趙衛東翹著二郎腿坐在王家炕頭上，手裡捏著一根“大前門”香菸，煙霧在陽光下繚繞。他手腕上的金錶晃得人眼暈，錶盤上的小鑽石在光線下一閃一閃的，比王謙家房樑上掛的煤油燈還亮。
“謙哥，你這日子過得也太素了。”趙衛東彈了彈菸灰，眯眼打量著王謙家的土坯房，“憑你的本事，窩在山溝裡打獵，可惜了。”
王謙沒接話，低頭用筷子攪著碗裡的酸菜粉條。杜小荷抱著王青山坐在炕沿，眼睛時不時瞟向趙衛東帶來的那兩個大紙箱——奶粉、麥乳精，還有那兩罐貼著俄文標籤的蜂蜜。這些東西，在牙狗屯，有錢都買不著。
“東子，”王謙終於開口，“你大老遠跑來，不會就為了給我送這點東西吧？”
趙衛東咧嘴一笑，露出一顆鑲金的門牙：“還是謙哥懂我。”他往前湊了湊，壓低聲音，“我這次來，是想拉你入夥。”
“入甚麼夥？”
“開野味店！”趙衛東一拍大腿，“就開在縣城最熱鬧的那條街上，專門賣山裡的野味——飛龍、狍子、鹿肉，有多少收多少！”
王謙眉頭一皺：“現在政策允許？”
“嗨！”趙衛東擺擺手，“上有政策，下有對策。縣裡工商局我熟，打點打點就行。再說了，咱們又不是偷獵，你打來的東西，轉手賣給我，我加點價往外賣，這叫‘資源合理利用’！”
王謙沒吭聲，轉頭看了眼杜小荷。她正低頭給王青山喂米湯，臉上看不出表情，但手指捏著勺子的關節微微發白。
趙衛東見王謙猶豫，立刻從皮夾克裡掏出一個鼓鼓囊囊的信封，往炕桌上一拍：“這是定金，五百塊！只要你點頭，以後每個月至少這個數！”
五百塊！
王謙心裡一震。這年頭，屯裡的壯勞力幹一年也就掙個兩三百，趙衛東一出手就是他兩年多的收入。
炕桌上的信封像塊燒紅的炭，燙得人眼睛發疼。王謙沒伸手，只是盯著趙衛東：“東子，你這生意……穩當嗎？”
“穩！怎麼不穩？”趙衛東笑得胸有成竹，“縣城現在有錢人多的是，就缺這口野味。你是不知道，一盤紅燒飛龍，在國營飯店賣八塊，黑市上能翻三倍！”
王謙沉默了一會兒，突然問：“你收白狐皮嗎？”
趙衛東眼睛一亮：“收！當然收！活的更貴！”他湊近王謙，聲音壓得更低，“我認識個南方的老闆，專門收珍稀皮毛。一張完整的白狐皮，他出這個數——”
他伸出五根手指，晃了晃。
“五百？”王謙問。
“五千！”
王謙手裡的筷子“啪”地掉在桌上。
杜小荷猛地抬頭，眼神銳利得像刀子。趙衛東沒注意她的表情，還在興奮地比劃：“你要是能逮到那隻白狐，咱倆對半分！兩千五，夠你在縣城買套房子了！”
王謙緩緩吐出一口氣，彎腰撿起筷子，在衣襟上擦了擦：“東子，這事我得想想。”
“還想啥？”趙衛東急了，“機不可失啊！你知道多少人盯著那隻白狐嗎？要不是看在咱倆的交情上，這好事能輪到你？”
王謙沒接茬，轉頭對杜小荷說：“小荷，去把昨兒剩的獐子肉熱熱，東子大老遠來，不能光吃酸菜粉條。”
杜小荷點點頭，抱著孩子下了炕。等她出了屋，趙衛東立刻湊過來：“謙哥，嫂子挺俊啊，就是太瘦了。等咱掙了錢，你帶她去縣城，買幾身好衣裳，再燙個頭髮，保準比電影明星還漂亮！”
王謙笑了笑，沒說話。
趙衛東見他不鬆口，眼珠一轉，突然從兜裡掏出個巴掌大的黑匣子，往炕桌上一放：“謙哥，見過這個沒？”
王謙低頭一看，是個他從沒見過的小機器，上面有幾個按鈕，還有個小喇叭。
