驚蟄的晨光灑在黃河面上，碎金似的波光順著水流晃盪，木筏破開河面的聲響混著水汽，飄得老遠。陳二狗站在筏頭撐著桃木篙，篙尖探進水裡，能觸到河底的細沙，替劫血鏈在腕上輕輕晃，鏈端的鎮山劍碎片泛著淡銀，已能清晰感應到壺口方向的陽脈氣 —— 比昨日濃了三倍，是秘境入口將開的徵兆。
“還有多久到壺口？” 蘇若雪坐在筏中，正用細布擦拭護心鏡，鏡面映出河面的波光，邊緣水紋偶爾閃過星點，像是在呼應甚麼。她懷裡的玉瓶貼著小腹，陰水的涼意透過布囊傳來，與體溫形成微妙的平衡，“剛才羅盤跳了下，河面的地脈有點不穩。”
青溪蹲在筏尾，雙生幡鋪在膝上，幡面淡綠光順著河面往遠處掃，突然頓住：“快了，前面就是壺口的水汽了。” 她指著前方隱約的白霧，“只是有點不對勁 —— 黃河這時候該有漩渦，怎麼今天河面這麼平？連點浪花都沒有。”
話音剛落，木筏突然停住。不是被暗礁擋住，是河面像凍住般瞬間平靜，水波不再晃動，連晨光都似被吸進水裡，河面漸漸泛出淡銀的光，一點一點，竟在木筏周圍凝成了細密的紋路 —— 是星辰！北斗七星的勺形紋路清晰地鋪在河面，勺柄直指壺口瀑布，每顆 “星” 都是個小小的光點，泛著與護心祠北斗陣一模一樣的陽氣。
“是護心祠的北斗七星陣！” 陳二狗猛地攥緊篙，鏈端碎片突然爆亮，與河面的星紋產生共鳴，“上次在護心祠前，我們借星辰力共鳴時，陣眼就是這個樣子！怎麼會映在河面上？”
蘇若雪趕緊掏出護心鏡，對準河面星紋。鏡面瞬間爆發出銀藍光，星紋的脈絡在鏡中清晰展開，竟與護心祠陣的地脈線完全重合，像兩條隔空相連的光帶：“是地脈共鳴！護心祠的北斗陣埋在青溪鎮地脈陽線上，黃河地脈正好與它相連，驚蟄陽氣盛，才把陣紋映到了河面！”
青溪這時突然注意到陳二狗頸間的雙魚玉佩 —— 玉佩竟自己從衣領滑出來，懸在河面上方，兩塊碎片完全拼合，魚嘴對準星紋勺柄，泛著溫潤的紅光。紅光落在河面，星紋的光點突然變亮，竟在木筏前方凝成了條淡紅的水路，直往壺口瀑布的白霧裡去。
“玉佩在指路！” 陳二狗眼睛一亮，伸手想去碰玉佩，指尖剛靠近，就看到河面紅光裡閃過條半透明的鯉魚影 —— 尺許長，鱗甲泛著金，尾巴掃過星紋，光點竟跟著晃了晃，“是鯉魚精！上次小爺在青溪河救過條受傷的金鯉，它說會報答小爺！肯定是它在幫我們引路！”
蘇若雪也看到了鯉魚影，護心鏡往影中照去，鏡中映出片淡金的靈氣 —— 是水脈靈物特有的氣息，純淨無雜：“真的是靈物指引！這條水路應該能直接通到瀑布後的溶洞，不用繞著壺口的暗礁走，能省不少時間！”
青溪趕緊收起雙生幡，纏在左臂上：“快撐筏！秘境入口辰時開，別錯過時辰！”
陳二狗用力將篙往河面一撐，木筏順著紅光水路往前駛。河面的星紋跟著移動，光點始終圍著木筏，像層護罩，連偶爾飄來的水煞散霧，一碰到星紋就 “滋啦” 化成白煙。鯉魚影在前方引路，偶爾躍出水面，金鱗在晨光裡閃一下，又鑽回水裡，水路始終保持著筆直，直指壺口瀑布的白霧。
越靠近壺口，瀑布的轟鳴聲越響，水汽也越濃，打在臉上涼絲絲的。木筏剛衝進白霧，陳二狗就感覺到股熟悉的陽氣 —— 是玄清的護心符氣息！他剛想喊，白霧突然散開，眼前出現個巨大的溶洞入口：洞口嵌在瀑布後的崖壁上，周圍刻著茅山的鎮水符，符紋泛著淡金，正與河面星紋呼應。
“是這裡！” 蘇若雪驚喜地說，護心鏡映出溶洞內的景象：蜿蜒的石道通向深處，兩側鐘乳石泛著淡藍的光，是陰水氣息的自然發光，“玄清應該在裡面接應我們！”
