第一節：荊棘之考
奉天殿的森然死寂與山呼萬歲，如同隔世的喧囂，被厚重宮門隔絕在外。
朱允熥穿著那身嶄新、沉重、卻冰冷刺骨的明黃儲君常服，如同一個被精美包裝的祭品，被沉默的太監引至御書房。
殿內炭火烘得極暖，龍涎香濃郁得化不開，卻驅不散他骨髓深處滲出的寒意。每一步踏在光潔的金磚上，都發出空洞的迴響。
御案之後，朱元璋的身影在燭光與陰影的交界處，如同一座沉默的、佈滿歲月裂痕的山嶽。他並未抬頭，枯瘦的手指正緩慢地捻動一串深褐色的念珠，發出細微而規律的“嗒…嗒…”聲，如同某種倒計時。
“來了。”蒼老的聲音響起，平淡無波，卻帶著千鈞重壓。
朱允熥依禮深深躬下身：“孫兒叩見皇祖父。”動作僵硬如木偶。
朱元璋終於抬起眼皮。那雙深陷的眼窩裡，目光渾濁卻依舊銳利如鷹隼，穿透明黃的袍服，直刺朱允熥的靈魂深處。沒有半分祖孫溫情，只有審視，冰冷的、如同打量一件工具的審視。
“起來。”朱元璋的聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的命令。他枯槁的手指從念珠上移開，指向御案一角，“你，將它給咱拿起來。”
朱允熥順著那枯指望去。
御案寬大，堆疊著奏章，但在靠近邊緣的一角，卻突兀地空出了一塊地方。那裡，靜靜地躺著一物——
一束荊棘！
足有成人兩掌併攏般粗壯！枝條虯結扭曲，呈現出一種枯槁的深褐色，彷彿飽飲過鮮血。
其上密密麻麻布滿了尖銳的刺！每一根刺都如同淬過毒的狼牙，猙獰地倒勾著，在燭火下閃爍著幽冷的寒光！它被隨意地擱在那裡，卻散發著一種原始的、暴戾的、令人心悸的凶煞之氣！
彈幕在朱允熥目光觸及荊棘的瞬間，如同被驚雷劈開：
「！！！！！！荊棘？？？？？？」
「物理考題？！徒手拿刺蝟？？？」
「洪武爺！您這教育方式太硬核了！」
「允熥崽快跑！這刺有毒！（物理+心理雙重）」
「看那刺！又長又倒勾！徒手拿？手要廢！」
「建議：跪下哭！求皇爺爺放過！」
「樓上傻嗎？這是考試！考不過就真廢了！」
「彈幕護體！快想辦法！」
「辦法？找把刀！把刺削了再拿！」
「對！借刀！洪武爺佩刀就在腰上！」
「允熥！求刀！這是唯一生路！」
「荊棘=藍玉？削刺=除刺？隱喻殺局！」
朱允熥的心臟猛地一縮！巨大的荒謬感和冰冷的恐懼再次攫住了他。六百四十七票的眩暈尚未完全退去，這赤裸裸的、帶著血腥暗示的考驗又接踵而至！荊棘…這佈滿倒刺的兇物…拿起來？
他下意識地看向自己的雙手。十指修長，尚未沾染過真正的血腥，卻彷彿已經看到了被那猙獰倒刺貫穿、撕裂、血肉模糊的景象！
網友的彈幕如同溺水者最後的稻草，“借刀！削刺！”的呼喊在他混亂的腦海中瘋狂刷屏。
求刀？
向這位剛剛將他推上儲位、卻又親手遞上荊棘的帝王…求刀？
巨大的壓力和恐懼幾乎讓他窒息。他死死咬住牙關，口腔裡瀰漫開更濃重的鐵鏽味。額頭上剛剛乾涸的冷汗再次滲出，順著鬢角滑落，滴在明黃的儲君袍服上，留下一點深色的溼痕。
時間彷彿凝固。朱元璋渾濁的目光如同冰冷的探針，鎖定在他身上，等待著他的反應。那捻動念珠的“嗒…嗒…”聲，此刻如同催命的鼓點。