“這叫‘錄音機’！”趙衛東得意地按下播放鍵，一陣悠揚的音樂立刻從喇叭裡飄出來，“日本貨，走私進來的，一臺頂半年工資！”
音樂聲裡，鄧麗君甜美的嗓音唱著《甜蜜蜜》，在土坯房裡顯得格外突兀。王謙盯著那個小機器，心裡翻江倒海——前世這個時候，他還在縣城混日子，做夢都想有這麼個玩意兒。可現在，聽著這歌聲，他只覺得刺耳。
“喜歡不？”趙衛東挑眉，“送你！”
王謙搖搖頭，伸手關掉了錄音機：“太貴重了，我不能要。”
“嘖，跟我還客氣？”趙衛東把錄音機往王謙那邊推了推，“就當是兄弟給你的見面禮！再說了，以後合作的機會多著呢！”
正說著，杜小荷端著熱好的獐子肉進來，眼神在錄音機上掃了一眼，沒說話。趙衛東趕緊招呼：“嫂子，來嚐嚐，這可是好東西！”
杜小荷把菜放下，淡淡道：“你們吃，我去看看孩子。”
等她出去，趙衛東咂咂嘴：“嫂子脾氣挺倔啊？”
王謙夾了塊獐子肉，慢條斯理地嚼著：“山裡女人，都這樣。”
趙衛東搖搖頭，突然壓低聲音：“謙哥，不瞞你說，我這次來，還帶了幾個朋友。”他朝窗外努努嘴，“就在屯口等著呢，都是道上混的，手裡有傢伙。”
王謙筷子一頓：“甚麼意思？”
“沒啥意思。”趙衛東笑了笑，“就是想著，萬一你不同意，他們可以‘幫幫忙’——進山找找那隻白狐。”
王謙放下筷子，盯著趙衛東看了幾秒，突然笑了：“東子，你這是威脅我？”
“哪能啊！”趙衛東趕緊擺手，“我就是提個醒。這年頭，錢難掙，屎難吃。機會擺眼前，不要白不要。”
王謙點點頭，伸手拿起那個錄音機，掂了掂：“東西我收下了。”
趙衛東臉上立刻堆滿笑：“這就對了嘛！”
“不過——”王謙把錄音機放進櫃子裡，轉身從牆上摘下獵槍，熟練地拉開槍栓檢查子彈，“白狐的事，免談。”
趙衛東的笑容僵在臉上。
王謙把獵槍往肩上一挎，語氣平靜：“東子，咱倆認識這麼多年，你知道我的脾氣。山裡的事，得按山裡的規矩來。”
趙衛東眯起眼：“甚麼規矩？”
“不殺懷崽的母獸，不碰通靈的東西。”王謙盯著他的眼睛，“那隻白狐，救過我媳婦和孩子的命。”
屋裡一時安靜得可怕。
過了好一會兒，趙衛東突然哈哈大笑，拍了拍王謙的肩膀：“行！謙哥講究！這事就當我沒提！”他站起來伸了個懶腰，“那野味店的事……”
“我再想想。”王謙也站起身，“明天給你答覆。”
趙衛東點點頭，晃晃悠悠地往外走。到門口時，他突然回頭，似笑非笑地說：“謙哥，時代變了。光靠打獵，養不活一家人。”
王謙沒接話，只是目送他離開。
等摩托車的聲音遠去，杜小荷才從裡屋出來，手裡攥著一把剪刀，指節發白。
“他走了？”她低聲問。
王謙點點頭，從櫃子裡拿出那個錄音機，遞給杜小荷：“收起來吧，等唸白長大了，給他玩。”
杜小荷沒接，只是盯著王謙：“你真要跟他合夥？”
王謙搖搖頭，走到窗前，望著遠處的山林。夕陽西下，一道白影正從林間掠過，快得像一道閃電。
“山裡的東西，不能賣。”他輕聲說。
杜小荷緊繃的肩膀終於放鬆下來。她走到王謙身邊，輕輕靠在他肩上。兩人靜靜地看著那片山林，誰都沒再說話。
遠處，七爺的菸袋鍋在暮色中明明滅滅，沙啞的嗓音哼唱著古老的勸世謠：
“城裡大哥金腰帶，
不如山裡舒心懷，
莫為錢財失根本，
獵戶本色不能改……”