湘西的晨霧裹著溼冷的水汽，漫過屍王墓外的荒草。篝火已燃至餘燼，火星偶爾濺起，落在陳二狗的粗布褲腳邊，卻沒燙出痕跡 —— 昨夜他特意在褲腳縫了層至陽草布，能擋陰寒，也能隔明火。蘇若雪靠在山洞壁上，護心鏡平放在膝頭，鏡面泛著淡藍微光，映出洞外飄飛的霧絲，也映著兩人眼底的期待。
“他孃的林九和青溪咋還沒來？” 陳二狗戳了戳篝火餘燼，替劫血鏈在腕上輕輕晃動，星芒印記往茅山方向飄了飄，“不會在煞池遇到麻煩了吧？小爺要不要去看看？”
“再等等。” 蘇若雪按住他的手，護心鏡突然 “嗡” 地一聲，鏡面微光驟亮，邊緣泛起層淡金 —— 是魂息共鳴的徵兆。她趕緊將鏡面轉向洞口，只見霧中緩緩飄來張黃紙，紙角沾著點茅山特有的松針，紙上還泛著極淡的銀藍光，正是林九常用的 “傳信符”。
“是林九的符！” 蘇若雪起身接住符紙，指尖剛觸到紙面，就感受到熟悉的至陽魂息 —— 符是用至陽草汁調硃砂寫的，字跡沉穩，還帶著點倉促，顯然是在忙碌中寫就，“他用護心劍的魂息引符來的，定是煞池的事忙完了。”
陳二狗湊過來，腦袋幾乎要貼到符紙上，看著上面的字跡，咧嘴笑了：“這老道的字還是這麼板正，跟他做人似的，一點不活絡。” 符紙上的內容不長，卻字字關鍵：
“若雪、二狗：屍王墓煞池已清，蟲卵盡數銷燬，玄清師兄留湘西鎮地脈，我往龍門秘境查探。血煞分體非尋常至陽力可滅，需秘境深處‘龍髓草’—— 此草長於龍池寒泉旁，能化邪祟本源，比龍涎草更烈。已尋得秘境新入口，在青溪河上游的‘龍脊峽’，需等來年春汛水脈漲時，借雙魚玉佩引泉開門。待你們歸鎮後，可先備至陽草、避水符，我與青溪隨後便回。”
符紙末尾，沒寫落款，反而畫了幅簡筆畫：左邊是柄斜斜的護心劍，劍穗紅繩飄向右側，纏著條小小的鯉魚，鯉魚尾巴還甩著兩滴墨點，像是在水中游動 —— 正是陳二狗陰陽雙魚玉佩上的鯉魚紋樣。
“他孃的！這老道還會畫漫畫！” 陳二狗指著簡筆畫，笑得直拍大腿，“肯定是想我們了，不好意思說，才畫這玩意兒湊數！” 他戳了戳畫中的鯉魚，指尖突然感受到符紙傳來的微弱震動 —— 是林九留在墨跡裡的魂息，像是在回應他的調侃。
蘇若雪也忍不住笑了，指尖拂過簡筆畫的劍穗，“這不是隨便畫的。” 她將護心鏡湊到符紙旁，鏡光與符紙的銀藍光融在一起，畫中的鯉魚突然泛出淡紅，與陳二狗頸間的雙魚玉佩產生共鳴，“劍是護心劍，代表林九；鯉魚是你的玉佩紋樣，代表我們 —— 他是在說，滅血煞分體，需我們三人合力，缺一不可。”
陳二狗摸了摸頸間的玉佩，兩塊碎片正貼著面板髮燙，“還是你細心！小爺還以為他就是閒的。” 他突然想起甚麼，往符紙的 “龍髓草” 三字看，“這草比龍涎草還烈？那是不是得用更強的至陽法器才能採？小爺的血鏈夠不夠？”
“應該夠。” 蘇若雪展開符紙，指著 “龍池寒泉” 四字，“信裡說草長在寒泉旁，寒泉是陰脈之源，需純陽血中和。你的替劫血是至純純陽，正好能護著我們靠近，再用護心鏡的光鎖草的陰寒，就能採到。” 她往洞外看，霧中隱約傳來雙生幡的嗡鳴，“是青溪！她的幡在傳訊！”
