紅袍特使聞言，臉上依舊沒甚麼表情，只是伸手接過了名冊。
他的手指修長蒼白，指甲修剪得整整齊齊，觸碰名冊時，
南宮拓甚至感覺那火浣布的溫度都似乎降低了一些。
特使的目光在名冊上快速掃過，那密密麻麻的名字與資訊，彷彿被他瞬間攝入心底。
片刻後，他才淡淡地“嗯”了一聲，聽不出喜怒。
“做得尚可。”
“皇室不會忘記你們南宮家的功勞。這1210人，要好生安撫，不得出現任何意外損傷。
連同他們的直系家眷，都集中看管，不得走漏風聲，如果有冥頑不靈者，可酌情處置。
三日後，
自會有人前來接引這1210人前往‘幽冥聖殿’接受進一步的甄選與‘幽冥賜福’。”
“幽冥聖殿”四字一出，南宮拓的身體微不可察地顫抖了一下。
那不是恐懼，更像是一種源自血脈本能的戰慄。
祖訓中模糊的記載，
家族古老祠堂深處那尊從未有人參拜明白的神龕，似乎都與這個突然出現的名字隱隱相連。
特使繼續道，“至於其他反應平平者，繼續觀察，日常監測不可鬆懈。
若後續再有符合標準者出現，即刻上報，不得延誤。”
他抬起眼皮，那雙平淡的眼睛看向南宮拓，明明沒甚麼光彩，卻讓南宮拓感覺如墜冰窖：
“南宮拓，你需牢記。
此事，關乎國運興衰，
更關乎爾等家族未來能否得到‘幽冥’真正的眷顧，
爾等是否能打破桎梏，晉升至前所未有的層次，就看這一次了。
還望務必盡心竭力，不得有絲毫懈怠，否則……血脈反噬，家族傾覆，只在頃刻之間。”
最後幾句話，他說得輕描淡寫，卻讓南宮拓後背瞬間被冷汗浸溼。
他連忙深深躬身，頭顱幾乎觸到膝蓋：
“是！是！屬下明白！南宮一族，定當竭盡全力，為‘幽冥’……
為皇室效死！絕無二心！”
他不敢問“幽冥”究竟是甚麼，不敢問“神選”的最終目的，
更不敢探究那“幽冥聖殿”在何方，甚至不敢說為“幽冥”效忠，
只敢說為皇室效死，因為他的內心中有一道聲音告訴他，
他還不配為“幽冥”效忠，
紅袍特使似乎對南宮拓的態度還算滿意，
微微頷首，不再多言，轉身便離開這間沉悶的密室。
然而，就在他轉身腳步即將邁出密室門檻的剎那，
炎灼城的雲層之上，一道彷彿能穿透一切虛妄的目光，一直注視在這裡，
那目光把密室中的對話，聽的一清二楚，在他們結束談話的一瞬，那目光便已經斂去，
沒有引起任何靈力波動，更沒有觸動南宮祖宅那引以為傲的防護陣法。
密室內的紅袍特使腳步沒有絲毫停滯，彷彿毫無所覺，徑直走了出去。
南宮拓恭敬地跟在身後相送，
心中盤算著如何儘快將那1210名少年及其家眷“妥善安置”。
雲層之上，一頭翼展接近十丈的三階妖獸“金瞳裂風鷹”收攏了羽翼。
它歪了歪頭，似乎在回憶剛才的感知。
“古怪的人族，還有那股子讓人不舒服的陰氣。”
鷹妖心中嘀咕，
“算了，算了，看不懂的費那腦子幹甚麼？直接上報唄。動腦子的事，還是交給主人吧。”
隨後，鷹妖，熊妖，狐妖三妖匯合，
鷹妖把所見所聞講了。
狐妖聞言，當即決定，再去確認一下，
確認他們要找的“神選”之人，是不是就可天品單靈根，如果是的話，這事就大有可為。
就在這時，
距離炎灼城約百里一處小村落，正迎來一場決定命運的“選拔”。
這裡的村民多以狩獵為生，民風淳樸中也帶著山民的彪悍。
村東頭，一間以厚重木材搭建的樸實院落裡，
七八個腰間佩刀漢子正在與這家的一家三口對峙，
他們是南宮家派來的家丁護衛，為首的是一個留著短鬚的管事。
院子中央，一個約莫十六七歲的少年，正緊緊攥著拳頭，擋在一位中年婦人身前。
地下倒著一人，是一箇中年漢子，顯然，應該是這位少年的家人，
少年名叫炎旭，是村裡最好的年輕獵手之一，
“炎旭，你別不識抬舉！
能被南宮家選中，參加‘神選’，那是你祖上積德，
是你和你全家翻身的天大造化！去了‘幽冥聖殿’，若能得到幽冥賜福，那便是人上之人，
將來修行有成，榮華富貴享之不盡！還有甚麼猶豫的？
我也不多多，你跟我們走，你娘就能活，否則，你娘和你爹一樣，得死。”
炎旭咬著牙，
他聽說過城裡的大家族，也聽說過“修行”，但那對他而言太遙遠了。
他只知道，這些人殺了他爹，現在又要殺他娘，他去了，肯定沒有好果子吃。
“我……我不想去！”炎旭鼓起勇氣，
“我就在村裡，打獵，種地，孝敬我娘。那甚麼賜福，我不要。”
“混賬！”
南宮管事臉色一沉，
“給臉不要臉的東西！這是皇命，是神旨！由得你說不？我是在通知你，不是和你商量。”
說著，他使了個眼色，身後兩個膀大腰圓的家丁立刻上前，就要動手拿人。
“你們幹甚麼！放開我兒子！”炎旭的母親，從炎旭身後衝了上來，
抄起牆邊的柴刀就要衝上來，卻被另一個家丁輕易踹翻在地。
隨後一刀砍了下去。
炎旭見狀，眼睛瞬間紅了，怒吼一聲，揮拳就朝著抓向他的家丁打去。
他常年打獵，身手靈活，力氣也比普通少年大，一時間竟和那練氣一層的家丁扭打在一起。
當然了，這也有那家丁不敢要了他命的原因，要不然，他也不可能討到好處。
南宮管事見狀，氣得臉色鐵青，“反了！反了！給我拿下！生死勿論！”
更多的家丁圍了上來。眼看炎旭就要吃虧。
“住手！”
就在這時，一聲低喝聲，如同悶雷，在院門口炸響。
眾人動作一滯，扭頭看去。只見院門口不知何時，已經出現了三個人。