帶著傷員和俘虜，獵隊的氣氛比出發時沉重了許多。老葛雖然傷不算致命，但失血加上年紀大了，臉色蒼白，需要人輪流攙扶。那名俘虜一直處於昏迷狀態，被簡易擔架抬著。蘇晚晴顯然還未從之前的驚險中完全恢復，臉色發白，沉默地跟在隊伍後面。
王謙走在最前，眉頭緊鎖。這次遭遇戰，雖然成功擊斃了三名敵人，端掉了一個臨時據點，但也暴露了更多問題。敵人顯然更加熟悉這片山林，並且採用了更靈活的戰術，甚至懂得設伏牽制。他們是如何精準掌握獵隊行蹤的？是巧合，還是……
他的目光不經意地掃過身後的隊伍，那封匿名信的警告再次浮上心頭。蘇晚晴在戰鬥中的表現，很大程度上排除了她的嫌疑。那麼，問題可能出在其他人身上？或者是敵人透過其他方式掌握了他們的動向？
回到牙狗屯，立刻引起了不小的震動。老葛被緊急送往公社衛生院，俘虜則被嚴密看管起來，等待上級派人接手和審訊。王謙第一時間將情況向公社和邊防部隊做了詳細彙報。
杜小荷看到隊伍歸來，尤其是看到王謙安然無恙，老葛卻受了傷，又是心疼又是後怕。她默默幫王謙清理了身上的塵土和硝煙痕跡，準備了熱水和飯菜，看著他疲憊地坐在炕沿，忍不住輕聲問：“當家的，這次……很兇險吧？”
王謙握住她的手，點了點頭：“嗯，差點著了道。對方比上次那夥更狡猾。”他沒有提及內部的猜疑，不想讓妻子徒增煩惱。
第二天，縣裡和邊防部隊的人就到了，一同前來的還有兩名上次參與審訊的便衣同志。他們對俘虜進行了緊急審訊，同時仔細勘查了帶回的敵人裝備和從據點收集的物品。
審訊在嚴密看守的地窖中進行。那名俘虜在醫生搶救下甦醒過來，起初還試圖頑抗，但在經驗豐富的審訊人員面前，以及確鑿的證據（其同夥的屍體、據點物品）面前，心理防線逐漸崩潰。
王謙被允許在一旁聽取部分關鍵審訊內容。根據這名俘虜的供述，他們確實是境外那個敵對勢力新派來的滲透小組，任務依舊是偵察、收集情報，並在必要時進行破壞。他們之所以能準確伏擊獵隊，是因為他們在前一天晚上，透過夜視器材（一種當時較為先進的裝備），觀察到牙狗屯有隊伍集結並向北面山林進發，於是提前設伏。
這個供述，讓王謙稍稍鬆了口氣。如果是透過外部觀察得知動向，那麼內部存在“狼”的可能性就降低了很多。但他並沒有完全放心，因為敵人擁有夜視器材這個訊息本身，就意味著對方的裝備水平和威脅程度遠超之前預估。
便衣同志仔細檢查了敵人的裝備，確認了夜視器材的存在，雖然型號相對老舊，但在山林夜間行動中能帶來巨大優勢。他們還從敵人的筆記和地圖上，發現了一些新的標註，不僅包括牙狗屯，還涉及了更廣的邊境線區域和幾個重要的林場、哨所。
“王謙同志，情況比我們想象的更嚴峻。”便衣同志神色凝重地對王謙說，“這批敵人的裝備和訓練水平更高，目的性更強。你們牙狗屯，因為地理位置和之前的衝突，已經被他們列為重點目標之一。那個匿名警告……現在看來，或許真的有知情人。”
王謙心中一動：“您的意思是？”
“不排除這種可能。”便衣同志壓低聲音，“對方內部也並非鐵板一塊，或許有人意識到了這種滲透破壞行為的錯誤和危險，想透過這種方式提醒我們。當然，也不能完全排除是敵人故佈疑陣。總之，你們還是要提高警惕，內外都要防。”
疑雲似乎散去了一些，但又帶來了新的、更深的憂慮。外部的敵人裝備升級，威脅更大；而那封匿名信的來源，依舊是個謎，但其警示作用，卻得到了部分印證。
王謙送走上級人員，獨自站在合作社院子裡，望著北面蒼茫的群山。山風帶著涼意，吹動他的衣角。他知道，牙狗屯面臨的，是一場更加複雜、更加持久的鬥爭。他必須帶領屯子，在這暗流洶湧的局勢中，繼續前行，不僅要發展生產，更要時刻準備戰鬥。