境外行動的硝煙徹底散去，屯子裡新引進的物種也在小心翼翼的關注下慢慢適應著水土。當所有喧囂與變革暫時告一段落，王謙終於得以從各種繁雜事務中抽身，將重心真正放回了那個他始終惦念的、飄著炊煙與飯菜香氣的小院，放回了妻子和孩子們身邊。
這段日子，成了王謙近年來難得的、純粹的“家庭時光”。沒有緊急任務的召喚，沒有迫在眉睫的危機，只有日升月落，柴米油鹽，以及家人間最樸素的陪伴。
清晨，當天邊剛剛泛起魚肚白，林間的鳥兒開始啁啾啼鳴時，王謙便會準時醒來。他沒有立刻起身，而是側臥在溫暖的土炕上，藉著窗紙透進的微光，靜靜地看著身邊還在熟睡的杜小荷。妻子恬靜的睡顏讓他感到無比的心安，那些在境外叢林裡緊繃的神經，在這一刻得到了徹底的鬆弛。他會小心翼翼地掖好被角，然後才輕手輕腳地穿衣下炕。
院子裡，白狐早已醒來，正優雅地舔舐著自己的皮毛，看到王謙出來，親暱地湊過來蹭了蹭他的褲腿。王謙拿起掃帚，開始清掃院子。唰——唰——的掃地聲，在寧靜的清晨顯得格外清晰而有韻律。這不再是任務，而是一種融入骨血的生活習慣，是守護這個小家安寧的開始。
杜小荷通常也會很快起床，繫上圍裙，開始在灶間忙碌。風箱呼啦呼啦地響著，灶膛裡跳躍的火光映紅了她溫婉的臉龐。小米粥的香氣、鹹菜疙瘩特有的酸爽味道，混合著柴火的氣息，從灶間瀰漫開來，充盈著整個小院。這是王謙無論走到哪裡，都最為懷念的、家的味道。
“爹！爹！”王唸白總是第一個被香氣“喚醒”的孩子，穿著小褂子就從屋裡衝出來，像個小尾巴似的跟在王謙身後，嘰嘰喳喳地問著各種問題。
“爹，你今天還去基地嗎？”
“爹，黑皮叔的腿啥時候能好利索啊？”
“爹，後院的雪兔又長大了一點，小華姨說它們可能吃了！”
王謙會放下掃帚，一把將兒子撈起來，架在自己的脖子上，引得王唸白發出一串清脆的笑聲。“今天爹哪也不去，就在家陪你們。”王謙笑著，扛著兒子在院子裡轉圈，“你黑皮叔啊，再過個把月就能扔柺杖了。那雪兔能吃是好事，長得快嘛。”
這時，杜小荷會端著一盆溫水出來，嗔怪地看他們一眼：“快別鬧了，洗臉吃飯！唸白，快從你爹身上下來，像甚麼樣子。”語氣裡卻滿是縱容和笑意。
小守山也醒了，坐在炕上，揉著惺忪的睡眼，咿咿呀呀地叫著。王謙會把兒子也抱過來，用粗糙卻異常溫柔的大手，笨拙卻仔細地給兩個孩子洗臉。小守山被他爹的胡茬蹭得咯咯直笑，揮舞著小手去抓王謙的臉。
早飯通常是在炕桌上進行的。金燦燦的小米粥，自家醃的鹹鴨蛋流著紅油，一碟爽口的芥菜疙瘩絲，有時還會有杜小荷烙的、外酥裡嫩的蔥花餅。一家人圍坐在一起，聽著王唸白興致勃勃地講述屯裡孩子們的新鮮事，看著小守山揮舞著勺子，吃得滿臉都是飯粒，簡單，卻充滿了讓王謙感到無比踏實和幸福的煙火氣。
飯後，如果天氣好，王謙會帶著王唸白在院子裡，教他一些最基本的拳腳功夫，美其名曰“強身健體”。他沒有系統地學過甚麼武術，教的都是些在山林裡摸爬滾打總結出來的、最實用的格擋和發力技巧。王唸白學得極其認真，小臉繃得緊緊的，一招一式雖然稚嫩，卻也有模有樣。杜小荷則抱著小守山，坐在屋簷下的小馬紮上，一邊做著針線活，一邊含笑看著父子倆，時不時提醒一句：“慢著點，別摔著。”
