開元二十四年的大明宮含元殿，鎏金蟠龍柱在晨光中熠熠生輝。李隆基把玩著西域進貢的夜光杯，聽著李林甫用帶著長安雅韻的官話奏事："陛下聖明，近日推行的新稅制，百姓無不拍手稱快。"
階下，張九齡攥著彈劾李林甫的奏章，指尖微微發顫。這位素有"嶺南夫子"之稱的宰相抬眼望去，卻見皇帝嘴角噙著笑意，龍袍上的金線在陽光下刺得人睜不開眼。"張卿家有何事要奏？"李隆基的聲音帶著慵懶，顯然興致缺缺。
"陛下，李林甫..."張九齡剛開口，李林甫突然捂著胸口咳嗽起來："老臣近日操勞過度，怕是要辜負陛下信任了..."他眼角擠出兩滴淚，望著李隆基的眼神滿是惶恐。
"夠了。"李隆基揮了揮手，夜光杯裡的葡萄美酒泛起漣漪，"張卿家若無事，便退下吧。"含元殿的銅門重重關上時，張九齡聽見身後傳來李林甫壓抑的笑聲，像毒蛇吐信般陰冷。
與此同時，華清宮的溫泉池蒸騰著霧氣。楊玉環斜倚在漢白玉池邊，鬢邊的牡丹簪隨著動作輕輕搖晃。"三郎，安祿山跳的胡旋舞可有趣了。"她將剝好的荔枝喂進李隆基口中，"轉起圈來，像個不倒翁。"
皇帝攬著貴妃的腰哈哈大笑，全然沒注意到池邊陰影裡，安祿山肥厚的手掌正攥著刀柄。這個身兼范陽、平盧、河東三鎮節度使的胡人彎腰行禮時，眼中閃過一絲陰鷙："臣安祿山，願為陛下跳一輩子胡旋舞。"
長安朱雀大街的酒肆裡，楊國忠正摟著歌姬飲酒作樂。自從妹妹封妃，他的紫袍上金線愈發耀眼。"安祿山那胖子最近不安分？"他將酒杯重重砸在桌上，震得碟子裡的胡餅都跳了起來，"去，給我盯著他的一舉一動！"
天寶十四年的冬夜，范陽的寒風捲著雪粒拍打營帳。安祿山盯著地圖上的長安，指甲深深掐進羊皮紙。"傳令下去，明日起兵！"他扯下身上的胡服，露出內裡的明光鎧，"就說奉密旨清君側！"營帳外，二十萬大軍的腳步聲如悶雷滾動，驚起漫天寒鴉。
馬嵬坡的雨下得昏天黑地。楊玉環跪在泥濘中，白綾已經繞上脖頸。"三郎，我不想死..."她淚眼婆娑地望著李隆基，髮間的金步搖沾滿泥漿。陳玄禮帶著士兵將皇帝團團圍住，長槍上的血珠滴落在青石板上。
"陛下！不殺楊氏，軍心難穩！"此起彼伏的呼喊聲中，李隆基望著曾經在華清池與自己共舞的愛人，喉嚨像被鐵鉗夾住。"玉環，來世..."他的聲音被雨聲吞沒，白綾緩緩收緊。
寶應元年的興慶宮，昔日的開元天子蜷縮在龍榻上。窗外的梧桐葉簌簌飄落，他顫巍巍地撫摸著楊玉環留下的琵琶，琴絃早已斷了三根。"高力士...荔枝..."他喃喃自語，卻無人應答——曾經那個形影不離的老太監，早已在流放途中死去。
夕陽的餘暉透過雕花窗欞，在地上拖出長長的影子。李隆基望著牆上自己佝僂的影子，突然想起登基那年，自己在大明宮前意氣風發的模樣。那時的大唐，萬國來朝，何等風光？而如今，叛軍雖平，山河卻已破碎不堪。
"陛下，該用膳了。"宮女的聲音怯生生的。李隆基看著眼前寡淡的粥菜，突然笑了起來。笑聲越來越大，驚飛了簷下的麻雀。笑著笑著，淚水順著皺紋滑落，滴進碗裡，暈開小小的漣漪。
長安城的百姓們說，每到夜深人靜，興慶宮裡總會傳來斷斷續續的琵琶聲，還有人在低低吟唱《霓裳羽衣曲》。只是這曲中，再沒有了當年的繁華盛景，只剩下無盡的蒼涼與悔恨。而那段由盛轉衰的歷史，就像一記警鐘，永遠迴盪在歲月的長河中，警示著後人：盛世之下，更要如履薄冰。