窗外的日頭漸漸爬到中天，將窗欞的影子縮成短短的一團，落在炕邊的青磚地上，暈開一片暖融融的光。
秦淮茹的指尖還在發顫，那十元錢被她攥得溫熱，邊緣的褶皺硌著掌心，像一道說不清道不明的印記。
她垂著眼，長長的睫毛覆下來，掩住了眼底的迷茫，只露出一截蒼白的下頜線，隨著呼吸輕輕動著。
劉海中摟著她的腰，掌心的粗糙熱度透過薄薄的布衫傳過來，燙得她渾身都有些不自在。
他方才那股子急切的狂熱漸漸褪了些，只剩下饜足的慵懶。
鼻尖蹭著她鬢角的碎髮，聞著那股淡淡的皂角香，喉結又忍不住滾了滾。
“淮茹啊。”他的聲音放得又柔又低，指尖輕輕摩挲著秦淮茹腰側的軟肉。
“往後有二大爺幫襯著你，還愁甚麼？棒梗的學費，小當的新衣裳，都不用你操心。”
秦淮茹的身子幾不可察地僵了一下，沒應聲，只是將臉往一旁偏了偏，避開他的觸碰。
臉頰上的淚痕還沒幹透，被穿窗而入的日頭曬得微微發緊，帶著點微涼的澀意。
她想起方才的慌亂，想起那五百塊錢和一沓票證，想起家裡米缸見了底的窘迫，想起棒梗好久沒沾過葷腥的模樣，心口就像被甚麼東西揪著，酸一陣，疼一陣。
劉海中也不惱，只當她是害羞，反倒摟得更緊了些，下巴抵著她的發頂，聲音裡帶著幾分自得的笑。
“你放心，二大爺說話算數。過兩天我準備些雞蛋和白麵，打發你二大媽回趟孃家，你尋個沒人的空兒，下午過來我屋裡取。”
這話落在秦淮茹耳朵裡，像一顆石子投進平靜的湖面，漾開圈圈漣漪。
白麵和雞蛋，在這糧票金貴的年頭，可是實打實的稀罕物，夠棒梗解饞好幾天了。
她抬眼，撞進劉海中沉沉的目光裡，那目光裡翻湧著毫不掩飾的渴望，像一團燒得旺的火，燙得她連忙垂下眼睫，臉頰卻不受控制地紅了。
秦淮茹自然清楚，劉海中的東西哪裡是那麼好拿的。
去他屋裡拿白麵雞蛋，註定是要付出點甚麼的。
那點隱晦的心思，藏在他眼底的貪念裡，藏在他摩挲著她腰側的指尖上，她看得明明白白。
她能清晰地聞到他身上的汗味和淡淡的菸草味，那味道混著老屋子的陳舊氣息，將她整個人都裹住了，讓她有些喘不過氣。
“二大爺……”
她終於開了口，聲音細若蚊蚋，還帶著點未散的哽咽。
“這事……你可千萬要藏嚴實了。要是讓院裡的人知道了……”
劉海中指尖一頓，連忙打斷她，語氣裡滿是篤定的哄勸：“你只管把心擱肚子裡，二大爺嘴嚴著呢。這事天知地知你知我知，我半個字都不會往外漏。”
劉海中看著她泛紅的臉頰，看著她那雙水汪汪的眼睛裡蒙著的一層水霧，心頭的火又隱隱燒了起來。
他的指尖慢慢移到她的臉頰上，輕輕拭去她殘存的淚痕，動作竟帶著幾分小心翼翼的輕柔。
“你看你，哭甚麼？”他的聲音軟得像棉花，“二大爺又不會欺負你。”
說著，他俯下身，鼻尖蹭著她的鼻尖，溫熱的呼吸拂過她的唇瓣，帶著幾分曖昧的癢。
秦淮茹的心跳陡然漏了一拍，下意識地想往後躲，卻被他摟得緊緊的，動彈不得。
她能感覺到他的唇離自己越來越近，能聽見他胸腔裡沉穩的心跳聲，連空氣裡都瀰漫著一股說不清道不明的繾綣。
