暮色漸濃，四合院的青磚地上落了層薄薄的夜霜，踩上去咯吱作響。
易中海推著那輛半舊的腳踏車，慢悠悠地進了院門。
他臉上帶著幾分酡紅，眼角眉梢還凝著一絲未散的繾綣，像是剛從甚麼舒心暢意的去處歸來，連腳步都帶著幾分輕快。
“易大爺，您回來啦！”
剛跨出家門的閻解成連忙停下腳步，臉上堆起恭敬的笑，語氣裡帶著幾分小心翼翼的討好。
他穿著件洗得發白的勞動布褂子，手裡攥著個手電筒，顯然是要出門。
易中海聞言抬眼，笑容可掬地應著：“解成啊，晚飯吃過了？”
說話時，他眼底飛快閃過一絲莫名的意味，像是看穿了甚麼似的，目光在閻解成身上打了個轉，又輕飄飄地移開。
“還沒呢，”閻解成搓了搓手，語氣愈發恭敬，“我媳婦桂花還沒回來，我去衚衕口迎她一下。”
他心裡打著小算盤。
易中海雖說不再是院裡的一大爺，工級也降了，但畢竟是廠裡的老技工，一手好手藝在車間裡仍是響噹噹的。
日後若是想託他在廠裡說句話，總得賣幾分情面。
“哦？那你快去吧，夜裡風涼。”
易中海笑著擺了擺手，語氣平淡，心裡卻明鏡似的——徐桂花要回來還早呢。
他剛從那處小院出來時，正好撞見許大茂一瘸一拐地領著個人往裡鑽，不是別人，正是他們車間的副主任郭大撇子！
三人碰面時，郭大撇子臉上還帶著幾分不自然的訕笑，許大茂則是賊眉鼠眼地瞥了他一眼，匆匆進了院。
易中海想起徐桂花那副熱情似火的模樣，只覺得心裡泛起一絲說不清道不明的刺激。
這小娘們嫁了人之後，那點心思反倒愈發活絡，半掩門的生意竟比從前還紅火幾分。
“哎，您慢走！”
閻解成恭敬地應著，轉身快步朝衚衕口走去，腳步都比剛才急了些。
易中海推著腳踏車進了中院，剛繞過影壁，就瞧見秦淮茹端著個摞滿碗筷的陶瓷盆，正低頭往水池邊去。
她穿著件淺藍色的粗布褂子，領口系得嚴實，卻掩不住窈窕的身段，走路時腰肢輕輕搖曳，帶著幾分說不出的風韻。
昏黃的燈光落在她身上，將鬢邊的碎髮映得柔和，側臉的輪廓溫婉動人。
“易大爺回來了。”
秦淮茹抬頭瞥見他，臉上擠出一抹客氣的笑，聲音輕輕柔柔的，腳下卻沒停，徑直走向水池邊，顯然不大願意和他多搭話。
這易中海的德行院裡人多少都清楚，暗地裡沒少沾花惹草，秦淮茹打心底裡瞧不上這老不修。
“淮茹吃過啦？”
易中海停下腳步，目光黏在她身上，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
他活了大半輩子，甚麼風浪沒見過？
秦淮茹臉上那未褪的緋紅，眼底藏不住的水光，還有那渾身透著的幾分嬌憨與慵懶。
他一看就知道，這小娘們下午定然又跟傻柱那小子鬼混在一起了。
傻柱疼人，定是把她伺候得舒舒服服的，才養出這般容光煥發的模樣。
秦淮茹沒接話，只是低頭擰開水龍頭，冰涼的自來水嘩嘩流出。
她將碗筷放進盆裡，指尖浸在水裡，卻像是沒感覺到寒意似的，只顧著埋頭刷碗，不想再與易中海多說一句。
“當家的，回來啦？”
西屋裡傳來易大媽的聲音，緊接著，一個略顯臃腫的身影快步走了出來，臉上帶著幾分討好的笑。
“餓了吧？我見你沒回來，把飯菜又熱了兩回，快進屋吃吧。”
易中海冷淡地“嗯”了一聲，臉上的笑容瞬間斂了去，推著腳踏車往屋門口走，語氣裡聽不出半點暖意。
易大媽連忙上前接過他手裡的車把，剛湊近，就聞到他身上飄來一股淡淡的雪花膏味——
不是她用的那種廉價胰子味，而是帶著幾分甜香的、女人用的雪花膏味。
她的心猛地一沉，像被甚麼東西揪了一下，密密麻麻地疼。
可轉頭看向易中海時，臉上卻依舊擠出溫順的笑：“快進屋暖暖身子，我這就去端菜。”
說著，她轉身快步往廚房走去，腳步有些踉蹌，背影在燈光下顯得格外單薄。
她伺候易中海幾十年，早已習慣了他的冷淡與疏離，可每次聞到他身上不屬於自己的味道，心裡還是會泛起無盡的酸楚。
只是這份酸楚，她只能咽在肚子裡，不敢說，也不能說。
易中海看著她的背影，眼底沒有絲毫波瀾。
他徑直走進屋裡，脫下外套往椅背上一搭，坐在桌邊，拿起桌上的搪瓷缸子喝了一口水。
心裡卻還在回味著方才的溫存，以及秦淮茹那副嬌俏的模樣，只覺得這平淡的日子裡，總算是多了幾分可供消遣的樂子。
易大媽端著托盤從廚房出來，腳步放得極輕，生怕驚擾了屋裡的人。
