雪粒子敲打著窗欞，發出細碎的聲響。杜小荷把最後一針線頭咬斷，抖開手裡的小棉襖。襖面用的是王建國從縣裡扯來的藍布，裡子絮著新彈的棉花，摸上去又軟又暖。
"娘，這是給弟弟的還是妹妹的？"王唸白趴在炕沿上，眼巴巴地看著。
杜小荷把棉襖在孩子身上比了比："都能穿。"她揉了揉痠痛的腰，"去把笤帚拿來，掃掃炕。"
王唸白剛要動，白狐已經叼著炕笤帚跳了上來，尾巴掃過杜小荷隆起的腹部。杜小荷笑著摸了摸白狐的腦袋："還是你機靈。"
院門"吱呀"一聲響，王謙扛著半扇狍子肉進來，胡茬上結著冰碴子。他把肉掛在房簷下，跺了跺腳上的雪："爹呢？"
"去七爺家下棋了。"杜小荷撐著炕沿想站起來，被王謙一把按住。
"別動，我來。"王謙從懷裡掏出個油紙包，"縣裡供銷社新來的紅糖，補血的。"
王唸白湊過來嗅了嗅："爹，我能嘗一點嗎？"
"給你娘留著。"王謙揉了揉兒子的腦袋，又從兜裡摸出個東西，"這個給你。"
是一把彈弓！不是普通的樹杈綁皮筋，而是正經的鋼架彈弓，把手上還纏著紅繩。
"黑皮叔給的？"王唸白眼睛亮得像星星。
"用三張兔子皮換的。"王謙蹲下身，手把手教兒子握法，"記住，只能打靶子，不準打鳥，更不準打人。"
杜小荷看著爺倆專注的樣子，嘴角不自覺地上揚。突然，腹中傳來一陣輕微的蠕動，她"哎喲"一聲捂住肚子。
"怎麼了？"王謙一個箭步衝過來。
"沒事，小傢伙踢我呢。"杜小荷拉著丈夫的手按在自己肚皮上，"喏，這兒。"
掌心下傳來有力的跳動，王謙咧開嘴笑了："勁兒不小，準是個小子。"
"閨女就不能有勁兒了？"杜小荷白了他一眼。
正說著，院外傳來一陣腳踏車鈴聲。王唸白第一個衝出去："七爺回來了！"
果然是七爺，推著輛鋥亮的"永久"二八大槓，車把上掛滿了大包小裹。王建國跟在後面，手裡拎著個鼓鼓囊囊的麻袋。
"都出來！分年貨了！"七爺的破鑼嗓子響徹半個屯子。
不一會兒，院裡就擠滿了人。黑皮、於子明、馬寡婦（自從李主任被抓後就老實多了）......連合作社的會計都來了。七爺從車後座解下個帆布包，開始往外掏東西：給王建國的菸葉，給杜小荷的紅棗，給王唸白的連環畫，甚至還有給白狐的肉乾！
"這......這得花多少錢啊？"杜小荷摸著上好的和田棗，小聲問。
七爺的菸袋鍋敲了敲車座："博物館給的獎金，買完車還剩不少。"他壓低聲音，"青銅劍的事定下來了，是遼代將軍的佩劍，國家一級文物。"
王謙點點頭，剛要細問，七爺已經轉向眾人："今年除夕，咱們屯搞個聯歡會！縣裡文工團都來！"
人群爆發出一陣歡呼。王建國趁機宣佈："聯產承包的方案也批下來了，開春就分地！"
大家七嘴八舌地討論起來。馬寡婦擠到前面："七爺，我家能分到多少畝啊？"
"按人頭算。"七爺瞥了她一眼，"你家就兩口人，算上肚子裡那個，三畝半。"
馬寡婦的臉"唰"地紅了："誰、誰說我有了......"
眾人鬨笑起來。王謙趁機把七爺拉到裡屋："趙家店那邊......"
"放心。"七爺從懷裡掏出張報紙，"趙衛國因為倒賣文物，被判了七年。"
報紙上赫然登著趙衛國的照片，耷拉著腦袋站在法庭上。旁邊還有篇報道，提到一個"劉姓文物販子"在逃，警方正在通緝。
"對了，這個給你。"七爺又掏出個信封，"縣裡特批的'獵戶證'，以後持證打獵，誰也管不著。"
王謙接過嶄新的證件，上面蓋著大紅公章，還有自己的照片——不知道七爺甚麼時候偷拍的。
傍晚，王謙家擺了兩桌酒席，請屯裡幹部和相熟的獵戶吃飯。杜小荷雖然身子重了，還是親自下廚炒了幾個菜。王晴幫著端菜倒酒，時不時瞄一眼和黑皮拼酒的王謙。
酒過三巡，七爺敲了敲菸袋鍋："靜一靜，說個正事。"眾人安靜下來，"咱們屯要選個護林隊長，負責管理集體山林和狩獵事務。"
大家的目光不約而同地看向王謙。黑皮第一個舉手："我選謙哥！"
"同意！"
"沒意見！"
"就王謙了！"
七爺滿意地點點頭，從兜裡掏出個紅袖標："明天開始上崗。"
王謙接過袖標，上面繡著"牙狗屯護林隊"六個黃字。他剛要推辭，王建國在桌下踢了他一腳："傻小子，應著！這是好事！"
夜深人散，王謙扶著微醺的父親回廂房。王建國突然抓住兒子的手："謙子，爹老了，以後這個家就靠你了。"
月光下，父親臉上的皺紋比往年更深了。王謙喉頭髮緊："爹，您......"
