何雨柱揣著手在灶臺邊轉悠，鐵鍋裡的菜籽油冒著青煙，他卻連眼皮都沒抬一下。陸佳的話還在耳邊嗡嗡響，甚麼“顧南那邊踏實”“李副廠長靠不住”，可他心裡那團火怎麼壓得住？
食堂主任的位置啊——那可不是灶臺前顛勺能比的。他咂摸了一口剛沏的花茶，舌尖的苦澀都蓋不住心裡的熱乎氣。真要是坐上那個位置，採買的清單得他簽字，大師傅的排班得他點頭，連倉庫裡那桶最香的花生油，給誰用、用多少，都得看他的臉色。手下十來號人，見了他不得喊聲“何主任”？走在廠裡的路上，碰見以前不大搭理他的幹事，保準主動遞煙：“何主任，今兒食堂有啥硬菜？”
酒桌上更不用說。以前他頂多是被拉去露一手，做完菜就只能在角落啃饅頭；成了主任，那得被請上首座，酒杯一端，說句“各位多提意見”，底下就得一片附和。就衝這風光，也得搏一把。
他斜眼瞥了瞥不遠處正在切菜的顧南，心裡冷笑。顧南能給啥？無非是漲點工資，讓他管個破灶臺，每天一身油煙味，跟個拉磨的驢似的。就算手藝再好，頂破天也就落個“何師傅菜炒得香”的名聲，有啥用？手裡沒權，說話跟放屁似的，鍾義、馬華那倆小子，不就仗著跟顧南走得近，天天跟他別苗頭？
“行了行了，你別唸叨了。”何雨柱不耐煩地揮揮手，把陸佳的話擋了回去，“我心裡有數。”
他心裡的算盤打得噼啪響：先順著李副廠長，等他真把廠長的位置坐穩了，再一腳踹開顧南也不遲。到時候，第一個收拾的就是鍾義和馬華。鍾義不是愛在切配間指手畫腳嗎？調去洗大鐵鍋，讓他一天到晚跟油汙打交道；馬華不是仗著年輕力氣大嗎？發配去劈柴火，劈不夠數就別想下班。後廚裡裡外外，得讓所有人都知道，誰說了算！
越想越美，他嘴角都忍不住翹了起來，眼前彷彿已經看見了自己穿中山裝的樣子——筆挺的料子，口袋裡揣著印著“食堂主任”的小本本，揹著手在食堂裡溜達。哪個大師傅敢偷懶，他一眼瞪過去，對方就得立馬賠笑臉；倉庫管理員見了他，得趕緊把賬本遞上來：“何主任，您過目。”
而顧南呢？怕是還穿著那件油膩的工裝，低著頭跟他彙報：“何主任，今天的菜備齊了。”他得慢悠悠地呷口茶，眼皮都不抬：“嗯，知道了。”要是顧南家裡有難處，比如他媽病了想請個假，他就得故意拖著：“這節骨眼上缺人，你走了誰掌勺？再說吧。”非得讓他嚐嚐當初被刁難的滋味，把那些新仇舊恨全算清楚——上次評先進沒投他票，上次當眾挑他火候的錯，還有上次……樁樁件件，都得一筆一筆還回來！
等當了主任，要做的事實在太多了。採買得換成他二舅家的鋪子，米、面、油每噸能撈多少好處，他都算好了；那些平時跟他不對付的，全調去最累最髒的活，讓他們哭都找不到地方；還得讓四合院的人都瞧瞧，他何雨柱出息了，再也不是那個只能圍著灶臺轉的廚子，傻柱的外號，該換了！
陸佳看著他那副眼神發飄、嘴角帶笑的樣子，心裡直嘆氣。要不是這四合院裡適齡的男人就這麼幾個，她當初怎麼會選他？論心思縝密，他不如顧南；論穩重踏實，他不如院裡的老工人王大爺。也就這點廚藝還算拿得出手，偏生還不安分，總想著走捷徑。
可她現在懶得管這些。誰當廠長，誰管食堂，跟她有啥關係？她心裡就憋著一股氣——顧南憑甚麼處處比何雨柱強？憑甚麼廠裡的姑娘都偷偷議論顧南穩重？非得讓他栽個大跟頭，讓他知道知道，她陸佳的男人，不是好欺負的。
至於何雨柱以後怎麼樣……陸佳摸了摸自己的小腹，那裡已經有了個小生命。等收拾了顧南，就跟他老老實實過日子。生了孩子，還得靠他掙錢養活，還能指望啥？無非是盼著他能安穩些，別再惹是生非，別讓她和孩子跟著操心罷了。
一天的時間像指間沙，匆匆溜走。轉眼又是清晨，衚衕裡飄著各家早飯的香氣，油條的焦香混著豆漿的醇厚，在微涼的空氣裡漫散開。顧南拎著沉甸甸的工具包，步子不緊不慢地往軋鋼廠走，包裡裝著他連夜畫好的機床改造圖紙，邊角被手指摩挲得有些發皺。
剛到巷口，就聽見一陣急促的“叮鈴鈴”聲，許大茂騎著輛鋥亮的二八大槓腳踏車從對面拐過來，車把上掛著個牛皮公文包，晃悠得厲害。他看見顧南，猛地捏下剎車，輪胎在地上擦出“吱”的一聲，腳撐在地上穩住車身，臉上瞬間堆起熱絡的笑，幾乎是從車上跳下來的：“顧副廠長！顧副廠長！您等一下，我有要緊事跟您說！”
顧南停下腳步，陽光落在他臉上，映得眉眼格外清晰。他看著許大茂氣喘吁吁的樣子，眉頭微挑，語氣平靜：“你有甚麼事？”
許大茂往左右看了看，見沒人注意，連忙湊近兩步，刻意壓低聲音，語氣裡透著股神秘兮兮的興奮：“顧副廠長，您是不知道啊，昨天晚上李副廠長在‘聚福樓’擺了桌大酒，請客吃飯呢！可他壓根沒叫我，倒是把何雨柱那小子給請去了，您說氣人不氣人？”
他說這話時，眼睛瞪得溜圓，一臉憤憤不平，彷彿自己受了天大的委屈。
顧南看著他這副模樣，嘴角沒甚麼弧度，語氣依舊平淡：“哦？你是怎麼知道的？”
許大茂立刻來了精神，胸脯挺得老高，拍著胸脯道：“顧副廠長，您別看我是管放映的，廠裡上上下下認識的人可不少！聚福樓的跑堂小王，跟我是街坊，昨天半夜特意跑我家跟我說的——他親眼看見李副廠長親自把何雨柱請進了最裡頭的雅間，倆人邊喝邊聊，好得跟一個人似的！”