滿月宴的熱鬧餘韻尚未完全散去，牙狗屯的生活逐漸回歸了往日的節奏。杜小荷身體徹底恢復，開始操持家務，照顧孩子。王謙也將更多精力放回了合作社和獵人培訓基地的管理上，只是進山狩獵的頻率比以往降低了許多，更多時候是指導年輕隊員，或者進行一些短途的、安全的採集活動。
這天下午，王謙正在培訓基地給新一批學員講解如何透過觀察野獸足跡判斷其體型和狀態，屯子裡突然傳來一陣急促的銅鑼聲和喧譁聲！
“不好了！林場那邊出事了！”
“有伐木工在山上遇到狼群了！”
“快去找王隊長！”
王謙心裡一凜，立刻終止了講解。林場工人雖然不是本屯人，但紅星林場與牙狗屯相鄰，彼此常有往來，上次幫忙解決野獸襲擾後，關係更是融洽。他不能見死不救。
“黑皮，栓柱，帶上傢伙，叫上幾個人，跟我走！”王謙當機立斷，一邊吩咐，一邊快步往家裡跑去取自己的步槍。
很快，一支由王謙、黑皮、栓柱、永強等七八個精幹獵人組成的救援小隊，帶著武器和必要的繩索、藥品，在報信的林場工人帶領下，朝著出事地點——靠近黑瞎子溝的一片伐區疾奔而去。
“咋回事？說清楚點！”王謙一邊快步趕路，一邊詢問帶路的工人。
那工人氣喘吁吁，臉上還帶著驚魂未定的神色：“是……是場裡技術科新來的幾個小年輕，說是要勘察一片新伐區，沒聽勸，往黑瞎子溝那邊走深了……結果碰上了狼群！我們聽到呼救聲趕過去，狼太多了，我們人少不敢硬衝，趕緊回來求援了！”
王謙眉頭緊鎖。黑瞎子溝那片地形複雜，狼群活動頻繁，這個季節正是狼群聚集準備過冬的時候，攻擊性很強。
救援小隊一路狂奔，趕到事發林地邊緣時，已經能聽到遠處傳來的、令人心悸的狼嚎聲和隱約的人聲呼救。空氣中瀰漫著一絲淡淡的血腥氣。
“快！”王謙一馬當先，朝著聲音傳來的方向衝去。
穿過一片被砍伐過的凌亂林地，眼前的景象讓眾人倒吸一口涼氣！只見四五頭體型碩大的灰狼，正圍著一棵粗大的柞樹不停地打轉、齜牙低嚎。樹下，三個穿著林場工作服的人背靠著樹幹，手裡揮舞著砍柴的斧頭和棍棒，拼命抵抗。地上還躺著一個，一動不動，身下有一灘血跡，不知生死。那三個站著的人也是衣衫襤褸，身上帶傷，顯然已經支撐不了多久。
圍困的狼群察覺到又有人來，立刻分出一部分，調轉方向，齜著慘白的獠牙，喉嚨裡發出威脅的低吼，朝著王謙他們逼近。
“開槍！驅散它們！”王謙毫不猶豫地下令，同時率先端起槍，瞄準那頭看起來最為雄壯、似乎是頭狼的公狼！
“砰！砰！砰！”
清脆的槍聲接連響起，打破了林間的死寂！
獵人們的槍法極準，雖然為了驅散而非斃命，子彈大多打在狼群前方的空地或者非致命部位，但突如其來的槍聲和同伴的受傷，立刻讓狼群產生了混亂和畏懼。
那頭頭狼被王謙一槍擦著耳朵打過，驚怒地嚎叫一聲，與其他幾頭狼一起，警惕地後退了幾步，但並未立刻遠遁，依舊不甘心地圍著。
“上刺刀！結陣！壓過去！”王謙換上刺刀，大聲吼道。獵人們立刻呈扇形散開，明晃晃的刺刀和依舊冒著青煙的槍口指向狼群，一步步向前壓迫。
狼群雖然兇悍，但面對組織嚴密、武器精良的人類隊伍，尤其是剛剛見識了槍械的威力，本能地感到了恐懼。在頭狼一聲短促的嚎叫後，剩下的幾頭狼終於放棄了到嘴的獵物，夾著尾巴，迅速消失在密林深處。
危機暫時解除。
王謙立刻帶人衝到樹下。那三個站著的林場工人見到救援，腿一軟，幾乎癱倒在地，臉上滿是劫後餘生的驚恐。王謙先檢查了那個躺在地上的工人，探了探鼻息，還有氣，但大腿被狼撕咬開一道深可見骨的傷口，流血過多，已經昏迷。
“快！包紮止血！做個簡易擔架，抬回去！”王謙迅速指揮著，獵人們立刻拿出隨身攜帶的止血藥粉和繃帶，進行緊急處理。
這時，王謙才注意到，那三個驚魂未定的倖存者中，有一個身材格外“瘦小”，帽子掉在了地上，露出一頭齊耳的短髮，臉上雖然沾滿了泥土和些許血痕，但眉目清秀，面板白皙，竟然是個女的！只是她穿著寬大的男式工作服，之前情況危急，竟沒人注意到。
那女青年似乎也驚魂未定，靠在樹上，胸口劇烈起伏，眼神中還殘留著恐懼，但看向王謙等人的目光充滿了感激。
“你們是紅星林場的？怎麼跑到這深山裡來了？還……”王謙看了看那女青年，語氣帶著責備，但更多的是後怕。這要是來晚一步，後果不堪設想。
一個年紀稍長的男工人喘著粗氣回答：“是……我們是林場技術科的……這位是蘇……蘇技術員，從省裡林業局下來調研的……我們想勘察一下新伐區的木材儲量，沒想到……”他羞愧地低下了頭。
那姓蘇的女技術員深吸了幾口氣，努力平復呼吸，走到王謙面前，聲音還有些發顫，但語氣卻很堅定：“謝謝！謝謝你們救了我們！要不是你們及時趕到，我們今天就……”她說著，看了一眼那個昏迷的同伴，眼圈微微發紅。
“先別說這些了，救人要緊，趕緊回屯裡！”王謙擺擺手，示意黑皮他們抬起傷員。
回屯的路上，王謙瞭解到，這位女技術員名叫蘇晚晴，是省林業局派到紅星林場進行技術指導和資源調研的工程師。她堅持要深入一線獲取第一手資料，沒想到遇到了這樣的危險。
蘇晚晴默默地跟在隊伍旁邊，不時偷偷打量著走在最前面的王謙。看著他沉穩指揮的背影，寬闊的肩膀，以及剛才面對狼群時那果決勇敢的樣子，一種難以言喻的、混合著感激、敬佩和劫後餘生帶來的特殊情緒，在她心中悄然滋生。
英雄救美，往往是一段故事的開始。只是此刻，滿心想著儘快救治傷員、安撫受驚同伴的王謙，並未察覺到身後那道複雜而專注的目光。山林間的這次意外相遇，如同投入湖面的石子，將在未來盪開怎樣的漣漪，尚未可知。