晨霧剛漫過護心祠的門檻，馬乘風就已在廊下收拾行裝。布包攤在青石板上，裡面整整齊齊疊著三件物事：一疊用黃麻紙寫的控屍符，捆成束的至陽草，還有個用油布裹著的長方物件，最上面壓著那隻磨得發亮的鎮魂鈴。鈴舌偶爾被風吹得輕晃，發出細碎的銀響，卻沒了往日鎮煞時的凌厲，多了幾分離別的沉鬱。
“馬兄這是…… 要提前動身？” 林九的聲音從祠內傳來，他剛幫陳二狗調整完魂脈，見廊下動靜，便走了出來。護心鏡在神龕上泛著淡藍，鏡面映出的地脈氣流裡，那縷纏著茅山方向的黑痕，此刻仍隱隱發亮。
馬乘風抬手將鎮魂鈴按住，指尖摩挲著鈴身的趕屍紋 —— 那是湘西馬家的祖傳紋路，每道都浸過硃砂與雞血，“不是去茅山。” 他從懷中掏出張卷得緊實的黃紙，紙角沾著些湘西特有的硃砂紅泥，“今早卯時，師門託趕屍隊捎來急信，說湘西那邊的屍王墓有異動，血河教的餘孽在墓周圍晃盪，像是在找甚麼東西。”
“屍王墓？” 青溪也湊了過來，雙生幡的淡綠光在她掌心繞了圈，幡面的木紋竟與馬乘風鈴身的紋路隱隱共鳴，“我師父提過，那墓是南宋年間的，裡面埋著個被血河教煉過的屍王，一直是馬家在守著。”
馬乘風點頭，將黃紙展開，上面是師門手書的字跡，還畫著幅簡易的墓地圖，“師門說，屍王墓的封土被人挖開了道口子，裡面的陰煞往外漏，若不及時補上，怕是會引來更多邪祟。我是馬家現任掌鈴人，這趟必須回去。” 他頓了頓，往神龕上的護心鏡看了眼，“至於茅山，我回湘西處理完屍王后，從那邊走更順，還能順便請師門的趕屍隊來青溪鎮支援 —— 多個人手，總比我們硬拼強。”
林九接過黃紙看了眼，墓地圖上標註的 “血河教餘孽聚集點”，竟與護心鏡映出的茅山黑痕，在一條地脈線上，“看來血河教的餘孽和茅山的邪祟，真的是連在一起的。你去湘西也好，正好查清他們的底細。”
就在這時，馬乘風突然轉身進了祠內，從布包裡取出那隻油布裹著的物件，遞到青溪面前，“這東西，得交給你。” 油布解開，裡面是本泛黃的線裝書，封面上寫著 “湘西馬家趕屍秘術要略”，書頁邊緣已被翻得發毛，顯然是常年帶在身邊的。
青溪愣了愣，沒敢接，“馬兄，這是馬家的祖傳手冊，我不能要……”
“你必須要。” 馬乘風將手冊塞進她手裡，指了指封面上的趕屍紋，又指了指她掌心的雙生幡，“你看，你幡上的雙生紋，和我鈴身的趕屍紋，是不是同出一脈？” 青溪湊近一看，果然見幡面的木紋與鈴紋的走向如出一轍，只是一個偏陰，一個偏陽，“當年你師父和我師父是同門師兄弟，這雙生幡和鎮魂鈴，本就是一對護煞法器，只是後來分了南北，才各自傳了下來。”
他翻開手冊，指尖停在一頁畫著步罡圖的插畫上 —— 圖上畫著個趕屍人，手持鎮魂鈴，腳踩 “丁甲步”，周圍圍著三具貼了符的屍體，“這是馬家的‘控煞步罡’，遇到血煞餘孽時，你踏這步罡，再搖鈴三聲，我在百里之內都能感應到 —— 鈴和幡同源，聲音能順著地脈傳過來，我會盡快趕回來。”
青溪捧著手冊，指尖劃過泛黃的書頁，上面的字跡是用硃砂寫的，還夾著幾片乾枯的至陽草葉，“可我沒學過趕屍術，萬一用錯了……”
“不用你趕屍。” 馬乘風笑著搖了搖鎮魂鈴，鈴音輕響，青溪的雙生幡竟也跟著顫動，“手冊裡記的不只是趕屍術，還有‘辨煞’‘控煞’的法子 —— 比如怎麼看屍氣的顏色辨邪祟強弱，怎麼用符紙封煞眼，這些對你對付地脈裡的邪祟，都有用。” 他翻到手冊最後一頁，那裡畫著幅更詳細的插畫：一座陰森的古墓，墓門上方刻著血河教的咒紋，旁邊寫著行小字 ——“屍王墓左偏室，藏血河教密檔，記三界通道之秘”。
“血河教的密檔？” 蘇若雪也走了過來，護心鏡的淡藍光往插畫上掃，鏡光竟在咒紋處亮了亮，“護心鏡感應到這咒紋，和之前血煞身上的咒，是同一種！”
