歸墟核的紫光在地下河水面碎成光斑時，蘇雪的指尖剛觸到水面。黑色河水突然泛起金紅漣漪，冰層以肉眼可見的速度蔓延，將正在下沉的玄蛇機械殘骸凍成琥珀。蕭戰的戰術刀剛要劈向冰層，卻見冰面顯形出九闕星圖，每顆星子都映著蘇雪手臂上的守墓人刺青。
"雪，你的血......" 林九的守護印在掌心發燙，顯形出《黃泉秘錄》的殘頁，"守墓人高階技能 ' 寒淵凝水 '，需聖女血祭九闕星圖才能覺醒。" 他突然注意到蘇雪髮梢凝結的冰晶泛著金紅，"玄蛇血祭時，你的血和歸墟核的水脈共鳴了。"
蘇雪的金紅眼淚滴在冰面，竟讓冰層長出青銅枝椏，正是三星堆神樹的微縮形態："九哥，我能聽見河水的聲音......" 歸墟眼穿透冰層，看見地下河的源頭連線著歸墟核的青銅羅盤，"水脈裡流動的，是歷代雪女的血祭紋。"
蕭戰突然單膝跪地，戰術面罩下的呼吸聲異常沉重："操...... 老子的脖子......" 他扯掉護頸，頸後的守墓人刺青正在滲出紫黑色液體，正是玄蛇機械液的顏色，"雪，用你的凝水術凍住老子的血管......"
老煙槍突然從懷裡掏出個青銅瓶，裡面裝著玄蛇信子血："九爺，《青烏秘卷》說玄蛇信子能鎮屍毒！" 他的手在發抖，"當年老林在匈奴墓割的信子血，現在......"
林九的摸金符抵住蕭戰後頸，守護印顯形出機械液的分子結構："雪，用凝水術封住他的大椎穴，我來引動信子血的陽火。" 他突然發現信子血接觸蕭戰面板時，竟發出滋滋的灼燒聲，"不對！信子血和他體內的機械液在排斥......"
蘇雪的凝水術在蕭戰頸後凝成冰甲，金紅冰紋與刺青相互輝映："九哥，蕭戰的血在變異......" 歸墟眼看見他的血管裡，機械齒輪與守墓人血珠正在博弈，"他的刺青在吸收玄蛇的機械核心，就像......"
"就像當年周明遠把自己改造成尸解仙。" 父親的聲音從歸墟核方向傳來，他不知何時已站在冰面，中山裝口袋裡露出半截《陰符經》，"戰兒的守墓人血，正在融合玄蛇的機械本源，這是九闕對守墓人的考驗。"
地下河突然發出悶雷般的轟鳴，凍住的玄蛇殘骸開始崩裂，機械齒輪的碰撞聲中，周明遠的殘魂投影再次顯形："林九，蘇雪，你們以為凍住老子的機械蛇就能逃？" 他的聲音混著冰層碎裂聲，"歸墟核的水脈，早就記下了你們的血......"
蘇雪的凝水術突然失控，冰層開始逆向融化，露出玄蛇機械爪上的陰符會咒文。林九的摸金符燃起陽火，與蘇雪的金紅冰甲共鳴，竟在水面顯形出初代雪女的虛影，手中捧著的，正是蘇雪的銀盒："雪，用你的血祭紋喚醒水脈！"
"初代雪女......" 蘇雪的金紅血液滴在銀盒，竟讓水面顯形出西陵祖祠的古井，"媽媽說過，守墓人的血能溝通九闕水脈......" 她突然福至心靈，匕首在冰面劃出巨大的血祭紋，"九哥，蕭戰，站到 ' 天樞 '' 搖光 ' 位！"
當雙星血同時觸到冰面的剎那，地下河的水脈突然沸騰，顯形出九闕星圖的完整脈絡。玄蛇的機械殘骸在星圖中崩解，周明遠的殘魂發出尖銳的嘯聲，被水脈卷向歸墟核深處："不！老子是陰符會的會長......"
蕭戰突然暈倒在冰面，頸後的刺青已變成半機械半血肉的形態，卻在星圖光芒中漸漸穩定。蘇雪的凝水術及時接住他，發現他的體溫竟比冰水還要低三度："九哥，蕭戰的脈搏......"