終於，朱允熥用盡全身力氣，強迫自己抬起頭，迎向那深不可測的目光。他的聲音乾澀沙啞，帶著無法抑制的顫抖，如同砂紙摩擦：
“皇…皇祖父…”
他艱難地吞嚥了一下，喉嚨裡發出“咕”的一聲輕響，彷彿用盡了畢生的勇氣，嘶聲道：
“請…請皇祖父…賜…賜刃一用！”
“刃”字出口的瞬間，他彷彿被抽空了所有力氣，身體微微晃了一下。
彈幕瞬間屏息，隨即爆炸：
「說出來了！！！」
「賭對了？！洪武爺有刀！」
「快看老朱眼神！有變化！」
朱元璋那古井無波般的臉上，嘴角幾不可察地向上扯動了一下。那不是笑容，而是一種近乎滿意的、冰冷的弧度。渾濁的眼底深處，一絲極淡的、如同鷹隼鎖定獵物般的精芒一閃而逝！
“哦？”他蒼老的聲音拖長，帶著一絲玩味，“要刀？”
枯槁的手掌，不再捻動念珠，而是緩緩移向腰間。那裡，懸著一柄樣式古樸、鯊魚皮鞘、吞口處鑲嵌著暗紅寶石的佩刀——洪武大帝隨身多年的御用之物！
“啪！”
一聲沉悶的輕響，枯瘦卻蘊含著恐怖力量的手掌，將那柄象徵著無上皇權與生殺予奪的佩刀，重重地拍在了御案之上！刀鞘與紫檀木案几碰撞，發出令人心悸的迴音。
“拿去。”朱元璋的聲音平淡依舊，卻帶著千鈞之力。
第二節：削刺！自斷臂膀
沉重的御刀入手，冰冷堅硬的觸感透過刀鞘傳來，沉甸甸地壓在朱允熥的手上，更壓在他的心頭。這不是一把刀，這是一道考題的答案，更是一柄遞到他手中、即將染血的兇器！
他深吸一口氣，強行壓下幾乎要衝破喉嚨的悸動和恐懼。右手握住刀柄，緩緩用力。
“噌——！”
一聲清越悠長、帶著金屬顫音的龍吟響徹書房！刀身出鞘！
燭光下，刀身狹長，弧度流暢完美，閃爍著一種歷經百戰淬鍊、寒浸骨髓的幽藍光芒！刃口薄如蟬翼，卻透著無堅不摧的鋒銳！這絕非裝飾之物，而是真正飽飲鮮血、削鐵如泥的沙場利器！一股森然的殺伐之氣，瞬間瀰漫開來。
彈幕寒毛倒豎：
「好刀！飲血無數的兇刃！」
「允熥崽手別抖！削刺不是削手！」
「荊棘：危！」
朱允熥雙手持刀（一手握鞘，一手握柄），一步步走向御案上那叢猙獰的荊棘。每一步都沉重無比。他來到案前，俯下身，目光死死鎖定那虯結扭曲的枝條和密佈的倒刺。
他不敢有絲毫猶豫，生怕一停頓，那好不容易凝聚起來的、近乎麻木的勇氣就會消散。刀尖對準荊棘主幹上最粗壯、最突出、刺最密集的一處。
手腕沉穩地用力，刀鋒帶著幽藍的寒芒，精準地貼上了粗糲的荊棘表皮。
“嘶啦——！”
令人牙酸的、如同皮革被撕裂般的聲音響起！堅韌的荊棘表皮在無匹的刀鋒下如同朽木！鋒銳的刀尖切入，順著枝條的紋理，穩定而有力地刮削下去！
嚓！嚓！嚓！
一叢叢尖銳的、帶著倒勾的長刺，如同被收割的麥稈，紛紛揚揚地斷裂、崩飛！有的彈射到御案上，有的滾落到金磚地面，發出細碎的聲響。枯槁的木質碎屑簌簌落下。
朱允熥的動作機械而專注。他緊緊抿著嘴唇，眼神死死盯著刀鋒與荊棘接觸的地方，手臂肌肉繃緊，控制著每一次下刀的力度和角度。刀鋒所過之處，猙獰的倒刺被齊根削去，留下相對平整、但仍顯粗糙的疤痕。
