"先生在府中遇刺，你們一炷香後才趕到！留著你們，又有何用？！"
刀鋒在侍衛長喉間半寸處堪堪停下，凌厲的刀風颳得他臉頰生疼。
田易輕輕叩了叩茶盞，清脆的響聲在死寂的庭院中格外清晰。
"寒兒，此事與他們無關。"
"與他們無關？！"
霍驚寒猛地轉頭，壓抑的狂怒讓他雙目赤紅。
"若不是月姨在，先生此刻……"
他再說不下去，刀柄幾乎要被他捏碎在掌心。
田易站起身，走到他面前，抬手按住他握刀的手腕。
掌心的溫度，讓霍驚寒因暴怒而顫抖的手臂微微一頓。
"守城衛裡有他們的內應，護院也擋不住這種人。"
他看著霍驚寒，聲音放緩了些。
"殺了他們，只會動搖軍心，於事無補。"
霍驚寒胸口依舊劇烈起伏，握著刀的手背青筋暴起，但那森然的刀鋒，終究是緩緩垂了下去。
就在這時，黎雲端著新沏的茶匆匆趕來，剛要開口，卻在看清霍驚寒的瞬間，臉上瞬間露出一抹驚喜。
青瓷茶盞在她手中微微晃動，蒸騰的熱氣模糊了她刻意描過的眉線。
才不久，她聽到前門小廝說霍驚寒回來，心中高興萬分。
心中猜測他定是為田易而來，於是特意繞遠路從後廚取茶，只為在這西跨院的月洞門前來場 "偶遇"。
"將軍！"
黎雲的聲音帶著恰到好處的驚訝，茶盞卻不慎傾斜，琥珀色的茶湯濺溼了霍驚寒的戰袍。
她慌忙為他擦拭，指尖觸到甲葉上凝固的血痂時，發出一聲輕呼：
"將軍您受傷了？"
"無事，只是路上趕馬快了些罷了。"
霍驚寒卻擺了擺手，連眉毛都未曾動一下，彷彿受傷的不是自己，只是眼睛一刻也沒離開過田易。
"那怎麼行，我來為你包紮一下。"
黎雲邊說著，邊心急如焚的解下腰間的繡帕，幫霍驚寒的手包紮傷口。
"寒兒！你回來了！"
此時舒意歡的聲音也從月洞門外傳來，帶著幾分倉促的急切。
她提著裙襬快步走進來，鬢邊的珍珠步搖隨著動作輕顫，繡著纏枝蓮的錦緞裙角掃過地上的青磚，發出細微的聲響。
望見霍驚寒風塵僕僕，手上血肉模糊的樣子，她瞳孔驟然收縮，指尖不由自主地攥緊了袖口的流蘇。
黎雲正低頭用繡帕包紮霍驚寒掌心的傷口，聞言動作微頓，悄悄抬眼望向來人 —— 舒意歡的衣襟上還沾著未及拍落的線頭，顯然是從繡房匆忙趕來。
她想起昨日在廂房撞見舒意歡偷偷翻看霍驚寒的舊甲冑，指尖還纏著替他修補戰靴時用的粗麻線。
兒子在前線搏殺，作為母親，怎會不擔心？
"母親。"
霍驚寒啞聲開口時，舒意歡已快步走到近前。
她的目光掠過兒子甲葉上交錯的血痂，最終死死鎖在他掌心翻卷的皮肉上 —— 那裡的傷口看起來觸目驚心，韁繩勒出的血溝裡還嵌著細碎的麻線。
舒意歡眼中淚水驟然盈滿，卻強撐著沒讓它落下。
"兒啊，你受苦了！"
舒意歡的聲音陡然發顫，指尖懸在傷口上方寸許，遲遲不敢落下。
這些年霍驚寒每次回府，衣甲下總藏著新傷：
上次是箭鏃劃破的小臂，再上次是滾石砸出的腰傷，而這次掌心的創口，是三日三夜策馬疾馳生生勒出來的。
她深知國仇未報，身為霍家統帥，血染徵袍本是常事。
更何況霍驚寒為了籠絡軍心，總與底層將士同吃同住，上陣時必是第一個衝過陣線的人。
但即使知曉國家大義，作為一個母親，見自己兒子受傷，舒意歡還是心痛萬分，恨不得自己代替兒子承受所有痛楚。
"娘，我真沒事。"
霍驚寒看著母親發紅的眼眶，粗糲的手掌笨拙地拍了拍她的肩膀，甲葉摩擦發出刺耳聲響。
此時院外突然傳來急促的腳步聲，一名小廝連滾帶爬衝進西跨院，隨後在田易耳邊低語了幾句。
田易臉色突變，重重放下茶盞，清脆的瓷器碰撞聲讓庭院再次陷入死寂。
"誰允許你擅自離營？！"
"先生，我..."
霍驚寒的手微微一僵，剛才還因母親關懷而稍顯柔和的眉眼瞬間緊繃。
舒意歡看著田易陰沉的臉和霍驚寒慌張的模樣，頓時知道了是怎麼回事，忙急步上前，珍珠步搖險些掉落：
"先生，這孩子是擔心您才..."
"夫人！"
田易突然提高了聲音，那雙素日裡溫和的眸子此刻冷如寒冰。
"寒兒是大霍的統帥，不是我田易一人的護衛！他若為了我一人安危就擅離職守，那前線的十萬將士該如何自處？"
這一句話頓時將庭院的空氣凝得如冰。
舒意歡被嗆得說不出話，雙手猛地緊緊抱住霍驚寒染血的甲冑，彷彿要將他護在懷裡。
步搖劇烈晃動著，有幾顆珠子崩落，砸在少年將軍的肩甲上發出細碎聲響。
她能清晰地感覺到兒子身體的僵硬，以及甲葉下急促的心跳。
黎雲也急忙上前扶住霍驚寒的胳膊，為他：
"先生，將軍他不眠不休的回來，只是為了先生的安危…"
田易冷冷的掃過黎雲一眼，她頓時噤聲。
霍驚寒喉頭滾動，目光掃過田易冷峻的面容，最終咬了咬牙單膝跪地，染血的甲冑與青磚相撞發出悶響：
"先生責罰得是，寒兒甘願領罪。"
他垂眸時，額前碎髮遮住了眼底的情緒，唯有微微顫抖的肩背，洩露了內心的波瀾。
舒意歡見兒子跪得筆直，掌心的傷口還在滲血，眼眶瞬間紅透。
她踉蹌著上前半步，卻被田易冰冷的目光釘在原地：
"夫人，軍中有軍中的規矩，不可婦人之仁！"
"寒兒他..."
舒意歡的聲音發顫，指甲深深掐進掌心，
"他也是一片孝心..."
"正因如此，才更不可饒恕。"
田易起身，負手而立。
"軍法如山，豈能因私情而廢？我若寬恕了他，往後誰還把軍令當回事？"