托盤上的菜用粗瓷碗盛著，冒著淡淡的熱氣，混著食物的香氣，在昏黃的燈光下氤氳開來。
半隻鹽水鴨色澤油亮，鴨皮泛著琥珀色的光，知道易中海愛吃這口，又回鍋蒸了片刻，既保住了肉質的鮮嫩，又多了幾分熱乎氣；
一盤醋溜白菜脆嫩爽口，醋香酸甜，勾人食慾；一碟土豆絲切得粗細均勻，裹著淡淡的油星，看著就讓人有胃口；
還有一鍋熬得黏稠的玉米糊糊，冒著嫋嫋熱氣，旁邊分放著兩個主食碗——
一個碗裡是雪白松軟的白麵饅頭，另一個則是硬邦邦的棒子麵窩頭，稜角分明，表皮還帶著幾分乾硬的紋路。
“老易，快嚐嚐，”易大媽將托盤放在桌上，臉上堆著溫順的笑，語氣裡帶著幾分小心翼翼的討好。
“我知道你愛吃鹽水鴨，特意給你買的，又回鍋熱了熱，吃著軟乎。”
她說著，拿起筷子想給易中海夾一塊鴨腿。
“嗯。”
易中海淡淡地應了一聲，拿起桌上的酒瓶給自己倒了一杯，琥珀色的酒液順著瓶口滑入粗瓷酒杯，泛起細密的酒花。
他端起酒杯抿了一口，辛辣的酒氣在舌尖散開，才拿起筷子咬了一口鴨肉，慢慢咀嚼著。
他自顧自地吃喝起來，偶爾夾一筷子醋溜白菜，或是挑幾根土豆絲，全程沒看易大媽一眼。
易大媽拿起自己的棒子麵窩頭，掰了一小塊塞進嘴裡。
窩頭粗糙乾澀，剌得喉嚨發疼，嚥下去像吞了砂紙似的，她只能就著一口玉米糊糊，慢慢往下順。
玉米糊糊溫熱黏稠，帶著淡淡的糧食香，卻解不了窩頭的粗糲，她小口小口地吃著，目光時不時地瞟向易中海。
他正拿著白麵饅頭，就著鹽水鴨吃得津津有味，雪白的饅頭蘸著鴨汁，看著就比窩頭香甜。
易大媽心裡泛起一絲酸楚，結婚這麼多年，家裡的細糧從來都是緊著易中海吃，她自己常年啃著窩頭鹹菜，難得吃一次白麵，還是逢年過節的時候。
可就算這樣，易中海對她還是越來越冷淡了。
以前他雖說也算不上多體貼，可好歹還有幾分客氣，說話做事不會這般敷衍。
可自從傻柱和他鬧翻後，易中海對她就愈發疏離了，回來難得說上幾句話，身上偶爾還會帶著不屬於她的、陌生的雪花膏味。
想到這裡，易大媽的心沉了沉，聾老太生前說的那些話突然清晰地浮現在耳邊。
那時候聾老太還在，拉著她的手悄悄說：“你呀，就是太老實。易中海心裡打的甚麼算盤，我看得明明白白。
他以前對你還算客氣，不過是指望傻柱給你們老兩口養老，沒了後顧之憂，裝也得裝出和善的樣子，跟你好好過日子。
可現在呢？他跟傻柱鬧得水火不容，傻柱肯定不會再管他了，他沒了指望，自然也就不用再裝了。”
聾老太還說：“易中海這人，看著面善，心裡的算盤精著呢，說白了就是面善心惡。
你身體一直不好，常年藥不離口，將來他老了，動不了了，你能照顧他嗎？
他心裡清楚得很，指不定早就打著另找一個年輕能幹的念想，等真找到了，保不齊就會讓你淨身出戶，到時候你哭都沒地方哭去。”
當時她還覺得聾老太說得太嚴重，可現在看來，聾老太的話一點都沒錯。
易中海對她的冷淡越來越明顯，對家裡的事也不管不顧，分明就是沒把她放在心上。
易大媽越想越心慌，手裡的窩頭也變得索然無味。
她這輩子沒享過甚麼福，跟著易中海操勞了大半輩子，伺候他的飲食起居，打理家裡的大小事務，如今老了，身體也垮了，難道真要落得個被拋棄的下場？
不行，絕對不能這樣！
易大媽暗暗咬牙，眼神裡閃過一絲從未有過的堅定。
她必須早做打算，不能坐以待斃。
家裡櫃子底下藏著的錢她都一清二楚——
既有她這些年省吃儉用攢下的私房錢，也有易中海交託給她保管的積蓄，再加上一些平日裡攢下的票據，這些都是她將來的保障。
她得把這些東西藏得更嚴實些，真到了萬不得已的地步，也不至於兩手空空、一無所有。
易中海沒注意到她的異樣，依舊自顧自地喝著酒，吃著鹽水鴨，臉上帶著幾分愜意。
昏黃的燈光照在他臉上，將他眼底的漠然映得愈發明顯。
桌上的鹽水鴨漸漸見了底，醋溜白菜和土豆絲也少了大半，而易大媽的窩頭才啃了小半，玉米糊糊也只喝了兩口，心裡的酸楚和恐慌，早已蓋過了飢餓。
屋裡靜悄悄的，只有易中海喝酒的吞嚥聲和偶爾的筷子碰撞聲，氣氛沉悶得讓人喘不過氣。
易大媽低頭看著碗裡的窩頭，心裡五味雜陳，只覺得這日子，就像這粗糙的窩頭一樣，難以下嚥，卻又不得不硬著頭皮往下過。