他並非胡亂削砍。而是如同最精密的工匠，沿著荊棘主幹的脈絡，將那些最突出、最尖銳、最可能傷人的長刺，一根根、一片片地削平、刮淨！動作談不上優雅，甚至有些笨拙，卻帶著一種近乎殘酷的執著和效率。
彈幕看得心驚肉跳：
「手法…好狠！」
「刮骨療毒！允熥崽下手真黑！」
「這削的不是刺…是藍玉的骨頭啊！」
「隱喻拉滿！洪武爺這教學…血淋淋！」
書房內只剩下刀鋒刮削荊棘的“嘶啦”聲和斷刺落地的“噼啪”聲。朱元璋靜靜地看著，渾濁的目光落在朱允熥握刀的手上，落在他專注而冰冷（或者說麻木）的側臉上，落在那不斷被“淨化”的荊棘主幹上，深不可測。
不知過了多久，主幹上那些最粗壯、最尖銳、最具有威脅性的長刺，已被朱允熥用御刀盡數削去。原本如同刺蝟般猙獰的荊棘主幹，此刻變得光禿禿，只剩下一些細小的毛刺和粗糙不平的疤痕，雖然依舊嶙峋醜陋，但至少…不會輕易將握持者的手掌刺穿了。
朱允熥停下動作，刀刃上沾滿了木屑和細小的斷刺。他微微喘息，額頭上佈滿了細密的汗珠。雙手依舊緊緊握著刀，指節因用力而發白。
他緩緩直起身，將沾滿木屑的御刀輕輕放在削去長刺的荊棘旁，然後垂手肅立，低聲道：“皇祖父，孫兒…削好了。”
朱元璋的目光從荊棘上移開，重新落在朱允熥臉上。那目光如同冰冷的探針。
“為何…不都削掉？”蒼老的聲音響起，帶著一絲聽不出情緒的探究，“削得如此…斑駁不堪？”
朱允熥的心猛地一跳。他強迫自己抬起頭，迎向那目光，聲音依舊乾澀，卻帶上了一種近乎本能的、冰冷的理智：
“回皇祖父，削刺…是為了握持時不扎手。”他頓了頓，目光掃過那變得“溫順”許多的荊棘主幹，低聲道，“若都削得圓滑光溜…那它，便打不得人了。”
“打不得人？”朱元璋的眉毛似乎極其輕微地挑動了一下。
“是。”朱允熥垂首，“荊棘若失了刺，便是無用朽木。留其主幹，去其鋒芒，方能…為我所用。”
話音落下，書房內陷入一片死寂。只有燭火嗶剝跳躍的微響。
彈幕瞬間刷爆：
「神回答！！！！」
「允熥崽悟了！帝王術精髓！」
「削刺為自保，留幹為馭人！滿分！」
「洪武爺：這孫子…夠狠！夠清醒！」
「藍玉：所以我是刺？要被削掉的那種？（哭）」
第三節：藍玉死局！三月之期
死寂並未持續太久。
“呵呵…”一聲低沉、沙啞、如同夜梟啼鳴般的笑聲，從朱元璋的喉嚨裡溢位。他緩緩向後，靠在了寬大的蟠龍椅背上，那雙深陷渾濁的眼睛裡，此刻卻閃爍著一種奇異的光芒——冰冷，銳利，帶著一絲…難以言喻的、近乎“欣慰”的殘酷？
“好…好一個‘方能為我所用’！”朱元璋的聲音帶著一種奇異的穿透力，每一個字都敲在朱允熥的心上，“允熥啊允熥…”
他微微前傾身體，那雙彷彿能洞穿一切的眼眸死死鎖定朱允熥，一字一頓，清晰無比地說道：
“你果然…比你父王，比你那允炆哥哥…都更適合，坐這個位置！”
轟！
如同驚雷在朱允熥腦中炸響！比奉天殿那六百四十七票更讓他心神劇震！皇祖父…親口說他比父親朱標、比朱允炆…更適合當皇帝？！
這評價，如同最熾烈的火焰，瞬間灼燒著他冰冷麻木的神經！是認可？還是…更深的陷阱？
朱元璋並未在意朱允熥瞬間劇變的臉色，他枯瘦的手指在御案上敲了敲，語氣陡然轉冷，帶著一種卸下擔子般的冷酷：
