整個四合院彷彿被一層灰濛濛的氣息籠罩著，家家戶戶的燈都亮得有氣無力，昏昏黃黃的，透著股壓抑。連平日裡愛搬著小馬紮在院裡扎堆聊天的大爺大媽們，今晚也都縮在屋裡沒出來，院裡靜得只能聽見風吹過樹葉的沙沙聲，偶爾夾雜著幾聲誰家孩子的哭鬧，很快又被大人捂住嘴，歸於沉寂。唯獨顧南家，窗紙上透著暖黃的光，明亮又安穩，隱約還能聽見孩子咯咯的笑聲，像碎銀落地般清脆。
顧南迴來時，天已經黑透了，衚衕裡的路燈亮了起來，昏昏地照著路。冉秋葉正抱著孩子在屋裡踱步，嘴裡哼著不成調的搖籃曲，見他進門，連忙迎上去，眼裡帶著關切：“顧南，軋鋼廠那邊沒事了吧？我心裡一直惦記著，坐立不安的。”
顧南脫了外套，隨手掛在門後的掛鉤上，臉上帶著如釋重負的輕鬆笑意：“我說過身正不怕影子斜，沒做過虧心事，有甚麼好怕的？李副廠長想找我的茬，也得有真憑實據才行，光靠造謠可沒用。”
冉秋葉鬆了口氣，手不自覺地拍了拍胸口，又追問：“那現在結果怎麼樣了？考核過了嗎？他們沒再為難你吧？”
“我的高階工程師職稱徹底定了，手續都辦齊了，紅章都蓋好了。”顧南拿起桌上的搪瓷水杯喝了一口，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“易中海那邊，重新考核下來，技術也就夠個四級鉗工的水平，之前的五級都是混上去的。至於李副廠長……上午就被紀檢的人帶走調查了，貪腐的證據擺在那兒，賴不掉。”
冉秋葉愣了一下，眼睛睜大了些：“李副廠長被抓了？出甚麼事了？我還以為他就是針對你，沒想到……”
“他這些年手腳不乾淨，廠裡的專案經費貪了不少，還仗著職權打壓異己，誰不服就給誰穿小鞋。”顧南放下水杯，眼神清明，“上面這次查得細，從賬目到證人證詞，一環扣一環，證據確鑿，他想脫身怕是難了。”
冉秋葉點了點頭，輕聲道：“沒想到他背地裡做了這麼多錯事，也算是惡有惡報，給軋鋼廠除了個禍害。”
“好了，這些事跟咱們沒關係了。”顧南笑了笑，伸手輕輕摸了摸孩子軟乎乎的臉蛋，小傢伙正睜著烏溜溜的眼睛看他，“咱們過好自己的日子就行，其他的不用操心。”
冉秋葉應了一聲，抱著孩子去裡屋餵奶了。昏黃的燈光透過門簾的縫隙照進來，映在地上一片溫暖的光斑。裡屋傳來孩子咂奶的聲音，輕輕柔柔的，像小貓舔奶似的，這才是日子該有的模樣——安穩，踏實，帶著煙火氣。
而被關進公安局的李副廠長，正焦躁地在狹小的拘留室裡轉圈，皮鞋底在水泥地上磨出“咯吱咯吱”的聲響。鐵窗外的月亮被烏雲遮了大半，只漏下幾縷慘淡的光，透著股徹骨的寒意。他扒著冰冷的鐵欄杆，指節因為用力而發白，心裡只有一個念頭在瘋狂打轉：“必須有人來救我！哪怕以後不在軋鋼廠待了，哪怕去街道辦做個小職員，也得先把命保住！只要能出去，甚麼都好說！”
想到這兒，他朝著外面看守的方向扯著嗓子喊：“我要見我的妻子！我有重要的事跟她說！讓她趕緊想辦法，找關係，託人！錢不是問題，家裡的存摺都在她那兒！”
值班的警員聞聲走過來，面無表情地記下藥瓶上的資訊，冷冷地說：“這事我們會向上級彙報，你等著訊息吧。”說完轉身就走，沒再多看他一眼。
李副廠長望著警員轉身離去的背影，藏藍色的制服消失在走廊盡頭，那扇沉重的鐵門“哐當”一聲關上，鎖舌咬合的脆響像錘子敲在他心上。最後一點力氣彷彿被瞬間抽乾，他“咚”地癱坐在冰冷的水泥地上，背脊順著斑駁的牆壁緩緩滑下去，後腦勺重重磕在牆面上，發出“砰”的悶響，卻連疼都感覺不到了——麻木早已蓋過了痛感。
窗外，月亮早已被厚厚的烏雲徹底遮住，連一絲星光都透不進來，天地間一片漆黑，像他此刻的心境，濃稠得化不開。眼裡的光一點點熄滅，從最初的慌亂、憤怒，到如今只剩下濃得化不開的絕望。他知道，這或許是自己最後的機會了，可這機會，還能抓得住嗎？
腦子裡亂哄哄的，像塞進了一團纏打結的線。閃過車間裡的賬本、供應商塞給他的紅包、家裡保險櫃裡鎖著的存摺，最終所有念頭都定格在一個人身上——只有岳丈能救他了。可他心裡清楚，自己這些年做的那些事，虛報的材料款能堆成山，剋扣的勞保用品夠塞滿半間屋，勾結外人吃的回扣更是數不清，樁樁件件都瞞不過岳丈那雙精明的眼睛。只是對方礙於女兒的情面，一直沒點破，如今東窗事發，岳丈還會願意伸出援手嗎？
訊息還是像長了翅膀似的，不到半天就傳回了張家。李副廠長的媳婦張雪，是個體格壯實的胖女人，此刻正坐在自家客廳的真皮沙發上，手裡捏著電話聽筒，指節因為用力而泛白，聽筒邊緣都被捏出了幾道印子。她早就知道丈夫那些見不得光的勾當，有時夜裡翻來覆去睡不著，聽著他在夢裡嘟囔著“發票”“回扣”，也會在心裡暗罵他沒出息，淨幹些偷雞摸狗的事。可一想到他這些年給家裡掙回的那些全國糧票、進口手錶，想到自己能穿著的確良襯衫，在街坊面前抬得起頭，那些不滿也就硬生生嚥了回去。
她原本還盼著，憑著父親在上面的關係，丈夫遲早能把那個“副”字去掉，成為正兒八經的廠長，到時候自己就是廠長夫人，出門都能橫著走。可沒承想，混到現在還是個副廠長不說，竟然因為這點“小事”就被抓了——在她看來，哪個當官的手裡沒點貓膩？不過是運氣不好被揪出來罷了。