"聽著。"王建國壓低聲音，"七爺跟我說了，那青銅劍的墓葬圖有問題。紅叉標的地方根本不是將軍墓，而是......"
"是甚麼？"王謙豎起耳朵。
王建國剛要開口，窗外突然傳來白狐急促的叫聲。王謙沖到院裡，看見白狐正對著後山方向齜牙咧嘴。
"怎麼了？"杜小荷提著油燈跟出來。
王謙搖搖頭："可能是有野貓。"他摸了摸白狐的頭，"去睡吧。"
回到屋裡，王建國已經打起了呼嚕。王謙輕手輕腳地給他蓋好被子，發現老人手裡攥著個東西——是半張發黃的羊皮紙，邊緣參差不齊，像是被撕開的。
王謙小心地抽出來，就著油燈一看，是墓葬圖的另一半！上面用硃砂畫著些奇怪的符號，還有一個模糊的印章，隱約能辨認出"軍事禁區"四個字。
"這......"王謙心頭一跳。難道遼代將軍墓裡藏著甚麼秘密？
正琢磨著，杜小荷在裡屋叫他："當家的，來一下。"
王謙趕緊把羊皮紙塞回父親手裡。杜小荷坐在炕上，臉色有些發白："我肚子疼......"
"要生了？"王謙頓時慌了，"不是還有半個月嗎？"
"可能是今天累著了。"杜小荷咬著嘴唇，"去叫王晴......"
王謙鞋都顧不上穿，光著腳就往外跑。白狐比他更快，一溜煙衝向衛生所。等王謙帶著妹妹和接生婆回來時，七爺已經坐在堂屋裡了，面前擺著個開啟的醫藥箱。
"別慌。"七爺捻著鬍鬚，"頭胎急是常事。"
接下來的幾個小時，王謙在院裡來回踱步，像頭困獸。王建國也被驚醒了，父子倆蹲在門檻上，一根接一根地抽菸。屋裡傳來杜小荷壓抑的呻吟，每一聲都像刀子紮在王謙心上。
天矇矇亮時，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破晨霧。
"生了！"接生婆推開門，"是個大胖小子！"
王謙沖進屋裡，看見杜小荷疲憊但幸福的笑臉。她懷裡抱著個紅彤彤的小肉團，頭髮烏黑濃密，哭聲震天。
"像你。"杜小荷虛弱地說，"勁兒大得很。"
王謙小心翼翼地接過兒子，生怕自己粗糙的大手傷著這嬌嫩的小生命。嬰兒突然睜開眼，直勾勾地盯著父親——那眼神，竟讓王謙想起那隻大猞猁！
七爺給嬰兒把了脈，又看了看舌苔："好小子，陽氣足。"他從藥箱裡取出個小銀鎖，"戴上，辟邪的。"
銀鎖上刻著奇怪的紋路，像是某種古老的符文。王謙剛要道謝，院外突然傳來一陣騷動。
白狐的尖叫聲中，夾雜著沉重的腳步聲。王謙把嬰兒交給王晴，抄起獵槍衝出去——院牆上蹲著個巨大的黑影，兩隻眼睛在晨曦中泛著綠光。
大猞猁！
它嘴裡叼著個東西，見王謙出來，輕輕一甩頭，那東西"啪"地落在王謙腳前——是半截人的手指，斷口處還滴著血，指根紋著條青銅小蛇！
猞猁低吼一聲，轉身躍入山林。王謙撿起斷指，發現上面還套著個戒指，戒面刻著"劉"字。
是那個在逃的文物販子！
七爺不知何時站在了身後："山神爺給新生兒送賀禮來了。"他拿過斷指，扔進灶膛，"恩怨已了。"
王謙回到屋裡，杜小荷已經睡著了。嬰兒在王晴懷裡咂著嘴，小手一抓一抓的，像是在夠甚麼。陽光透過窗紙照進來，正好落在孩子胸前的小銀鎖上，折射出奇異的光斑。
七爺站在門口，輕聲哼起了古老的祝福謠：
"新雪落，新歲啟，
山神賜下麒麟子，
莫道前路多荊棘，
自有靈光護周全......"