“咱本來，是打算親自出手，替你把這叢礙事的刺…連根拔了！”他的目光如同實質的冰刀，刮過那被削去長刺的荊棘，“看來…你自己，就能料理乾淨了。”
話音未落，朱元璋枯槁的手猛地一掃！
“啪嗒！”一聲悶響。
一疊厚厚的、用黃綾束著的卷宗，被他粗暴地掃落在朱允熥腳前的金磚地上！卷宗散開一角，露出裡面密密麻麻的蠅頭小楷和鮮紅的硃批印記。
“拿去看！”朱元璋的聲音如同寒冬的北風，冰冷刺骨，“這裡面的刺…該削的，該拔的…都記著呢！”
他身體微微前傾，渾濁的眼眸中射出駭人的精光，死死盯著朱允熥蒼白的臉，每一個字都如同淬了冰的釘子：
“三個月！”
“咱給你三個月時間！”
“三個月後…咱要看到這堆刺，清理乾淨！連根！帶泥！”
他猛地頓住，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的帝王威壓和一絲冰冷的警告：
“希望…你別學你父王！別有甚麼…婦人之仁！”
彈幕在卷宗落地的瞬間，徹底陷入瘋狂和冰冷的絕望：
「藍玉！絕對是藍玉的罪證！」
「三個月！催命符！」
「允熥崽！剛才削刺削的是藍玉的命啊！」
「自己挖坑自己跳！讓你削刺！讓你清醒！」
「洪武爺：這刺（藍玉），你不削，咱就削你！」
「考驗！終極考驗！用舅公的血染紅儲君路！」
「允熥：我…我要親自動手…殺舅公？」
朱允熥的目光死死釘在腳邊散開的卷宗上。那上面熟悉的字跡和鮮紅的印記，如同流淌的鮮血，刺得他雙目生疼。他不用翻開也知道里面是甚麼——涼國公藍玉，驕橫跋扈，僭越犯上，私蓄甲兵，莊田逾制，結交藩王（雖然是被他朱允熥推的），怨望君上…樁樁件件，足夠抄家滅族十次！
三個月…
親自動手…
一股冰冷的、帶著血腥味的寒意，瞬間凍結了他的四肢百骸！他親手削去的“刺”，此刻化作了索命的絞索，勒在了他自己的脖子上！
朱元璋似乎很滿意朱允熥此刻的反應。他緩緩站起身，高大的身影在燭光下拉出長長的、如同山嶽般的陰影，將朱允熥完全籠罩。
他邁步，繞過御案，枯槁的手掌似乎想拍一拍朱允熥的肩膀，最終卻只是懸停了一瞬，便收了回去。他踱步向書房門口，步履緩慢卻帶著無匹的威壓。
就在他的身影即將消失在厚重的門簾之後時，蒼老而冰冷的聲音，如同從九幽傳來，清晰地迴盪在死寂的書房中：
“以前…考慮允炆那孩子…”
朱元璋的腳步頓住，並未回頭，聲音帶著一絲難以言喻的疲憊和徹底的冷酷：
“咱是想過…給常家、藍家，留條活路。”
“但這段時間…咱想明白了。”
他的聲音陡然變得斬釘截鐵，如同金鐵交鳴：
“常家，可留！”
“藍玉——”
“不管咱哪個孫子坐這個儲位！他，都不能留！”
話音落下，厚重的門簾落下，隔絕了那令人窒息的身影。書房內，只剩下朱允熥一人，穿著冰冷的明黃儲君袍，呆立在滿地散落的、染血的卷宗旁，如同被遺棄在血色祭壇中央的羔羊。
最後一句彈幕，如同冰冷的墓碑，刻在他死寂的心湖：
「翻譯：無論允熥還是允炆，藍玉都必須死。」
「工具人…終究只是工具人…」
「儲君冠冕的第一道花紋——名為藍玉之血。」