"別擔心。" 父親蹲下身，摸金符按在蕭戰後頸，"戰兒的守墓人血，正在吞噬玄蛇的機械核心。" 他望向蘇雪的銀盒，"就像當年你母親用自己的血，替我擋住陰符會的屍傀。"
地下河的水流突然轉向，冰層自動裂開條通道，盡頭映著內蒙古草原的星空。蘇雪的歸墟眼看見河底沉著的，是歷代守墓人的屍身，每具胸口都嵌著與蕭戰相同的刺青，而在最深處，沉睡著具穿著現代服飾的女屍，手腕上戴著的，正是蕭戰母親的守墓人玉佩。
"那是...... 蕭戰的母親。" 蘇雪的金紅眼淚滴在玉佩上，顯形出二十年前的記憶，"陳爺爺說，她為了保護叔叔，把自己的血祭給了玄蛇。"
林九的守護印掃過女屍，顯形出蕭戰母親的傳音："戰兒，若你看見這一幕，記得守墓人的血，永遠屬於九闕的守護者。" 他突然握住蘇雪的手，"雪，歸墟核的水脈，其實是九闕的記憶庫。"
當四人順著冰道上岸時，匈奴草原的夜風帶著熟悉的沙礫味。蕭戰的戰術手錶顯示，他們竟在地下河待了整整三天，而他的頸後刺青，此刻已變成半青銅半血肉的九闕星圖，在月光下泛著微光。
"九哥...... 雪......" 蕭戰在昏迷中呢喃，手指無意識地摸索著腰間的戰術刀，刀柄上的 "雪" 字刻痕已深深嵌入皮肉，"老子夢見玄蛇了...... 它說...... 說老子的血，能燒開歸墟核的冰河......"
老煙槍突然指著草原遠處，那裡的石槨迷宮正在緩緩沉入地下，七座石獸的瞳孔裡映著歸墟核的紫光："九爺，雪姑娘，石槨迷宮閉合了，這意味著......"
"意味著九闕的第一重考驗，正式結束。" 父親望向蘇雪手臂上的凝水紋，"雪雪，你的控水能力，能溝通九闕任何水脈，包括......" 他指向東南方，"包括秦陵地宮的地下水宮。"
蘇雪摸著銀盒上新生的冰紋，突然輕笑："叔叔，我剛才在地下河，看見媽媽了。" 她的金紅胎記在月光下格外明亮，"她說，西陵雪女的血，從來不是孤獨的鑰匙，而是讓九闕水脈共鳴的琴弓。"
歸墟核的鐘鳴在遠方響起，這次帶著明顯的降調。林九的守護印顯形出陰符經的最新密語："控水凝冰，九闕共鳴，守墓人血，機械歸寂"。他突然注意到蕭戰的指尖，不知何時長出了半透明的鱗甲，正是玄蛇逆鱗的形態。
"九哥，" 蘇雪突然指向星空，九闕的位置正在重新排列，"你說蕭戰的變異，是九闕的饋贈，還是詛咒？"
林九望著蕭戰頸後的刺青，那裡的機械紋路正與他的守護印產生微弱共鳴："或許，守墓人的血，從來都不是非黑非白。" 他頓了頓，"就像玄蛇的機械核心，在戰兒的血裡，可能會變成新的希望。"
老煙槍突然從懷裡掏出個錦囊，裡面裝著蕭戰母親的遺物："雪姑娘，這是蕭戰母親臨終前託我交給戰兒的，她說......" 他望向蕭戰逐漸穩定的呼吸，"她說，守墓人的血祭，從來不是犧牲，而是傳承。"
草原的晨霧漸漸升起，蘇雪的凝水術在蕭戰額角凝成冰珠，竟讓他的體溫恢復正常。她突然想起在秦陵地宮看見的場景，初代雪女的壁畫上，守墓人正與玄蛇共舞，而玄蛇的眼中，倒映著九闕的星空。
"九哥，叔叔，" 蘇雪望向歸墟核方向，那裡的紫光已化作漫天星斗，"咱們該帶蕭戰回家了。" 她頓了頓，摸著銀盒上的蕭戰刀痕，"順便，去查一查，玄蛇信子血和守墓人血排斥的原因。"
林九點頭，摸金符在掌心亮起，照亮了回家的路。他知道，蕭戰的變異只是開始，九闕的秘密，還有太多太多。但此刻，蘇雪眼中的堅定，父親手中的溫暖，還有蕭戰均勻的呼吸，讓他確信，無論前路如何，他們三人，永遠是九闕星圖中，最不可分割的三星連珠。
當越野車的遠光燈照亮草原公路時，蘇雪突然看見後視鏡裡，歸墟核的方向騰起道金紅光芒，顯形出蕭戰的剪影 —— 他的頸後，半機械的九闕星圖正在發光，像極了草原夜空最亮的星。她突然輕笑，金紅光芒在眼中流轉 —— 因為她知道，所謂的逃出生天，從來不是終點，而是九闕之路的新起點，而蕭戰的變異，或許正是九闕，對守護者的最新饋贈。
車載收音機突然收到雜音，卻隱約能聽見秦腔的嘶吼："他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木頭......" 蕭戰在昏迷中扯動嘴角，露出個半是痛苦半是釋然的笑。蘇雪知道，這個總把 "操" 掛嘴邊的硬漢，終將帶著守墓人的血與機械的怒吼，在九闕的星圖中，刻下屬於他的，永不褪色的傳奇。