就在這時，院門外傳來一陣清脆的童聲：“媽！我放學了！”
是棒梗！
這個時辰，正是學堂散學的光景。
秦淮茹像是被針紮了一般，猛地回過神來，用力推開劉海中，慌亂地攏了攏衣襟，手忙腳亂地去系方才沒繫好的盤扣。
她的臉漲得通紅，眼神裡滿是驚慌，神色複雜地看著佔了自己身子的劉海中，急急地開口：“二大爺，棒梗回來了，那我先走了。”
劉海中被她推得踉蹌了一下，眉頭皺了皺，隨即又舒展開來。
目光落在眼前這個鬢髮散亂、臉頰緋紅的漂亮少婦身上，掠過她因慌亂呼吸而微微起伏的飽滿胸脯，眼底漫上幾分不捨。
他伸手就去拉她：“別急著走，讓我再抱一下。”
秦淮茹慌忙往後縮了縮身子，又怕動作太大驚動了外面的棒梗，只能壓低聲音，帶著幾分央求的急促：“你快一點！”
劉海中低低笑了一聲，也不拖沓，張開胳膊將她輕輕摟進懷裡。
掌心貼著她的後背，隔著粗布衫子，能感受到她脊背微微繃緊的弧度，還有那細弱的、帶著慌亂的呼吸。
他沒敢太用力，只是輕輕蹭了蹭她的發頂，鼻尖縈繞的皂角香混著女子身上淡淡的氣息，讓他捨不得撒手。
不過片刻，秦淮茹就掙開了他的懷抱，指尖慌亂地捋了捋鬢邊的碎髮，又低頭扯了扯皺巴巴的衣角，聲音壓得極低：“我真走了，棒梗還在外面呢。”
劉海中看著她那副慌慌張張的模樣，眼底的笑意更濃，卻也沒再攔著，只是慢悠悠地道：“記著我說的話，過兩天二大媽回孃家，你下午過來。”
秦淮茹腳步一頓，沒回頭，只是輕輕“嗯”了一聲，那聲音細得像蚊子哼，透著幾分說不清道不明的意味。
她撩開門簾的瞬間，又頓了頓，回頭飛快地瞥了一眼劉海中。
他正靠在炕邊，目光沉沉地落在她身上，那眼神裡的貪戀和志在必得，像一根細針，輕輕紮在她心上。
秦淮茹慌忙轉過頭，快步走了出去。
院子裡，棒梗正蹲在槐樹下，小手撥弄著一隻慢吞吞爬過的蝸牛，聽見腳步聲，立刻仰起臉，蹦蹦跳跳地跑過來。
一頭撲進她懷裡：“媽！你今天怎麼了？臉這麼紅？”
秦淮茹連忙低下頭，用袖子擦了擦滾燙的臉頰，指尖觸到面板的溫度，燙得她心頭一跳。
她勉強擠出一個笑，伸手揉了揉棒梗的頭髮：“沒事，屋裡悶得慌。走，媽給你蒸紅薯吃，再給你烤個窩頭。”
她牽著棒梗的手往廚房走，腳步有些虛浮。指尖還殘留著劉海中掌心的粗糙熱度，那十元錢被攥得更緊，硌得掌心生疼。
指尖不經意間觸到衣襟裡藏著的五百塊錢和那些票證，紙張厚實的觸感瞬間傳來，讓她心頭猛地一熱。
雖然這代價實在太大，大到讓她心口發堵，可事到如今，也只能這般了。
頭頂的日頭正盛，將她的影子拉得短短的，和院角的槐樹影交疊在一起，分不清哪裡是樹，哪裡是人。
裡屋的門簾動了動，劉海中走了出來，靠在門框上，看著她牽著棒梗的背影，看著她微微佝僂的肩頭，嘴角勾起一抹志在必得的笑。
暖風拂過，帶著淡淡的煤煙味，混著牆角枯草的澀氣，也帶著一絲說不清道不明的曖昧，在院子裡悠悠地飄著。
他知道，這只是個開始。往後的日子，還長著呢。