兩人趕緊出洞，只見霧中走來道熟悉的身影 —— 青溪揹著雙生幡，幡面淡綠光在霧中格外顯眼，她鬢角沾著霧水，粗布長衫上還沾著點塞北的雪粒，顯然是晝夜兼程趕來的。“若雪！二狗！” 青溪加快腳步，雙生幡往符紙飄了飄，“我剛收到林九的魂息傳訊，他說你們在這，就趕緊過來了。”
她接過符紙，指尖剛觸到紙面，幡面的木紋就與符紙的銀藍光共鳴，“龍髓草…… 我師父的筆記裡提過，是龍門秘境的至寶，百年才開一次花，化煞力是龍涎草的三倍。林九選在來年春汛去，是因為春汛時水脈陽力最盛，能壓得住寒泉的陰煞。”
陳二狗撓了撓頭，往青溪河的方向看，“龍脊峽？小爺咋沒聽過？去年去龍門秘境找龍涎草時，也沒見著這地方。”
“應該是秘境的暗入口。” 青溪解釋道，雙生幡的淡綠光在地上畫出簡易的地脈圖，“龍門秘境分‘明峽’和‘暗峽’，明峽是我們上次去的龍彎，暗峽在青溪河上游，需水脈漲至三尺時，雙魚玉佩的水脈氣才能引動峽壁的陣眼，開啟入口。林九定是查了茅山的古籍，才找到這暗入口。”
蘇若雪收起符紙，將其夾在護心鏡的藍布套裡 —— 符紙的至陽草汁與鏡的至陽力能相互滋養，可儲存數月不褪，“我們得儘快回青溪鎮。一來要通知老周和阿依慕準備秘境所需的法器，比如更多的避水符、至陽草繩；二來要去青溪河上游查探龍脊峽的地形，標記地脈節點，免得來年春汛時誤了時機。”
“還得把林九傳信的事告訴孩子們！” 陳二狗突然想起清微堂的小傢伙們，“他們還等著小爺教畫厲害的符呢，正好讓他們也幫忙曬至陽草，多個人手，多份力！”
青溪點頭，從懷中掏出個小瓷瓶，倒出三粒淡綠的藥丸，分給陳二狗和蘇若雪，“這是塞北古墓密檔裡記的‘避寒丹’，用龍涎草籽和雪蓮粉做的，吃了能擋龍池寒泉的陰煞，我們先備著，來年去秘境能用。”
三人收拾好行囊，往青溪鎮的方向走。晨霧漸漸散去，陽光穿透雲層，灑在荒草上，將露珠映得亮晶晶的。陳二狗走在最前面，替劫血鏈的星芒印記與頸間的雙魚玉佩相互呼應，泛著淡紅暖光；蘇若雪握著護心鏡，鏡面不時映出青溪河的水脈流向，為他們指引捷徑；青溪走在最後，雙生幡的淡綠光掃過身後的地脈，將屍王墓殘留的海煞徹底淨化。
行至湘西邊界時，陳二狗突然停住腳步，往路邊的一株枯樹看 —— 樹幹上刻著個小小的 “九” 字，旁邊還有道劍痕，是林九的筆跡和護心劍的痕跡，“他孃的林九還留了記號！” 他笑著摸了摸樹痕，“這老道，怕我們走岔路，還特意刻了標記，嘴上不說，心裡倒挺細。”
蘇若雪也湊過去看，護心鏡往樹痕照了照，鏡光中隱約映出林九刻痕時的身影 —— 他眉頭微蹙，手裡握著護心劍，卻在刻完 “九” 字後，忍不住勾了勾嘴角，像是在想象他們看到記號時的反應，“他一直都這樣，把關心藏在細節裡。”
三人繼續前行，沿途的地脈節點上，都能看到林九留下的細微記號：或是一道劍痕，或是一張壓在石頭下的小符，符上畫著簡單的鯉魚紋，與信中的簡筆畫如出一轍。每看到一個記號，陳二狗的笑意就深一分，替劫血鏈的星芒印記也亮一分 —— 那些看似隨意的記號，卻像一條條無形的線，將分散在各地的夥伴，緊緊連在一起。