“沒錯。” 馬乘風往插畫上點了點，“我師父說，當年血河教初代教主，曾想借屍王的陰煞煉煞，把屍王墓當成了分壇，裡面藏著他們記載的三界通道秘密 —— 比如通道的具體位置，怎麼開啟，又怎麼封。你們要是有空，等我回湘西后，可以去屍王墓看看，說不定能找到封通道的法子。”
陳二狗在裡屋聽得真切，忍不住喊了句：“他孃的馬兄，你可別在湘西待太久！青溪鎮還等著你的趕屍隊支援呢！” 他腕上的替劫血鏈晃了晃，星芒印記往廊下飄，“還有啊，那屍王要是厲害，記得多帶幾張符，別被它撓了！”
馬乘風聞言笑了，往屋裡喊：“放心，對付屍王，馬家比誰都熟。等我處理完，最多半月，就帶趕屍隊來青溪鎮。” 他又轉向林九，從布包裡取出張桃木符，符上畫著馬家的 “護魂符”，“這符給二狗，他魂脈沒穩，帶在身上能擋陰煞，比普通符管用。”
林九接過符，往陳二狗的方向遞去，“你放心，我們會看好青溪鎮，也會留意屍王墓的動靜。” 他往護心鏡的方向看，“護心鏡要是映出湘西的異象，我們會第一時間通知你。”
老周和少年也趕了過來，老周遞上一包曬乾的糯米，“這是青溪鎮特有的至陽糯米，比湘西的更管用，你帶在身上，遇到屍氣重的地方，撒一把能擋煞。” 少年則遞上個用紅繩繫著的小布袋，裡面是他畫的幾張小符，“馬道長，這是我畫的‘驅邪符’，雖然不如你的厲害，但也能幫上點小忙。”
馬乘風一一接過，小心放進布包，“多謝各位。” 他最後看了眼護心祠，神龕上的護心鏡泛著淡藍，廊下的雙生幡與鎮魂鈴還在隱隱共鳴，“我走了，青溪鎮就拜託你們了。”
他背起布包，手持鎮魂鈴，腳步輕緩地踏出道趕屍步罡，往鎮外走。鈴音隨著他的腳步，在晨霧中緩緩散開，像是在與青溪鎮告別。眾人站在廊下，看著他的身影漸漸消失在霧中，直到鈴音徹底聽不見，才收回目光。
青溪捧著那本趕屍秘術手冊，翻到最後一頁的屍王墓插畫，指尖輕輕碰了碰墓門的咒紋。突然，雙生幡的淡綠光猛地亮了，幡面映出墓內的景象 —— 左偏室的石壁上，果然有個暗格，裡面泛著血河教的咒光，“他說的密檔，真的在裡面！”
蘇若雪往護心鏡的方向按，鏡光往湘西的方向探去，“鏡能感應到屍王墓的陰煞，不算重，應該能去。” 她往林九的方向看，“等二狗的魂脈恢復，我們可以組隊去一趟，說不定真能找到封三界通道的法子。”
林九點頭，往地脈的方向看，地面的青石板上，那道之前癒合的裂縫，此刻竟又滲出絲極淡的黑煞，“地脈裡的邪祟還在等機會，我們得儘快找到封通道的法子，不然等它們聚夠力，就不是小麻煩了。”
陳二狗在裡屋喊道：“九哥，等小爺魂脈好了，第一個報名去屍王墓！他孃的血河教餘孽，小爺正好用他們練練血鏈！”
眾人都笑了，護心祠的氣氛雖仍帶著離別的沉鬱，卻多了幾分對未來的底氣。青溪將趕屍手冊小心收好，雙生幡的淡綠光與神龕上護心鏡的藍光交織，像是在呼應著百里之外的鎮魂鈴 —— 這對分離多年的同源法器，終將在對付邪祟的路上，再次並肩。
而此刻的湘西屍王墓外，幾道黑影正圍著封土堆打轉，手裡拿著血河教的咒符，在墓門的裂縫處畫著甚麼。墓內的陰煞，正順著裂縫往外漏，與青溪鎮地脈裡的邪祟，在同一條地脈線上，慢慢呼應 —— 一場關乎屍王墓、血河教密檔與三界通道的較量，已在悄然醞釀。馬乘風的湘西之行，不僅是守護師門傳承，更是揭開邪祟陰謀的關鍵一步。
晨霧漸漸散了，青溪鎮的陽光重新灑在護心祠的廊下。神龕上的護心鏡，依舊映著全鎮的景象，鏡面邊緣的紅寶石中，那顆對著湘西方向的寶石，此刻正微微發亮，像是在提醒眾人：屍王墓的秘密，與青溪鎮的安危，早已緊緊連在了一起。