春意漸濃，牙狗屯的各項生產活動全面鋪開。參園裡，按照參老倌兒的指導，第一批經過催芽的參籽，在選定的林下區域被小心翼翼地播種下去，覆蓋上腐殖土，期待著十幾年後的收穫。養殖場裡，鹿群褪去了厚重的冬毛，顯得精神抖擻，那兩隻藍灰雪貂成功配種，讓王晴和學員們欣喜不已。海上，“山海二號”進行了幾次短途試航，船員們熟悉了新船效能和海軍提供的觀測裝置，準備在漁汛到來時大展拳腳。
然而，就在這欣欣向榮的氛圍中，一絲不和諧的音符，從遙遠的北方邊境傳來。
這天，紅旗屯的老馬，騎著馬匆匆趕到牙狗屯，臉上帶著凝重之色。他是來找王謙的，作為邊界聯防委員會的成員，他有重要的資訊需要通報。
“謙兒，出事了！”老馬顧不上寒暄，拉著王謙走到合作社辦公室，栓柱和黑皮聞訊也趕了過來。
“我們屯兩個獵手，前幾天在北邊‘黑瞎子溝’那邊下套子，發現了一些不對勁的痕跡。”老馬壓低聲音說道，“不是咱們本地人的路數！腳印是那種厚底登山靴留下的，比咱們的靰鞡鞋印子深，也規整。還在一個背風的山坳裡，發現了埋起來的罐頭盒和壓縮餅乾的包裝紙，都是外國字！旁邊還有散落的、不是咱們常用的那種獵槍子彈殼！”
王謙的眉頭立刻皺緊了。黑瞎子溝已經非常靠近邊境線，人跡罕至。這種裝備和做派，顯然不是普通的獵戶或者採藥人。
“他們看到人了嗎？”王謙沉聲問。
“沒有，只發現了這些痕跡，看樣子人已經離開有幾天了。”老馬搖搖頭，“我們的人沒敢深入，趕緊回來報信了。我尋思著，這事不小，得趕緊告訴你，咱們聯防委員會得有個準備。”
黑皮一聽就炸了：“媽的！又是哪來的不開眼的傢伙，敢跑到咱們地界上來撒野？是不是跟之前陳志遠找的那幫人是一路的？”
栓柱相對冷靜些：“不好說。但看這裝備，比疤臉那夥人可能更專業。他們跑到那麼偏的地方，肯定不是來遊山玩水的。”
王謙沉吟片刻，手指在桌上輕輕敲擊著。陳志遠的陰影剛剛散去，新的威脅似乎又露出了苗頭。這些人潛入邊境深山，目的無非幾種：偷獵珍稀動物（如東北虎、紫貂、梅花鹿等）、盜採珍貴藥材（如野山參）、或者進行非法勘測甚至更危險的活動。
“老馬叔，謝謝你及時通報。”王謙鄭重地對老馬說，“這事咱們不能掉以輕心。你回去後，告訴你們屯的人，最近儘量不要單獨去北邊那片老林子，尤其是黑瞎子溝附近。加強巡邏，發現任何異常，立刻透過林場的電話通知我們。”
送走老馬後，王謙的臉色沉了下來。他對黑皮和栓柱說：“看來，咱們消停不了幾天了。這幫人神出鬼沒，裝備精良，比陳志遠那幫烏合之眾可能更難對付。”
“謙哥，你說咋辦？咱們直接帶人進去搜？”黑皮摩拳擦掌。
“不行。”王謙果斷搖頭，“林子太大，咱們人手不夠，盲目進去就像大海撈針，還容易打草驚蛇。而且，對方有槍，在密林裡交火，咱們不佔便宜。”
他思考著對策：“首先，要把這個訊息立刻通報給公社和邊防部隊，這是他們的職責範圍。其次，咱們聯防委員會要動起來，通知所有成員單位，提高警惕，共享資訊。第三，咱們屯的獵隊，近期巡山要更加警惕，重點留意北邊方向的動靜，但不要輕易深入。尤其是要保護好咱們的參園和養殖場，防止被這些人破壞或者偷獵。”
新的挑戰，如同北方天際隱隱傳來的悶雷，預示著風雨欲來。牙狗屯剛剛步入正軌的平靜生活，可能又要面臨考驗。但王謙的眼神依舊堅定，經歷了之前的磨難，牙狗屯已經不再是那個可以任人欺凌的弱小屯落。他們有了更強的實力，更緊密的團結，以及應對危機的經驗。
風雲，似乎即將再起。