一名隊員上前，用力拉動鐵環，伴隨著沉重的“嘎吱”聲和簌簌落下的塵土，那面看似堅實的磚牆竟然向內旋轉，露出一條僅容一人彎腰通行的低矮通道，通道幽深，不知通向何方，一股更明顯的、帶著泥土和陳腐氣味的冷風從裡面吹出。
周鶴年果然跑了！而且是在警方佈下天羅地網之前，利用這精心構築的逃生通道溜走的！那通神秘電話，就是預警和啟動訊號！
“追！”沈莫北眼中寒光迸射，第一個矮身鑽了進去，李克明緊隨其後，同時留下大部分隊員繼續徹底搜查宅邸和周天谷等人，並立即透過加密頻道向指揮部彙報情況：“目標周鶴年疑似透過宅內密道潛逃！沈局已帶人追擊！請求立即擴大封鎖範圍，尤其是周邊下水道、廢棄巷道、可能連線的其他建築出口！”
密道比預想的要長，而且並非直線，它蜿蜒向下，時而狹窄逼仄，時而稍微寬敞，牆壁是粗糙的磚石，腳下是溼滑的泥土，空氣中瀰漫著濃重的黴味和土腥氣，手電光柱在黑暗中晃動，只能照亮前方一小段距離。
沈莫北一邊快速前進，一邊大腦飛速運轉，周鶴年畢竟一個退休老人，六七十歲年紀的體力不可能支撐他長時間在這樣惡劣的環境下奔跑。
這密道一定有出口，而且出口不會太遠，很可能就在這處宅邸的附近某個隱蔽地點，那裡應該有他提前準備好的交通工具或者其他接應！
“注意腳下和頭頂！小心機關！”沈莫北低聲提醒，同時根據通道的走向和空氣流動的細微變化，判斷著大致方向，通道似乎一直在向東南方向延伸。
大約五分鐘後，前方出現了微弱的光亮，並非自然光，而是一種昏黃的、類似應急燈的光線。通道也到了盡頭，盡頭處是一扇鏽跡斑斑的鐵柵欄門，門上的鎖已經被開啟，虛掩著。
沈莫北舉起手，身後隊員瞬間止步，槍口警戒地指向鐵柵欄門內那片昏黃光線映照出的空間。他側耳傾聽，門內隱約有風聲，還有極其細微的、類似老舊電機的嗡鳴，但沒有呼吸或移動聲。
他朝李克明打了個手勢，後者點頭，持槍緩緩頂開虛掩的鐵柵欄門，門軸發出令人牙酸的“吱呀”聲。門後是一個比通道寬敞些的空間，像是個廢棄的小型地下室或儲藏間，約十平米見方。
昏黃的光源來自牆角一盞用鐵絲掛著、罩著厚重灰塵的應急燈。地上散落著些朽爛的木箱和麻袋碎片，空氣裡除了土腥黴味，還多了一絲淡淡的機油和鐵鏽味。
正對著通道出口的牆壁上，赫然有一扇厚重的、向外開啟的鑄鐵門，此時也虛掩著，門外透進更深的夜色和一絲清涼的空氣。顯然，這才是密道真正的出口。
沈莫北快步上前，仔細檢查出口附近的地面。灰塵上有新鮮的、凌亂的腳印，不止一雙，但其中一雙布鞋的印痕相對清晰，步幅不大，略顯拖沓，符合老年人的步態，是周鶴年！
除了布鞋印，還有幾道較新的車轍印，寬度不大，像是……三輪車或者手推車的輪胎印，從門外延伸進來，又折返出去。
“他有人接應！可能有車在一直外面等著！”李克明低聲道。
沈莫北臉色一沉，衝出鑄鐵門，外面是一條狹窄的、堆滿建築垃圾和雜物的死衚衕，位於周鶴年宅邸後方約兩百米處，緊鄰著一片待拆遷的破舊平房區，衚衕口對著一條更寬的、但沒有路燈的背街，此刻，衚衕裡空空如也，只有夜風吹過廢墟的嗚咽聲。
他蹲下身，藉著戰術手電的光，仔細檢視地面，依靠著大師級的追蹤技巧，衚衕口的泥地上，車轍印在他眼中逐漸變得清晰起來，是人力三輪車的痕跡，胎紋很普通。
車轍出了衚衕，向右拐上了那條背街，但只延伸了不到二十米，就在一片水窪前消失了——水窪另一邊是硬化路面，很難留下清晰痕跡。
“他跑不遠！”沈莫北站起身，目光銳利地掃視著黑暗的街道和周邊低矮雜亂的建築，“他一個老人，坐三輪車，這麼短的時間，最多跑出幾百米，立刻通知指揮部，以這個出口為中心，半徑五百米範圍內，所有路口、巷道、可疑房屋，全面封鎖排查！重點查詢人力三輪車、可疑車輛和人員！調附近所有巡邏力量支援！通知交通部門，協查這個時間段從這附近駛出的所有車輛！”
命令迅速傳達下去，刺耳的警笛聲很快在遠處響起，一道道車燈劃破夜幕，從四面八方朝著這片區域匯聚而來。一張更大的網，在黎明前最黑暗的時刻，急速張開。
沈莫北沒有等待，他帶著李克明和幾名精幹隊員，沿著三輪車可能離去的方向徒步追去，他相信，周鶴年倉促逃竄，接應的人也不可能在這麼短的時間內安排得天衣無縫，必定會留下蛛絲馬跡，而這就是線索。
他們沿著背街快速搜尋，不放過任何一個岔路口、垃圾堆、可以藏身的角落，可是這條背街連線著幾條更小的衚衕，四通八達，地形複雜，給他們追捕帶來了非常大的難度。
突然，沈莫北在一處堆放煤渣的牆角停了下來，煤渣堆旁的地上，有幾片新鮮的、被碾碎的枯葉，葉片斷裂的痕跡很新。他蹲下身，用手指捻了捻葉片下的泥土，有些溼潤鬆軟，上面有一個淺淺的、不完整的鞋印邊緣，看花紋，和密道出口的布鞋印類似，但方向……指向旁邊一條更窄的、幾乎被雜物堵住一半的夾道。
“這裡！”沈莫北低喝一聲，率先撥開橫七豎八的爛木板和破筐，側身擠進了那條僅容一人透過的夾道，夾道長約十幾米，盡頭被一堵矮牆擋住，矮牆只有一人多高，牆頭散落著碎玻璃，但有一處地方的玻璃明顯被清理過，牆磚上還有新鮮的蹬踏磨損痕跡。