聖駕回京，自然是要大張旗鼓聲勢浩大的。
京中大小文武百官勳貴家眷，無不按品級著裝，早早地等候在京郊十里外。
謝梧這個新冊封的崇寧縣主自然也不能例外，一大早便和英國公府眾人出京等候在道路旁了。
如今英國公府有品級的不過謝老夫人，謝胤，樊氏和謝梧四人而已，謝奐在羽林衛擔任千戶，今天是他當值自然來不了了。
足足等了近一個時辰，終於遠遠地看到皇帝出巡的隊伍緩緩朝這邊來了。
今年剛過完年皇帝就帶著人出巡了，據說是要去祭泰山，但去的地方卻不只是泰山。這一路浩浩蕩蕩來回兩個半月倒是自在，據說若不是春闈臨近被人再三勸諫，這位爺似乎還不打算回來。
看著地方上那些民生凋敝的情景，也不知道他是怎麼還有心情遊玩的？謝梧垂眸在心中嘲諷地想道。
威嚴肅穆的武驤衛在前面開道，後面是捧著香花清水，撐著華蓋龍旗的宮女太監。再後面才是那六匹駿馬拉著華麗精美，宛如一座移動的小房子的龍輦。
“恭迎陛下回京！”眾人齊齊下拜，呼聲震天。
隊伍慢慢停了下來，片刻後從龍輦內走出來一個看起來五十出頭卻已經頭髮花白的太監。
他掃了路邊跪迎的眾人一眼，高聲道：“陛下有旨，朕出巡期間眾愛卿操持朝政辛苦了，現各自回城，今晚宮中舉行大宴以謝眾卿，再敘君臣情誼。”
眾人齊聲謝恩。
那太監並未多做停留，轉身回了龍輦裡，龍輦很快又開始緩緩向前方行去。
迎接皇帝回京的群臣卻依然跪在路旁，直到皇帝的鑾駕遠去，跪在最前面的幾位皇室親王和左右丞相才站起身來，看到他們起身，其他人這才紛紛起來。
謝家的位置靠前，謝梧起身就看到不遠處沉著臉的秦牧和跟在他身邊的謝綰。
兩人自然也看到了謝梧，秦牧臉色越發陰沉起來，謝綰神色黯然不知在想些甚麼。
“父親，方才傳旨的公公就是司禮監掌印？”謝梧低聲問道。
謝胤扶著謝老夫人，點頭道：“不錯，走吧，該回城了，還要進宮參加宴會。今晚小心一些，陛下看起來心情不太好。”
謝梧有些不解地看他，謝胤道：“陛下若是心情好，方才會出來跟群臣說幾句話。”
滿朝文武官員家眷扶老攜幼出城十里迎接聖駕，著實是一件折騰人的事情。皇帝陛下離京兩月半，面對來迎接的宗室勳貴朝中重臣，連個面都沒有露，心情不好是顯而易見的。
謝梧點點頭表示明白了。
宮中最中心位置，皇帝所居的大慶宮裡，氣氛低沉得幾乎要滴出水來。
夏璟臣剛走到殿門口，就聽到裡面傳來摔東西的聲音，眉梢不由微挑了一下。
當今皇帝是先皇的嫡長子，今年四十有三，單名一個放字。八年前先皇駕崩，他順理成章地登基稱帝，年號泰和。
泰和帝並不是一個性情暴躁的皇帝，無論登基前還是登基後，都極少看到他暴怒。今兒才剛回來就砸東西，看來確實是心情極其惡劣。
“出甚麼事了？”夏璟臣低聲問道。
守在門口的太監也壓低了聲音，飛快地道:“聽說青州出事了。”
夏璟臣點點頭，抬腳走了進去。
“臣夏璟臣叩見陛下。”
大殿裡，泰和帝穿著一身湛青色雲紋綢衫，靠坐在軟榻一側，臉上的神色有幾分陰鬱。他跟前的殿中跪著兩人，黃澤和易安祿立在兩側，也是低頭垂手不敢言語的模樣。
泰和帝抬眼瞥了他一眼，道：“起來吧。”
“謝陛下。”夏璟臣謝恩起身，走到黃澤身邊站定。
泰和帝幽幽道：“這幾年朕命你們監察各地，你們倒是好，朕剛出巡走過的地方，你們就給朕整出一起聚眾叛亂？”
夏璟臣目光掃過跪在地上的兩人，其中一人臉上被甚麼劃出了一道血痕，血跡正緩緩從傷口往下滑落，但他卻不敢伸手去抹，只能一動不動地跪著。
這兩人是皇帝派到青州的鎮守太監。
難怪陛下如此動怒，鎮守太監負責監察各地兵馬，若有用兵他們也需要協助。這兩人出現在這裡，青州只怕是情況不妙。
“奴婢有罪！請陛下責罰。”兩個太監以頭觸地，齊聲請罪。
泰和帝輕哼了一聲，問道：“這兩個奴才，該怎麼處理？”