走了三日，終於看到青溪鎮口的老槐樹。樹椏上的紅燈籠還掛著，是陳二狗和阿依慕婚禮時掛的，風吹過，燈籠輕輕晃動，像是在歡迎他們歸來。老周和阿依慕早已在樹下列隊等候，身後還跟著一群孩子，小柱子舉著張歪歪扭扭的 “鎮煞符”，看到陳二狗就大喊：“二狗哥！你回來了！我畫的符比之前厲害多了！”
“是嗎？讓小爺看看！” 陳二狗快步走過去，接過符紙，故意皺著眉，“嗯…… 比蚯蚓強點，勉強能看！” 孩子們都笑了，圍在他身邊，七嘴八舌地問湘西的事，問林九甚麼時候回來。
阿依慕走過來，給蘇若雪和青溪遞上熱粥，“一路辛苦了，快喝口粥暖暖身子。老周已經測了青溪河上游的地脈，龍脊峽的位置找到了，就在鎮西三十里的峽谷裡，峽壁上有鯉魚紋，和二狗的玉佩能呼應。”
老周也遞上張地脈圖，上面用硃砂標註著龍脊峽的陣眼位置，“我還在峽周圍種了些至陽草，等來年春汛，草長得旺了，能幫著聚陽，引動陣眼時更順利。”
蘇若雪接過地脈圖，與林九的符紙放在一起，鏡光掃過圖上的陣眼，“林九說春汛水脈漲三尺時開門，我們得在年前準備好所有法器：避水符要畫三百張，用青溪河的水調和至陽草汁；至陽草繩要編五十丈，每丈都要纏上桃木釘；還要準備些‘引泉符’，幫著引導水脈氣，不讓陣眼出岔子。”
“這些事交給我們！” 老周拍了拍胸脯，“我帶著村民曬至陽草，阿依慕教孩子們剪符紙，等林九和青溪回來，我們就能開始準備了。”
陳二狗抱著小柱子，指著頸間的雙魚玉佩，“小柱子，想不想跟小爺一起去秘境？幫著採龍髓草，滅邪祟？”
小柱子眼睛一亮，用力點頭：“想！我要跟二狗哥一起，用畫的符鎮邪祟！”
孩子們也紛紛舉手，喊著 “我也要去”“我能畫符”，老槐樹下頓時熱鬧起來。蘇若雪看著眼前的景象，護心鏡往茅山方向照了照，鏡面映出林九的模糊身影 —— 他正站在龍脊峽的峽壁旁，手裡拿著張地脈圖，護心劍插在身旁，劍穗紅繩在風中輕輕晃動，像是在回應著青溪鎮的熱鬧。
“林九應該快回來了。” 蘇若雪輕聲說，指尖拂過護心鏡的鏡面，“他留的符紙魂息越來越濃，說明離鎮越來越近了。”
陳二狗抬頭往茅山方向看，替劫血鏈的星芒印記亮得刺眼，“等他回來，小爺得好好跟他算算 —— 畫簡筆畫調侃小爺，還得讓他請喝米酒！”
夕陽西下時，青溪鎮的炊煙裊裊升起，混著至陽草的清香，飄向遠方。護心祠的神龕上，鬼璽已歸位，沙紋泛著淡金，與護心鏡的銀藍、雙生幡的淡綠交織在一起，形成層無形的護罩，罩著這座歷經風雨卻愈發堅韌的古鎮。
夜色漸深，清微堂的燈亮了起來。陳二狗教孩子們在符紙上畫鯉魚紋，蘇若雪和青溪整理林九的符紙與地脈圖，老周和阿依慕則在院子裡曬至陽草。偶爾傳來的笑聲，與護心鏡偶爾泛起的微光，都在訴說著：雖然血煞分體的威脅仍在，龍門秘境的挑戰還未到來，但只要夥伴們同心，只要守護的信念還在，青溪鎮就永遠安寧，護心隊就永遠無懼。
而在青溪河上游的龍脊峽，林九正收起地脈圖，護心劍的銀藍光掃過峽壁的鯉魚紋，“快了，很快就能回鎮，很快就能和大家一起，去秘境，去滅邪祟，去給青溪鎮一個真正安穩的未來。” 劍穗的紅繩上，掛著片小小的龍涎草葉，是去年從秘境帶回來的，如今已乾枯，卻仍帶著淡淡的生機 —— 像是在預示著，來年的龍門秘境之行，定會滿載而歸，定會終結這場跨越百年的陰謀。