公社辦公室的綠漆木門緊閉著，窗縫裡飄出菸絲的嗆味。王謙第三次抬手看錶——已經等了四十分鐘。
"李文書，我們趕火車。"他敲了敲門，聲音壓著火氣。
門裡傳來慢條斯理的翻紙聲："急啥？跨省介紹信得層層審批。"
杜小荷攥著戶口本的手微微發抖。三個孩子被王晴帶去供銷社買糖了，但保不齊哪個大嘴巴會走漏風聲。她看了眼窗外——王建國蹲在公社大院的梧桐樹下，那把殺豬刀就插在後腰，用褂子遮著。
門終於開了條縫。李文書油光滿面的圓臉探出來："喲，拖家帶口啊？"他目光在杜小荷鼓鼓囊囊的包袱上掃過，"帶這麼多行李，不打算回來了？"
"探親。"王謙把大隊證明遞過去，"最多一個月。"
李文書接過證明，隨手扔在桌上："現在政策緊，跨省流動要嚴控。"他拉開抽屜，露出半截公章，"除非有特殊貢獻......"
"甚麼貢獻？"杜小荷忍不住問。
"白狐。"李文書眯起眼，"我老丈人風溼腿疼，就差張白狐皮......"
"砰！"
王謙一拳砸在門框上："你再說一遍？"
李文書嚇得往後一仰，差點從椅子上栽下去。他手忙腳亂去抓桌上的公章，卻被杜小荷按住手腕："文書，您母親是不是心口疼的老毛病？"
"你、你咋知道？"
杜小荷解開包袱，取出個油紙包："海帶粉，專治心絞痛。大連老漁民給的方子。"
李文書將信將疑地接過，突然聽見窗外一聲咳嗽。王建國不知何時站在了窗前，傷殘軍人證在他手裡泛著暗紅的光。
"1948年打錦州，"老人聲音不大，"你們公社書記他爹是我背下火線的。"
公章"咚"地蓋在介紹信上。李文書額頭滲出冷汗："早、早說啊王叔......"
......
供銷社門口，王晴正給孩子們分水果糖。王唸白突然指著遠處："姑！爹孃咋跑那麼快？"
王謙和杜小荷幾乎是衝過來的。王建國跟在後面，殺豬刀不知何時已經別在了明顯處。
"成了？"王晴小聲問。
杜小荷剛要點頭，馬寡婦尖利的嗓音就從巷子口傳來："哎呦！這是要出遠門啊？"她挎著籃子，眼珠子滴溜溜轉，"帶這麼多東西，莫不是......"
"馬嬸。"王謙突然從兜裡掏出個東西，"正要去您家呢。"
那是個精緻的海螺殼，內壁泛著珍珠光澤。馬寡婦瞬間忘了追問，一把抓過來："大連的？"
"換您家五斤黑枸杞。"王謙笑得人畜無害，"七爺入藥要用。"
馬寡婦丈夫在藥材站工作，家裡最不缺這個。她捏著海螺殼糾結半晌，終於一跺腳："等著！"
......
傍晚，七爺把黑枸杞攤在炕桌上細細挑選："夠用了。河南水土熱，這玩意能防暑。"
王晴在藥碾子裡磨海帶粉，聞言抬頭："哥，真要瞞著爹走？"
"嗯。"王謙檢查著介紹信上的公章，"給他個驚喜。"
窗外傳來孩子們的嬉鬧聲。王唸白正在院裡教弟妹唱新編的歌謠："黃河寬，渤海長，不如爺爺的殺豬刀閃光......"
杜小荷突然按住王謙的手："聽。"
遠處隱約有引擎聲。王謙貼窗一看——公社那輛"東方紅"拖拉機正朝屯子駛來，車斗裡坐著三個穿藍制服的人。
"查賬的。"七爺菸袋鍋一磕，"馬寡婦報的信。"
王謙迅速把介紹信塞進炕洞，拎起獵槍往外走。杜小荷卻搶先一步跨出門檻，手裡提著個鐵皮桶："唸白！帶你弟妹進屋！"
孩子們剛躲好，拖拉機就停在了院外。為首的幹部跳下車："王謙同志，有人舉報你們傢俬藏......"
"嘩啦！"
一桶腥臭液體潑在院門前。杜小荷拎著空桶，笑容淳樸："領導小心，剛潑了殺魚水。"
那三人低頭一看——滿地魚鱗和內臟，正引來成群的綠頭蒼蠅。最年輕的那個幹部當場乾嘔起來。
"查啥？"杜小荷用圍裙擦著手，"俺家獵戶，還能藏金元寶不成？"
七爺適時地咳嗽著出來，手裡端著碗黑乎乎的湯藥："幾位領導，喝碗避瘟湯？"
一刻鐘後，幹部們灰頭土臉地走了。王謙從柴垛後鑽出來，發現杜小荷正蹲在地上撿魚鰾——那是她故意弄髒院子的道具。
"媳婦。"他喉頭髮緊，"你咋想到的？"
杜小荷把魚鰾晾在窗臺上："海邊的漁民教的。說公家人最怕腥。"
月光爬上樹梢時，白狐悄無聲息地出現在院牆上。它嘴裡叼著根奇特的草莖，七爺接過後驚撥出聲："黃河蓍草？這玩意兒長在河南！"
王謙和杜小荷對視一眼——狐狸怎麼會帶來千里之外的植物？
七爺的菸袋鍋在月光下明明滅滅，老人家哼起古老的預兆謠：
"蓍草生，鬼神驚，
千里姻緣一線牽，
狐仙指路莫遲疑，
此去中原有吉星......"