站在一邊的易安祿上前道：“這兩人失職在先，臨戰而逃在後，論罪當誅。”
“拉下去吧。”泰和帝淡淡道。
“是，陛下。”易安祿招呼一聲，立刻有人上前來拉著那兩人往外走去。
那兩個太監掙扎哭嚎著求陛下開恩，泰和帝彷彿沒聽見一般，耷拉著眼皮一隻手在膝蓋上漫不經心地輕敲著。
很快那兩人便被人堵上了嘴，拖了出去。
殿中眾人神色如常，誰也沒有因為兩條性命的消亡有所動容。
良久，泰和帝才嘆了口氣道：“傳左右丞相、兵部尚書左右侍郎和定國將軍入宮議事吧。”
黃澤恭敬地應道：“臣領旨。”
泰和帝揮手道：“你們去吧。”
黃澤和易安祿雙雙退下，離去之前易安祿斜了被留下的夏璟臣一眼。
大殿裡一片寂靜，殿中香爐上騰起青煙嫋嫋。
“聽說這段時間京城發生了很多事？”泰和帝問道。
夏璟臣垂眸道：“啟稟陛下，確實不少。最主要是與今科春闈舉子有關，江西去年的解元自殺身亡，杜相家的六公子被牽扯進孝寧伯三小姐被殺案，諸如此類約莫有十來起。”
泰和帝緩緩道：“今年是朕登基後第三次春闈，對春闈舉子下手，好大的膽子。”
夏璟臣表示認同，“春闈舉子殿試之後便是天子門生，確實好大的膽子。錦衣衛和五城兵馬司已經聯合偵查此案，定會很快水落石出，請陛下放心。”
泰和帝點點頭，“沈缺的能力我是放心的，不過敢做這種事的只怕不會是普通人，錦衣衛的身份到底還是低了些，你看著些吧。”
“是。”夏璟臣應道。
“還有那個……英國公府的阿梧，怎麼樣了？”泰和帝問道。
夏璟臣道：“臣已經見過那位謝大小姐了。”
“哦？你怎麼看？”泰和帝似乎好奇起來，“說起來她小時候朕倒是經常見到她，那時候先帝對她可比親生的公主郡主還要疼愛，誰都不知道先帝為甚麼這麼看重一個才幾歲的小丫頭。”
“聰慧果決，非尋常貴女閨秀可比。”夏璟臣道。
泰和帝有些詫異地看向夏璟臣，道：“你竟然對她有如此高的評價？但朕得到的訊息卻說她桀驁粗鄙，剛回到英國公府就將英國公府老夫人氣得臥病在場。”
夏璟臣並不惶恐，甚至還露出了一絲笑意道：“或許……這兩者並不矛盾。謝大小姐這些年被蜀中申家收養，申家對她應當頗為疼愛，蜀中女子素來少有約束，她也曾參與打理申家產業，絕不會是粗魯愚昧之輩。”
泰和帝若有所思，“看來你確實很看好這個丫頭，若真是如此……這丫頭配沈缺倒是有些委屈了。”
夏璟臣眉梢微動了一下，垂眸道：“臣尚未來得及稟告陛下，前日謝大小姐在慈寧宮中險些被太后和信王算計。太后和信王殿下似乎對謝大小姐志在必得。”
泰和帝微微眯眼，原本慵懶的眼眸中迸出一抹寒意。
“太后對先皇的旨意，倒是執著。”泰和帝嗤笑一聲道：“她倒是不怕，那丫頭這些年在外面學了甚麼不該學的東西，不是說已經給了八弟好幾個沒臉了麼？”
身為皇室貴胄，美色權力固然重要，但最重要的卻是自己的安危。
如謝梧這樣流落在外十幾年的女子，皇帝就是再好色也不會輕易接近的。若是剛登基那會兒，泰和帝還會想一想，但這兩年他對美色淡了，自然也就不會去考慮將謝梧納入後宮這種事了。
夏璟臣道：“臣聽謝大小姐的意思，英國公似乎並不願意讓他嫁入信王府。或許，很快英國公便會來求陛下恩典。”
泰和帝緩緩靠回了身後的軟榻，道：“這些年謝胤倒是還算識趣，他若是想要給他個恩典也沒甚麼。但朕也不能讓人非議，說朕不尊先皇旨意。你去看看，宗室可有甚麼合適的人選，到時候朕替她賜婚便是。”
夏璟臣對這個結果並不意外，躬身應了聲是。
門口傳來太監稟告，各位大人已經到垂拱殿等候陛下議事了。
泰和帝站起身來，也不更衣漫步朝殿外走去。
“太后和老八這幾年忍得辛苦，莫不是要為了謝家那丫頭功虧一簣？”
夏璟臣垂眸道：“若是如此，也算是一樁好事。”
“也是。”泰和帝的身影消失在殿門外，只留下淡淡的兩個字。