許大茂被噎得半天沒喘過氣，臉漲得通紅，趕緊把到了嘴邊的話嚥了回去。他心裡跟明鏡似的——眼下廠裡局勢詭譎，李副廠長和顧南明裡暗裡較著勁，誰能笑到最後還真說不準。這兩位都是他得罪不起的人物，此刻最穩妥的做法就是縮在一旁當啞巴，免得哪句話沒說對，引火燒身。
這邊，楊廠長快步走到顧南面前，刻意往旁邊挪了兩步，避開了周圍窺探的目光。他聲音壓得很低，帶著幾分只有兩人能懂的鄭重：“顧南，我被他們帶走，沒甚麼大事，就是有些陳年賬目需要核對清楚，身正不怕影子斜。但你得記住，大領導那邊最近也遇到了些麻煩，有人在背後使絆子，動作不小。”
他頓了頓，眼神裡滿是懇切，那目光沉甸甸的，像是託孤，又像是最後的叮囑：“我知道你有本事，腦子活，在廠里根基也穩。往後……還請你多照看一下他。他是個好人，一輩子都撲在廠裡的生產上，心裡裝著的全是底下這些工人的冷暖，沒半點私心。”
顧南看著楊廠長鬢角的白髮和眼角的皺紋，心裡一沉。他清楚楊廠長不是個會說虛話的人，能把話說到這份上，可見情況有多棘手。他鄭重點頭，語氣堅定：“廠長，您放心。大領導待我不薄，這份情我記在心裡，該做的我絕不會含糊。您這邊要是有需要我幫忙遞句話、找材料的地方，也儘管開口，我一定辦妥。”
楊廠長擺了擺手，臉上露出一絲釋然的笑，像是卸下了千斤重擔：“我這邊沒事，清者自清，他們想查就查，隨他們去。倒是你，在廠裡多留個心眼，把生產抓牢了。尤其是那批新裝置，除錯千萬別出岔子，這可是關係到全廠工人飯碗的大事，別讓人鑽了空子，把廠子搞垮了。”
“您放心吧。”顧南再次保證，聲音沉穩得像車間裡軋鋼的機床，透著不容置疑的力量。
楊廠長拍了拍他的肩膀，掌心的溫度帶著老派幹部特有的厚重與踏實。沒再多說一個字，他整了整衣襟，轉身跟著那幾個穿制服的人上了停在路邊的吉普車。車門“砰”地關上，引擎發動，車子揚起一陣塵土，很快就消失在廠區門口那排高大的白楊樹蔭道盡頭。
車剛開走沒幾步，李副廠長就像算準了時間似的，快步從辦公樓那邊走了過來。他臉上堆著假笑，眼角的褶子擠在一起，看著就像只精明的狐狸：“顧副廠長，剛才楊廠長跟你說甚麼悄悄話呢？是不是有甚麼關於廠子的要緊吩咐？要是有，咱們也好一起合計合計，可別耽誤了正事啊。”
顧南抬眼瞧著他，嘴角勾起一抹淡得幾乎看不見的笑，語氣平淡得像在說天氣：“沒甚麼要緊的。就囑咐我抓好車間生產，尤其是新裝置的除錯，讓我多盯著點，別出岔子。其他的，跟我沒關係。”
李副廠長眼裡閃過一絲懷疑，那眼神在顧南臉上溜了好幾圈，顯然不信這話。但他也知道，總不能逼著顧南複述私密話，只能訕訕地笑了笑，嘴裡嘟囔著“那是該盯緊點”，轉身走開了。那背影透著一股子不甘心，腳步都比來時沉了幾分。
顧南望著他的背影，眼底掠過一絲冷意。他清楚，楊廠長這一走，廠裡原本微妙的平衡被徹底打破，接下來的日子，怕是不會太平了。這風浪，才剛剛開始。
他轉身回了自己的辦公室，反手帶上了門，將外面的喧囂隔絕在外。指尖在光滑的桌面上輕輕敲擊著，發出規律的“篤篤”聲。腦子裡已經開始飛速盤算——新裝置的除錯進度、車間裡各班組的人心動向、李副廠長可能會動的手腳……每一步都得想在前頭，才能在這場風波里站穩腳跟，護住楊廠長託付的這份擔子。
許大茂站在車間門口，心裡跟揣了只兔子似的七上八下。楊廠長被抓走的訊息像塊石頭砸進軋鋼廠的水潭，濺得人人心惶惶。如今廠裡能說了算的，就剩李副廠長和顧南了。
他心裡跟明鏡似的：顧南在廠裡的名聲確實比李副廠長好，工人私下裡都念叨顧南辦實事、不擺譜；可李副廠長不一樣，誰都知道他上頭有人撐腰——前陣子鬧出那麼大的紕漏，換了別人早被擼了，他卻還穩穩當當地坐著副廠長的位置，這背後的門道可想而知。
許大茂撓了撓頭，犯了難。剛跟顧南緩和了關係，前兩天還主動賠了中院的玻璃，就盼著能井水不犯河水；可要是不跟李副廠長搭個話，萬一對方掌權了，自己這放映組的差事怕是坐不穩。正琢磨著要不要溜回庫房躲躲，就聽見身後有人喊。
“這不是大茂嗎？”李副廠長揹著手走過來，臉上掛著笑，眼神卻帶著點審視，“過來，我有點事跟你說。”
許大茂心裡咯噔一下，想躲是躲不掉了，只能硬著頭皮湊過去，點頭哈腰道：“李副廠長，您找我？”
不遠處的顧南瞥了一眼，沒吭聲。他用腳趾頭都能猜到李副廠長想幹甚麼——無非是趁著楊廠長出事，趕緊拉幫結派鞏固勢力。這種事他向來不摻和，覺得沒意思，可今天看著李副廠長那副志在必得的樣子，倒生出點別的心思。
不給這姓李的上點眼藥水，讓他順順當當如願以償，未免太便宜他了。
顧南轉身往辦公樓走，步子不緊不慢。進了辦公室，他往椅子上一坐，看著窗外李副廠長正拉著許大茂低聲說著甚麼，許大茂那副點頭如搗蒜的模樣，讓他忍不住勾了勾嘴角。
“叮鈴鈴——”顧南拿起桌上的電話，撥通了總機，語氣乾脆：“通知下去，十分鐘後，所有車間主任到會議室開會，討論下階段的生產排程。”
他分管的是生產，召集車間主任開會名正言順，誰也挑不出錯。可他心裡清楚，這會開得不是時候——正好撞在李副廠長拉攏人的節骨眼上。