冉秋葉正抱著懷裡的孩子往外走，小傢伙穿著件鵝黃色的小褂子，在她臂彎裡蹬著胖乎乎的小腿，嘴裡咿咿呀呀地哼著，黑葡萄似的眼睛好奇地打量著四周。剛走到院門口，一隻手臂突然橫了過來，穩穩地攔在她面前，擋住了去路。
顧北站在那裡，身形筆挺得像根浸了水的老電線杆，往那兒一站，就透著股紋絲不動的沉穩。他臉上沒甚麼表情，下頜線繃得緊緊的，嘴唇抿成一條直線，語氣平平淡淡，卻帶著不容置疑的分量：“你不能出去。”
冉秋葉愣了一下，低頭看了看懷裡突然安靜下來的孩子——小傢伙正眨巴著眼睛瞅著顧北，倒沒哭鬧。她又抬頭疑惑地望著顧北，還以為是孩子剛才哼唧了兩聲讓他心煩，便柔聲說：“許大茂在外面搭了帳篷放電影呢，院裡好多人都去了，我帶孩子出去看看熱鬧，沾沾喜氣。你攔著我做甚麼？是不是餓了？灶上還溫著粥，我去給你盛一碗？”她想著，許是這漢子守了半天，犯了餓，才急著攔人。
顧北卻緩緩搖了搖頭，眼神異常堅定，像淬了鐵似的，一字一句道：“顧南臨走前交代過，無論外面多熱鬧，您都不能踏出院門半步。”他想起顧南早上出門時那鄭重的眼神，特意囑咐“一定要看好冉老師和孩子”，語氣裡便添了幾分不容置疑的堅持，整個人像塊釘在地上的石頭，穩穩當當，紋絲不動。
冉秋葉看著他這副油鹽不進的模樣，心裡的疑惑更重了，試探著問：“你是……”她從沒見過這人，不知道是顧南從哪兒請來的。
顧北知道自己不能說太多，言多必失，便看著她簡潔道：“我是顧南的朋友，來保護你的。”
冉秋葉還在猶豫，外面的電影聲、歡笑聲隱隱約約傳了進來，確實熱鬧得很。顧北卻突然抬手，一把抓住自己那隻看著有些不自然的左臂，眉頭都沒皺一下，只聽“咔噠”一聲輕響，他面不改色地將錯位的關節接了回去，動作乾淨利落，彷彿只是撣了撣灰塵。做完這一切，他才看向冉秋葉，語氣凝重：“這次的電影，很有可能就是衝你和孩子來的。快回去吧，別拿孩子冒險。”
冉秋葉本來還有些不信，可一聽到“顧南”兩個字，心裡那點疑慮頓時散了。她太瞭解顧南了，從不是小題大做的人，他既特意安排了人來保護，定然是有緣故的。她點了點頭，笑了笑：“我知道了。外面風大，你要不進來洗一洗臉？看你這臉上沾了不少灰，怪難受的。”
顧北搖了搖頭，聲音壓得更低：“我現在的身份是乞丐，得守在外面才像樣，不會引人懷疑。”他頓了頓，又加重語氣叮囑，“你記住，關上門就回屋，不論聽到任何動靜，哪怕是有人喊你的名字，敲你的門，都不要開門，記住了嗎？”
說完，他轉頭看向蹲在一旁的黑子，那隻通人性的狗正豎著耳朵，警惕地望著巷口的方向，喉嚨裡偶爾發出低低的嗚咽聲。“你也進去吧，在屋裡也算一道防護。”
沒成想，黑子竟搖了搖頭，尾巴在地上輕輕掃了掃，依舊蹲在顧北腳邊，眼神銳利地盯著外面的動靜，像是打定主意要跟他一起守在這兒。
冉秋葉都有些震驚了——這黑子平日裡對誰都愛答不理，跟院裡其他人更是合不來，見了陌生人還愛齜牙，今日卻對顧北如此順從，看來真是顧南的朋友沒錯了。她沒再多說，準備抱著孩子轉身回屋了。
顧北蹲下身，看著腳邊那條通體烏黑的小狗，眼神嚴肅：“黑子，記住，你是最後一道防線了。咱們不知道對方會來多少人，也不知道他們會從哪鑽空子。一會兒要是真有人闖進院子，想對裡面的人動手，你不用猶豫，給解決掉，明白了嗎？”
黑子晃了晃尾巴，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲，像是在回應。它也知道這場戰鬥不簡單——顧南那邊已經打了起來，也就是說，現在這邊不會再有幫手了，所有的擔子都壓在了它和顧北身上。
顧北衝它點了點頭，轉身衝向了院外的混戰。黑子則跟著冉秋葉進了屋，卻沒有守在門口，而是悄無聲息地鑽到了客廳角落的櫃子後面，藏了起來，只露出一雙黑亮的眼睛，緊緊盯著門口的方向。
冉秋葉看著它消失在櫃子後，起初還以為黑子是害怕了，心裡微微揪了一下。可仔細一看，才發現那小傢伙的目光始終沒離開過門口，眼神警惕得像只蓄勢待發的小豹子，這才明白，它是在等敵人進來的瞬間，發動突襲。
她走到櫃子邊，看著黑子緊繃的小身子，猶豫了一下，輕聲問：“剛剛那個人……也是顧南的朋友嗎？”
話一出口，冉秋葉就覺得自己有些荒唐——竟然會跟一條小黑狗說話，怕是緊張得糊塗了。她自嘲地笑了笑，正想轉身去安撫孩子，誰知道黑子竟然從櫃子後探出腦袋，輕輕點了點頭。
冉秋葉愣住了，眼底閃過一絲驚訝——這小狗竟然能聽懂她的話，還會點頭回應？實在太神奇了。黑子其實很想開口說點甚麼，告訴她顧北是來保護她們的，可又怕自己突然開口會嚇到她和孩子，只能把話嚥了回去，繼續死死盯著門口。
院外，肖豹躲在街角的樹後，把裡面的動靜看了個大概，眉頭緊鎖。猴子湊到他身邊，低聲道：“豹哥，看這情況，冉秋葉壓根沒出來，一直待在屋裡。”
肖豹心裡急得像火燒——在外面動手和在四合院裡不一樣，這裡離派出所近，動靜一大就容易引來麻煩，必須速戰速決。他搓了搓手，煩躁道：“這怎麼好？硬闖進去？萬一顧南那邊騰出手來支援，咱們就麻煩了。”
就在這時，猴子眼睛一亮，指著不遠處一個提著菜籃走過的身影，笑道：“豹哥，你看，那不是陸佳嗎？這事要不要找她幫忙？畢竟都是女孩子，她去叫門，冉秋葉說不定會開門，到時候也好說話。”