更多的時候，王謙會選擇陪伴。他會陪著杜小荷去合作社轉轉，看看晾曬的海參，瞭解一下最近的賬目。杜小荷如今將合作社打理得井井有條，心思細膩，賬目清楚，得到了屯裡人的一致稱讚。王謙看著妻子在人群中從容指揮、條理分明的樣子，心中充滿了自豪。他不再像以前那樣事必躬親，而是更多地扮演著支援和建議的角色，充分信任妻子的能力。
他也會帶著王唸白，去屯子後面的試驗田看看。五叔公幾乎長在了地裡，見到王謙來了，總會拉著他，指著那些已經成活並開始舒展枝葉的“藍珍珠”漿果叢和幾種長勢良好的藥用植物，如數家珍般地介紹它們的生長情況。
“謙子你看，這‘藍珍珠’抽條抽得多猛！我看啊，明年說不定就能掛果！”
“這種草藥的葉子，搓開了聞，跟咱們本地的就是不一樣，藥味更衝，說不定真是個寶貝！”
王唸白則對那些形態各異的植物充滿了好奇，蹲在地上看個不停，問東問西。王謙會耐心地給兒子講解，告訴他這些植物來自哪裡，有甚麼特點，潛移默化地培養著孩子對自然的熱愛和好奇心。
當然，他也少不了去黑皮家坐坐。黑皮的腿傷恢復得不錯，已經能拄著柺杖在院子裡慢慢活動了。兩個並肩經歷過生死的兄弟，不需要太多言語， often 就是泡上一壺濃茶，坐在院子裡，看著遠處的山，聊著屯裡的大小事情，規劃著狩獵隊和培訓基地下一步的打算，或者乾脆就只是沉默地坐著，享受著這份劫後餘生的平靜與默契。
傍晚，是一天中最溫馨的時刻。杜小荷會早早準備好晚飯，通常比午飯更豐盛些，有時是王謙愛吃的豬肉燉粉條，有時是孩子們喜歡的紅燒魚。一家人再次圍坐在炕桌旁，其樂融融。
飯後，王謙會抱著小守山，牽著王唸白，和杜小荷一起在屯子邊的小路上散步。夕陽將他們的影子拉得很長，路邊的白樺林在晚風中沙沙作響。他們會遇到同樣出來遛彎的趙三爺、馬寡婦等鄉親，互相打著招呼，聊上幾句家常裡短，誰家的閨女要出嫁了，誰家的兒子在縣裡找到了工作……充滿了樸實無華的人情味。
夜色漸深，孩子們睡下後，便是屬於王謙和杜小荷的獨處時光。夫妻二人 often 會就著一盞昏黃的煤油燈，一個或許在擦拭保養他那支心愛的特製步槍（雖然近期用不上，但習慣使然），一個則在燈下縫縫補補，或者核算著合作社的賬目。
“當家的，我看唸白最近跟你學拳，興致高得很。”杜小荷停下手中的針線，輕聲說道。
“男孩子，練練沒壞處，強身健體，也能磨磨性子。”王謙仔細地擦拭著槍管，頭也不抬地回答。
“小荷，”過了一會兒，王謙放下手中的活計，看向妻子，目光柔和，“這段時間，辛苦你了。家裡家外，都是你操持。”
杜小荷抬起頭，迎著丈夫的目光，溫柔地笑了笑：“說這些幹啥，這不都是應該的。你在外面拼命，不也是為了這個家，為了咱們屯子嗎？現在這樣，平平淡淡的，挺好。”
沒有驚天動地的誓言，只有這細水長流的理解與支援。窗外月明星稀，秋蟲呢喃，屋內燈火可親，歲月靜好。對於經歷過生死考驗、見慣了風浪的王謙而言，這尋常百姓家的點滴幸福，才是最珍貴、最不容辜負的財富。
他知道，這樣的平靜日子不會永遠持續，肩上的責任和未來的挑戰依然存在。但正是這短暫而溫馨的家庭時光，如同給緊繃的弓弦放鬆，給遠航的船隻補給，讓他得以休養生息，積蓄力量，以更加飽滿的狀態，去迎接牙狗屯和他個人命運中，下一個波瀾壯闊的篇章。