就在這時，走廊裡傳來獄警急促的腳步聲，還有電棍通電時“滋滋”的響聲。“都給我住手！”呵斥聲穿透鐵門傳來，緊接著，監室的門被猛地拉開，幾道手電筒的光柱刺破昏暗，很快就將剩下的人一一按倒在地，電棍的藍光在他們身上閃了閃，沒人再敢掙扎。
可棒梗像是完全沒聽見、沒看見似的，依舊紅著眼，嘴裡嘶吼著誰也聽不懂的話，大概是打瘋了，竟然轉身朝著離他最近的獄警撲了過去。那獄警也是個老資格，見狀下意識地側身，手裡的電棍往前一送，眼看就要戳到棒梗身上，他的身體卻猛地一軟，像被抽走了所有骨頭，直挺挺地倒了下去，徹底沒了聲息。
“嘖，這小子是真拼命。”一個獄警踢了踢棒梗的腿，見沒反應，蹲下身探了探他的鼻息，“還有氣，趕緊送醫院。”
看著棒梗渾身是傷、人事不省的樣子，獄警也沒轍，只能讓人找了塊木板，把他和其他幾個哼哼唧唧的傷員一起抬去了監獄醫院。至於躲在角落裡的陳正和蟲子，因為動手時夠機靈，專挑人多的地方藏，現場沒抓到他們直接動手的證據，最後只能按“尋釁滋事”關了幾天緊閉，算是輕輕揭過——這種監室裡的鬥毆，只要沒出人命，大多是這麼不了了之。
監獄醫院的病房比監室乾淨些，卻也瀰漫著消毒水和藥味混合的刺鼻氣息。棒梗躺在病床上，渾身纏滿了紗布，尤其是後背，層層疊疊的紗布被血浸透，暈開一朵朵暗紅色的花。額頭的大口子縫了七針，紗布上也滲著血，看著觸目驚心。
他一直處於昏迷狀態，偶爾會無意識地哼唧兩聲，眉頭皺得緊緊的，像是在夢裡還在忍受極大的痛苦。其實迷迷糊糊間，棒梗早就醒了，只是全身像散了架一樣疼，連睜眼的力氣都沒有，只能躺在那裡裝睡——他怕一睜眼，又要面對監室裡的拳頭。
病房裡很安靜，只有心電監護儀規律的“滴滴”聲，像在給生命倒計時。一個絡腮鬍獄警皺著眉，問旁邊穿著白大褂的醫生：“李醫生，這賈梗的情況到底怎麼樣？能不能醒過來？別是真要出人命吧？”
李醫生推了推鼻樑上的眼鏡，看著病歷本上的記錄，眉頭擰成個疙瘩，搖了搖頭：“不好說。體表傷看著嚇人，其實不算最嚴重的。關鍵是他腦袋，被鈍器打了至少三下，剛才做了CT，顱內有輕微出血。現在最擔心的是……會不會損傷到神經，搞不好……可能會成植物人。”
“植物人？”絡腮鬍獄警的臉瞬間沉了下去，“你的意思是，他可能一直這麼睡下去？就算醒了，也可能……傻了？”
李醫生點了點頭，指尖在病歷本上敲了敲，語氣凝重：“有這個可能。頭部鈍器傷的影響很難預估，尤其是他這種連續受創的情況，大腦水腫如果控制不住，神經細胞受損嚴重，醒了之後認知障礙、記憶混亂都有可能。只能先觀察72小時，看他能不能挺過水腫期。”
絡腮鬍獄警嘆了口氣，也沒別的辦法，只能囑咐道：“那你們多盯著點，床頭鈴隨時響隨時到。要是他醒了，不管啥情況，哪怕是哼一聲，都第一時間通知我們。”
李醫生應了聲“知道了”，收拾好病歷本轉身出去了。
他們誰都沒注意，病床上的棒梗，眼角悄悄滑下一滴淚，順著鬢角滲進枕頭裡，很快就沒了痕跡。剛才的對話，他聽得一清二楚，每個字都像釘子，釘在他心上。
一開始，他還真動了點歪心思——裝植物人好像也不錯。至少能躲過這次鬥毆的加刑，還能在醫院裡舒坦幾天，不用再回那個烏煙瘴氣的監室捱打，每天躺著有人喂水餵飯，總比被人踩在腳底下強。
可這念頭剛冒出來，就被他自己掐滅了。傻了？成植物人了？那跟死了有啥區別？這輩子不就徹底完了？他才二十出頭，還沒出去呢，還沒……還沒找顧南報仇呢！
想到顧南，棒梗的牙就咬得咯吱響，嘴唇都快咬破了，卻沒敢發出一點聲音。那股恨意像是藏在骨頭縫裡的毒，平時不覺得，一到這種時候就往外面冒。當年在四合院，顧南那小子有多橫？仗著自己是幹部，把他們家拿捏得死死的，媽秦淮茹見了他就得賠笑臉，自己在院裡跟別的孩子打架，只要顧南皺皺眉，就沒人敢幫他。那份憋屈，那份抬不起頭的日子，他記了十幾年。
他一直等著出去的那天，找機會好好報復——哪怕是偷偷砸了顧南家的玻璃，或者在他上班的路上潑一瓢髒水，也得讓那小子知道，他棒梗不是好欺負的。可現在……醫生的話像警鐘，敲得他心頭髮慌。這次監室鬥毆，刑期肯定要加長，本來就不知道猴年馬月才能出去，這下更沒盼頭了。
難道就這麼算了？
棒梗閉著眼，任由黑暗再次一點點籠罩意識。不行，不能算。不管怎麼樣，都得活著出去。顧南的仇，他必須報。就算真要傻，也得等報了仇再傻。
心電監護儀的“滴滴”聲依舊規律，病房裡靜得能聽到自己的心跳。那滴藏在枕頭裡的淚，早就幹了，只留下一點淺淺的溼痕，像一個無人知曉的誓言。
在棒梗心裡，師父刀疤的死就像根紮在肉裡的刺，密密麻麻地疼，拔不掉，碰著就鑽心地難受。他認定這一切都是顧南害的——若不是那個陰狠毒辣的男人設下圈套，師父怎麼會在街頭讓人捅了七刀，死得那麼慘？自己又怎麼會從當初跟著師父在衚衕裡呼風喚雨、吃香喝辣的日子，跌落到如今這般境地，被關在這不見天日的牢房裡，每天對著冰冷的鐵窗，惹上一堆甩不掉的爛事？
可事已至此，怨天尤人沒用，眼淚換不回師父的命，更衝不破這牢房的牆。唯有報仇，親手宰了顧南，才能告慰師父的在天之靈，才能讓自己夜裡睡得安穩些。