木筏駛進溶洞，洞口的符紋突然亮了，河面的星紋漸漸淡去，鯉魚影也對著陳二狗擺了擺尾，消失在水裡 —— 像是完成了指引的使命。溶洞內很靜，只有木筏劃過水潭的聲響，鐘乳石滴下的水珠落在水裡，“叮咚” 聲格外清晰。
“你們聽！” 青溪突然停下，雙生幡的淡綠光往溶洞深處飄，“有口訣聲！”
陳二狗屏住呼吸，果然聽到遠處傳來斷斷續續的聲音，混著石道的回聲，雖模糊卻熟悉 —— 是林九的聲音！他正念著茅山的 “開陽訣”：“天地玄宗，萬炁本根，廣修億劫，證吾神通……” 口訣聲越來越近，石道兩側的鐘乳石藍光也越來越亮，像是在呼應口訣的陽氣。
“是林九在開秘境入口！” 陳二狗加快撐篙速度，木筏順著水潭往前漂，“他肯定在前面的石廳等著我們，用口訣穩住入口的陽氣！”
蘇若雪摸了摸懷裡的玉瓶，陰水的涼意更淡了，像是在適應溶洞的陽脈：“我們得快點！口訣撐不了太久，要是陽氣散了，入口又得等下次驚蟄！”
木筏轉過最後一道石彎，眼前豁然開朗 —— 是個寬敞的石廳，廳中央有個圓形的石臺，林九正站在臺上，護心劍插在臺中央，劍身上的符文泛著金紅，口訣聲從他口中傳出，每念一句，符文就亮一分。玄清站在臺側，手裡握著桃木劍，正對著石廳入口的方向，看到他們進來，立刻鬆了口氣：“你們可來了！再晚一步，口訣就撐不住了！”
林九聽到聲音，停下口訣，轉身看向他們，臉上帶著笑意：“河面的星辰紋是你們引過來的？剛才石廳的陽氣突然漲了，我就知道是你們到了。”
“是護心祠的北斗陣共鳴，還有鯉魚精指路！” 陳二狗跳上石臺，指了指頸間的雙魚玉佩，“玉佩還在發光，應該能幫著穩住入口的陽氣！”
蘇若雪和青溪也登上石臺，玉瓶和雙生幡的氣息與廳內陽氣交織，石臺中央的護心劍符文突然爆亮，石廳地面竟也浮現出與河面相似的星辰紋，只是更復雜，圍著石臺形成個完整的陣圈。
“太好了！” 林九握住護心劍，劍穗紅繩晃了晃，“現在星辰紋、雙魚玉佩、護心劍的陽氣都齊了，辰時一到，就能開啟秘境入口！我們先歇會兒，養足力氣，進去後還要對付水煞傀儡和陰泉取水。”
陳二狗靠在石廳的鐘乳石旁，替劫血鏈的碎片還泛著淡銀，望著石廳中央的陣圈，突然笑了：“他孃的這一路還真熱鬧，星辰指路，鯉魚幫忙，連地脈都幫著我們。看來這次取太陽精魄，定能順順利利！”
蘇若雪坐在他身邊，護心鏡放在膝上，鏡面映出陣圈的星辰紋：“是我們所有人的信念在幫著我們 —— 新丁在守鎮，阿依慕帶著孩子，老周在協調，還有靈物相助，我們不是孤軍奮戰。”
青溪也走過來，雙生幡搭在臂上，淡綠光與陣圈的陽氣輕輕碰：“辰時快到了，我們準備好吧。進去後按原計劃，先去陰泉取水，再去純陽石取精魄，爭取申時前出來，別讓血煞分體有機會偷襲。”
林九點頭，重新握住護心劍，口訣聲再次響起，石廳的星辰紋越來越亮，與護心祠的北斗陣、河面的星紋形成隔空的呼應。石廳入口處的空氣開始扭曲，泛著淡金的光，是秘境入口即將開啟的徵兆。
陳二狗站直身體，替劫血鏈在腕上繃直，星芒印記亮得刺眼：“走！小爺倒要看看，這龍門秘境的水煞傀儡有多厲害，太陽精魄有多亮！等取了精魄，再拿上陰泉水，定要讓血煞分體嚐嚐我們的厲害！”
眾人圍在石臺旁，目光都落在入口的淡金光上 —— 那裡連線著秘境的陽脈，連線著太陽精魄，連線著終結血煞的希望。驚蟄的辰時鐘聲似在耳邊響起，石廳的星辰紋突然爆亮，入口的光扭曲成道拱門，裡面傳來龍池的水聲，還有純陽石的陽氣息 —— 龍門秘境，終於在星辰的指引下，為他們敞開了大門。
一場關乎至陽之火與至陰之水的秘境之行，正式開啟。護心隊的人們，帶著守護的信念，帶著靈物的相助，帶著身後青溪鎮的期望，一步步朝著入口走去，朝著終局之戰的關鍵一步，走去。