰謀家在互相交流試探，雖然謝梧也不反感這種交流，但對著這種人吃晚飯還是很影響睡眠的。
她猜謝胤應該也是跟她差不多的想法，她離開的時候謝胤看起來分明像是鬆了口氣。
九月有些擔心地道：“太后和周家該不會還要對小姐不利吧？”
謝梧道：“只要太后不打算大庭廣眾之下，不管不顧直接把我推出去砍了，別的都不是問題。”
一力降十會，太后至高無上的身份導致，如果她真的不顧一切地想要殺掉一個人，皇帝也不一定能阻止。
不過她覺得自己應該還沒這麼大的牌面，畢竟若真是如此，太后也不是一點代價都不用付的。
朝臣勳貴與皇權是依附加博弈的關係，並不單純是皇權的奴隸。太后想要隨隨便便殺害朝廷勳貴，也沒那麼容易。
“難道就這麼算了？”九月問道。
謝梧道：“自然不能這麼算了，周家自己毀約可怪不得我。”
“小姐有甚麼……”九月話還沒說完，身後視窗突然傳來一聲輕響。
三人猛地回頭，就見一個人影不知何時突兀的出現在房間裡。
“來……”六月一步擋在謝梧跟前，就想要揚聲叫人。
“六月，別叫了。”身後謝梧有些無奈地道。六月眨了眨眼睛，等那人轉過身來才看清楚來人的身份，連忙捂住了自己的嘴。
謝梧站起身來，含笑道：“夏督主，這麼晚了還親自前來，不知有何指教？”
夏璟臣目光從她跟前的桌上掃過，“這麼晚才用膳？”
謝梧無奈道：“父親召我談話，剛從他書房裡出來。”
夏璟臣點點頭道：“是該好好談談。”
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