強化訓練結束後的第三天，一個沒有月亮的陰沉夜晚，牙狗屯萬籟俱寂。“林海雷霆”行動小隊整裝待發。
十一人（王謙、八名隊員、山鷹、雪豹）全部換上了準備好的、半舊不新的俄式獵裝和勞動布衣服，臉上和裸露的面板都用特殊的植物汁液混合泥土做了簡單的偽裝，掩蓋原本的膚色和特徵。武器裝備也經過了處理，步槍纏上了布條消除反光，所有可能暴露身份的標誌都被去除。他們攜帶了足夠的彈藥、高能量壓縮乾糧、急救包、以及山鷹雪豹帶來的夜視儀（僅限教官使用）、微型望遠鏡和一部小型加密電臺。
王謙站在隊伍前，目光逐一掃過每一張熟悉而堅毅的面孔。黑皮、栓柱……還有兩位表情冷峻的教官。他深吸一口冰冷的空氣，沉聲開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“兄弟們，話不多說。咱們這次出去，不是為了個人恩怨，是為了咱們國家的山林，為了那些被禍害的生靈，更是為了咱們中國獵人的臉面！記住教官教的，記住行動紀律！相互照應，一個不少地給我回來！出發！”
沒有豪言壯語，只有沉甸甸的責任和默契。眾人低聲應和，眼神中燃燒著戰意。
小隊如同融入夜色的幽靈，悄無聲息地離開了牙狗屯，向著北方邊境線疾行。白狐也被王謙強行留在了屯裡，這次行動，它不能跟隨。
他們對邊境地帶的地形瞭如指掌，避開了所有可能的巡邏路線和哨所，選擇了一條極其隱秘、連當地獵人都很少走的山谷作為越境點。這裡地勢複雜，河流湍急，林木異常茂密。
來到界河邊緣，河水在黑暗中嘩嘩流淌，對岸就是陌生的國度。山鷹打了個手勢，小隊立刻潛伏下來，仔細觀察對岸情況。雪豹如同狸貓般悄無聲息地滑入冰冷的河水中，向對岸游去，進行先期偵察。
時間一分一秒地過去，河邊的寒風刺骨。王謙能聽到自己和其他隊員有些粗重的呼吸聲。越境，這是最關鍵也最危險的一步。
大約半小時後，對岸傳來了幾聲模仿林蛙的輕微叫聲——安全訊號。
“過河！保持安靜，跟上！”山鷹低喝。
眾人依次滑入冰冷的河水中。河水冰冷刺骨，瞬間帶走了身體的溫度。他們奮力向對岸游去，儘量不發出大的水聲。王謙遊在中間，警惕地觀察著四周。
順利上岸後，眾人迅速擰乾衣服上的水（儘管作用不大），在雪豹的引導下，隱入對岸茂密的灌木叢中。直到此刻，他們才算真正踏上了異國的土地。
一種陌生而緊張的氣氛籠罩了小隊。這裡的山林雖然看起來與家鄉並無二致，但空氣中彷彿瀰漫著不同的氣息。他們必須更加小心，因為在這裡，他們是不存在的“幽靈”，一旦暴露，後果不堪設想。
根據伊萬提供的地圖和情報，“黑水谷”位於界河上游約六十公里處。他們不敢走現成的道路，只能依靠指北針和地圖，在莽莽林海中穿行。
第一天，他們晝伏夜出，小心翼翼。白天，尋找隱蔽的山洞或茂密的樹叢休息，派出哨兵警戒，同時烘乾溼透的衣物和裝備。晚上，則藉著微弱的星光和夜視儀的幫助，快速趕路。
陌生的環境帶來了許多意想不到的困難。植被的細微差別，動物種類的略微不同，甚至水源的味道，都提醒著他們身處異域。有一次，栓柱差點踩到一種家鄉沒有的毒蛇，幸虧雪豹眼疾手快，用匕首將其挑飛。
還有一次，他們聽到遠處傳來發動機的轟鳴聲，似乎是巡邏的車輛。小隊立刻就地隱蔽，屏住呼吸，直到聲音遠去才敢繼續行動。那種與敵方巡邏隊近在咫尺的感覺，讓每個人的心都提到了嗓子眼。
王謙作為隊長和最熟悉山林的人，承擔著主要的嚮導和決策責任。他與山鷹、雪豹密切配合，一個提供本土經驗，一個負責戰術指揮，一個負責偵察預警。三人形成了有效的指揮核心。
食物是冰冷的壓縮乾糧就著溪水，睡眠是輪流進行的短暫打盹。但沒有人抱怨，所有人都明白此行的目的。獵人們將追蹤野獸的技巧運用到了追蹤人跡上，透過觀察地面被踩踏的痕跡、丟棄的菸頭、甚至空氣中殘留的微弱氣味，來判斷是否有偷獵者活動的跡象。
經過三天艱難而謹慎的跋涉，根據地圖和沿途發現的些許痕跡（比如新鮮的摩托車輪胎印），他們判斷，已經接近了“黑水谷”區域。空氣中的血腥味和柴油味似乎也隱約可聞。
山鷹下令停止前進，在一個隱蔽的山脊背面建立臨時觀察點。
“雪豹，前出偵察，摸清基地具體位置、人員、佈防情況。”山鷹命令道。
“是！”雪豹的身影如同鬼魅般，消失在密林之中。
真正的戰鬥，即將開始。小隊成員們檢查著武器，壓抑著內心的激動與緊張，等待著雪豹帶回決定性的情報。