二月二過了，春天就真的來了。山上的雪化得差不多了，溪流嘩啦啦地響，林子裡的鳥也多起來。牙狗屯的人們開始忙活，修船的修船，補網的補網，翻地的翻地。王謙也沒閒著，天天往山裡跑，看看鹿群的動靜，看看熊瞎子出沒的痕跡。老葛也跟著他，兩個人帶上狗，在山裡轉一天，天黑前回來。
這天傍晚，王謙從山裡回來，杜小荷正在灶房裡忙活。鍋裡燉著魚，咕嘟咕嘟地冒著泡。王小月坐在炕上，抱著一個布娃娃，咿咿呀呀地叫著。王謙走進灶房，說我來。杜小荷說不用，馬上就好了。
吃完飯，王謙坐在院子裡，望著天上的星星。白狐趴在他腳邊，已經睡著了。杜小荷從屋裡出來，披了件衣服，坐在他旁邊。
“當家的，”她說，“春天了。”
王謙說，是，春天了。
杜小荷說，又要進山了。
王謙說，嗯，過幾天就走。巴圖那邊傳話來了，說鹿群已經到了。莫日根也說，他們那邊熊也多。巴特爾也說，草原上的黃羊成群結隊的。都得去打。
杜小荷沒說話，靠在他肩上。王謙攬著她，也沒說話。兩人就那麼坐著，聽著遠處的海浪聲，聽著院子裡的蟲鳴聲，聽著白狐輕輕的鼾聲。
月亮升起來了，照在院子裡，亮堂堂的。王謙看著天上的星星，想起小時候跟著爺爺進山，爺爺指著天上的星星說，那是獵戶座，那是北斗星，跟著它們走，就不會迷路。他記住了，一輩子沒忘。
杜小荷輕聲說，當家的，你睡吧。
王謙說，嗯。
他閉上眼睛，聞著杜小荷頭髮上的皂角味，聞著院子裡殘留的魚香，聽著遠處的海浪聲，心裡踏實極了。
白狐翻了個身，發出輕輕的鼾聲。王小月在屋裡咿咿呀呀地叫著，王小山在跟她說話，妹妹你睡吧，哥哥在這兒。王小月不叫了，安靜下來。
王謙想，這樣的日子，真好。
第二天一早，王謙起來，在院子裡活動了一下筋骨。白狐也跟著爬起來，圍著他腳邊轉來轉去。杜小荷從灶房裡探出頭來，說當家的，吃了飯再出去。
王謙點點頭，進屋坐下。桌上擺著小米粥、貼餅子、鹹菜，還有兩個荷包蛋。杜小荷把荷包蛋夾到他碗裡，說多吃點，今兒個肯定忙。
王謙笑了，說你咋知道今兒個忙。
杜小荷說，春天來了，你能閒著？
王謙沒說話，低頭吃飯。
吃完飯，他背上獵槍，腰裡彆著獵刀，帶上弓箭，出了門。白狐跟在他腳邊，跑在前面，東嗅西聞。杜小荷站在門口，抱著王小月，看著他走遠。王小月揮著小手，喊爹，爹。王謙回頭看了一眼，揮揮手，又轉身走了。
他走到屯口，老葛已經在那兒等著了。他的鷹站在架子上，歪著頭。黑皮也來了，扛著槍，哈欠連天。大牛二牛、栓柱、二愣子，還有幾個年輕後生，都來了。
老葛說，走。
隊伍出了屯子，往山裡走。雪化了，路好走了不少。白狐跑在前面，興奮地東嗅西聞。王謙走在前面，老葛跟在後面。黑皮扛著槍，嘴裡哼著歌。大牛二牛說說笑笑，二愣子悶著頭走路，栓柱在最後面，手裡拿著小本子，一邊走一邊記。
走了大半天，進了林子。林子很深，樹冠遮天蔽日，裡面黑洞洞的。王謙走得很慢，很仔細，每一棵樹、每一叢灌木都要看一遍。老葛跟在後面，也不說話。
走了一會兒，王謙突然停下來，蹲在地上，用手指輕輕撥開落葉。落葉底下是一串串蹄印，密密麻麻的，有大有小。他摸了摸，說鹿群剛過去不久。
老葛蹲下來看了看，說看腳印，得有上百隻。
王謙說追。
隊伍順著腳印往北走。又走了半個多時辰，前面是一片開闊地，草地上有一群鹿，正在吃草。公鹿的頭上頂著長長的角，母鹿低著頭，小鹿跟在母鹿後面。
王謙說怎麼打。
老葛說從兩邊包過去，把它們圍住。
王謙點點頭，把隊伍分成兩組，一組從左邊繞，一組從右邊繞。他們貓著腰，藉著樹叢的掩護，慢慢靠近。
鹿群很警覺，時不時抬起頭，東張西望。風從北邊吹來，把人的氣味吹向鹿群。領頭的大公鹿突然抬起頭，朝這邊看了一眼，然後發出一聲短促的叫聲。
被發現了！王謙大喊，打！
槍聲和弓弦聲同時響起。鹿群炸了窩，四散奔逃。王謙瞄著一頭大公鹿，扣動了扳機，子彈打在它的脖子上，它一頭栽倒在地。黑皮打了一槍，沒打中。栓柱打了一槍，打中了一頭母鹿的後腿，它拖著傷腿跑了幾步，被獵狗追上。
戰鬥持續了不到一刻鐘，鹿群跑遠了。草地上留下七八頭鹿，有公有母，有大有小。王謙跑過來數了數，說七頭，不錯。
老葛說平分。
王謙說平分。
眾人把鹿拖到一起，剝皮的剝皮，割肉的割肉。老葛是剝皮的好手，一刀下去，不深不淺，整張皮子完好無損。
忙到太陽偏西，鹿終於處理完了。皮子捲起來，肉分成塊，用鹽醃上。王謙站在林子裡，看著遠處的夕陽。金紅色的光灑在雪地上，把整片山林都染成了暖色。白狐蹲在他腳邊，也看著遠方。
他說，走，回家。
隊伍扛著獵物，沿著來時的腳印往回走。雪很深，走得很慢，但沒人抱怨。黑皮走在最前面，嘴裡哼著歌，精神頭十足。
回到屯子，天已經黑了。杜小荷在門口等著，看到他們扛著鹿肉回來，眼睛都亮了。黑皮把鹿皮往地上一扔，說嫂子，打著鹿了，七頭。杜小荷跑過來，蹲下來摸了摸鹿皮，說真好。
王謙說，給你做件皮襖。
杜小荷搖搖頭，說俺不要，留著以後給小月做嫁妝。
王謙笑了，說她多大你就想嫁妝了。
杜小荷說，一轉眼就大了，日子過得快。
王謙沒說話，攬著她，看著遠處的大海。海面上波光粼粼，漁火點點。他想起小時候跟著爺爺進山，爺爺說，這片山，這片海，是咱的根，走到哪兒都不能忘。他記住了，一輩子沒忘。
白狐趴在他腳邊，已經睡著了。遠處的海浪聲若有若無，像一首古老的歌謠。
杜小荷輕聲說，當家的，你睡吧。
王謙說，嗯。
他閉上眼睛，很快就睡著了。這一覺，睡得特別踏實。